“何至于此，乾务愚昧啊！”
“如此大的事，竟然不与家人商量，如今怕是祸事来了。”
旁的事倒是不怕，哪怕再狠的罪名，凭李家这些年积攒的人脉势力，总是能洗掉的。
可这造反作乱，历来除了身死族灭，别无他想。
李乾元定定心神，想了想又问道：“就算乾务铸下大错，这县衙如何敢当场刑杀？”
那管家满脸悲愤道：“上万刁民包围衙门，要求刑罚二爷，恐怕衙门不敢激起民乱，只得如此做了。”
李乾元瞪大眼睛，难以置信。
他喝骂道：“放你娘的屁！此事又与这些刁民何干？”
李乾元来回踱步，焦躁不安，口中念念有词。
“这群刁民何曾如此齐心，必是有人煽动蛊惑。”
“这小王爷好歹毒的心思，竟然鼓动民乱，逼迫衙门，冤杀乾务！”
正在这时，忽然有下人来报，“大爷，外面来了不少官差衙役，要来抄家！”
“小的不敢放他们进来，还请大爷拿个主意！”
李乾元没想到衙门来得如此之快，心神大乱。
不多时，他赶紧跟随家丁来到李家堡正门口。
李家堡，顾名思义，是李家发迹之后修建的农村土堡。
虽没有大明边城动辄十余米的巍峨城墙，但那五六米高的夯土包砖高墙，也不是一般贼匪能突破的。
此时，包括王府护卫队和衙门衙役，数百号人，乌压压站成一片。
大胡子巡检抬头看着李家堡的高墙，心下就有迟疑，打起了退堂鼓。
按说数百号人，拿下这小小土堡应该不成问题。
但关键是……
大胡子巡检瞥了一眼这些个拿着破枪烂刀，走路喘粗气的手下，心中没有半分信心。
他瞥了一眼张大猛，小声道：“堡坚墙高，若是李家不肯就范，一味坚守抵抗，恐怕难以拿下！”
“昨日亲眼见识了王府连杀数十贼匪，威势骇人，张统领可有良策？”
大胡子巡检眼珠一转，给张大猛戴起了高帽，想着待会让王府这些个精悍护卫出大力攻下李家堡。
退一步说，若是出了问题，至少也有个分担上官压力的。
张大猛撇撇嘴，对于大胡子巡检的想法洞若观火。
大明最不缺的，就是这些奸官滑吏。
且不说办事的能力，钻营的本事绝对是一等一的。
张大猛没有正面回应，只是眯眼打量着李家堡。
不多时，他不屑道：“无非是个农村土堡，又有何惧。”
“咱们随便搭个梯子就能翻进去，兄弟们难道不想打破李家堡？”
张大猛突然提高音量，大声道：“我可是听说这李贼堡子里埋金藏银，富得流油，兄弟们难道不想进去见识见识？”
此言一出，衙役们不自觉咽了一口唾沫。
李家豪富，这些人也是听说过的。
张大猛嘿嘿笑了两声，又道：“你们难道不知道这些地主老财就喜欢把金子银子铸成金瓜银饼，藏在地窖里？”
“兄弟们待会出死力，打破这李家堡，我张大猛保证，人人都有五十两银子拿！”
“好！”
现场气氛很快热烈起来，不断有人叫好。
众人再看向李家这高墙深堡，也不见了畏惧之色，眼中俱是贪婪。
大胡子巡检脸色有些难看。
自家这些眼皮子浅的手下，三言两语就把命给卖了。
想到李家堡的钱财，他也难耐心动。
“张统领好手段，你只管指挥，小弟跟着你发财了。”
大胡子巡检挺着肥肚子，凑到张大猛近前，讨好道。
张大猛虽然看不上此人，面上却无半分显露。
“好说，好说！”
“待会弟兄们勠力同心，打破李家堡，擒杀李家贼子！”
“杀，杀，杀！”
数百号人在李家堡下大声叫嚣着。
狼一样的眼神死死盯着李家堡，直想一口咬下去一块肉来。
……
李乾元在几个忠心家丁的护佑下登上城墙。
他小心翼翼，探出半个脑袋。
堡外乌压压一大片人，持枪拿刀，举斧握盾，杀气腾腾。
忽略大多数粗劣不堪的武备，乍一看确实声势骇人。
李乾元脸色发白，吞了一口唾沫。
他强自镇定，喝问道：“堡外贼人是谁的人马？”
“我李家堡敢战青壮数百，若是执意攻堡，必叫尔等大败亏输！”
“不如拿些钱财，速速退去。我李家愿奉上白银一千两，花钱买个平安！”
李乾元故意把衙门的差役当作土匪，又拿银子试探。
说起来还是李乾元有几分机智的。
张大猛出身辽东边军，自然也是见识过的。
边军平叛，流寇也会找机会送钱收买将领。
只要留下买路财，一切都好说。
甚至于将领故意纵容流寇四处为祸，只等流寇做大，再一举屠之。
届时既能宰了肥猪吃肉，又能立下大功。
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