炳哥关上大门，抱着一沓文件。
冷风袭来，装饰着画像与石像的走廊似乎看不到尽头。
普一离开那个温暖的大厅，炳哥便知道自己回到了现实，回到了冬天。
发生在大厅里的事恍如光怪陆离的梦，浮于平静的水面，一经回忆，画面就泛起涟漪，变得模糊不清。
童谣中的巨人、故事里的法师……还有……传说中的……
天生之王(The Kingly King)。
[Прирождённый kороль][1]
那些人，那些事，那个富丽堂皇的大厅，熊熊燃烧的火焰，真的存在过吗？
冷风激荡，离开了那个暖烘烘的大厅，那些故事显得遥远且褪色。
仿佛坐在座位上，看着另一个自己上演一出出歌剧。
他头疼欲裂，手指发酸，因为他没有听从本森学士的建议，仍旧一字不差地记录下宫廷事务总监亨利·C·布莱兹与白须巨人克罗洛斯的每一次对话。
这让他成为最后一个离开请愿大厅的人。
他凭借记忆力，细细回忆那些声音，又泼洒墨水，奋力书写，直到宫廷侍从们换掉那块地毯后，才堪堪写完。
最后又用揉成团的吸墨纸[2]按上那些文字，那是记录了整个故事的文字。
然而，苍白的文字该如何记录一位殿下的威严？该如何记录一位王者的威严？
“天生之王”，炳哥默念道。
……
……
斗篷缓缓落下，最先有所表现的是十位矮人，他们齐齐一拍胸口，发出一声沉闷的声音。
声音激荡在空气中，拨弄着炳哥的汗毛；原先上前的护卫中有一个忍不住后退了一步，险些绊倒自己；本森学士不再摇晃身体，仿佛就此定格。
来者不似巨人！
他相貌威严，白须及腰，纯白的头发披至肩膀，双瞳如最清亮的紫水晶。右手覆满文字，发着莹莹蓝光，从肌肉发达的肩部到修长的指尖，全是会流动的字体。头戴一顶纯金额冠，中间的蓝宝石则纯净如秋天的湖心。
让人无法忽视的是他的衣着，外罩一件白色长袍，料子柔软到微风也能吹出涟漪，赤裸右肩，肌肉线条流畅，极具古典之美。黄金腰带围绕，金色流苏点缀，披挂裙甲，脚踩凉鞋。周身上下，无一处不显示威严。
衬托之下，那十位战痕累累的矮人好像是神话中的圣殿护卫，这位被拱卫的巨人则像是……神灵。
这个大厅燃烧着熊熊烈火，橘红的光芒驱散了所有的阴影，但炳哥觉得，所有的火焰都暗了下去。
然而亨利依旧不为所动：
“白须巨人，说出你们的来意。”
“无礼的渣滓！”之前的那个单眼矮人走出一步，脱离战阵，怒吼道：
“站在你面前的，乃是天生之王、三大王国之主、巨人之王、风暴号令、雷霆掌控、知识守护者、神眷者、白须长者、生于紫石的天生王克罗洛斯(Kronos)，你怎敢用卑贱的巨人来称呼我王！”
克罗洛斯平和地直视亨利，旁边的侍从不慎滑落手里的酒壶。
克罗洛斯说道：
“安德烈是个优秀的统领，但却不善言辞。吾便是第二代天生之王克罗洛斯，也是所有矮人、巨人的王。”
“天之生王克罗洛斯？”亨利按住了那个侍从发抖的手，示意他退下：
“可我听说，现任的天生之王是号称智者的皮尔三世，而且天生之王一族的血脉特征虽为纯白色头发，深紫瞳色。但这些矮人体格纤柔，皮肤细腻，无论男女，容貌美丽，而且皆无胡须。什么时候一个长着白胡子的巨人也能冒充矮人的天生之王了？”
身高三米七的巨人微笑道：
“不过是一群畸形儿罢。却不知道天生之王本就天生，人力无法左右，血脉无法传承。他们已经不同于第一代天生之王许多了。”
亨利看向本森学士。
第一次被咨询的学士显得有些紧张：
“据精灵远古史书《枯叶纪》的[矮人之乱·彼得]篇、人类古书《远古诸族》中的[盟约者彼得]篇、矮人诗篇《自由之战》中的[天生之王]篇共同记载……第一代的天生之王彼得身高甚于人类，体格壮似巨人，发须纯白，瞳色深紫，胡须及膝，能……能呼唤雷霆……”
本森不安地看了看那个白发白须的巨人。
雷电正萦绕在他右手五指之间。
“第一代天生之王彼得还有一个未被人类、精灵承认的特征”，克罗洛斯说道：
“彼得天生聪慧，善于学习。刚踏上帝国的土地时，吾之于通用语，仍是一片陌生，及至帝都，吾便能熟练应用。在帝都三天后，原先的北地口音便成为了官方口音了。”
这时，矮人统领安德烈大声说道：
“这是真的！我可以作证！我们都可以作证！”
亨利不理会那个独眼矮人，他看了看铠甲凹痕累累的矮人战士们，说道：
“原来是逃难的王，呵，也行，我不过是宫廷事务总监，懒得去管你和皮尔三世谁才是真正的天生王。身份问题我就记录为白须巨人来访。”
克罗洛斯俯下身去，按住了怒目而视，欲待发作的独眼矮人。
巨人是野蛮、原始的象征。
“请亨利殿下再加上一句”，克罗洛斯，这位自称矮人一族天生之王的巨人说道：
“这位巨人带着和平过来，他还将送出一份重礼。”
“和平不是能够赠送的礼物”，亨利轻蔑地说道，“就是不知道你的另一份礼物值不值得你的索求了。”
直到此刻，炳哥才后知后觉：克罗洛斯必有所求！
独眼矮人安德烈恨恨地说道：
“这是王对王的礼物，价值连城。”
亨利挥挥手，示意本森学士记录：
“太阳历四一年九月二十日，白须巨人克罗洛斯携使团来访，自称某族之王，言及和平，愿赠大礼。经总监亨利考察，允以觐见大帝，克罗洛斯有类法术能力，建议宫廷法师出席此次会面。”
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