朱明曾经暗中调查过，瑞昌的土地八九成都集中在士绅官吏手中。
这些土地自然不是凭空而来的，都是百姓辛苦开垦后，这些人巧取豪夺。
另一方面却是，这些人，当然也包括瑞昌王府，从来不需要交一丝一毫的赋税。
朝廷承重的赋税自然全都压在那些无权无势的自耕农手中……
即便是瑞昌城内的小商小贩，他们的日常生活也身处在士绅官吏的阴影之下。
李乾务的愤怒很快被围观百姓吃人的眼神熄灭了。
百姓怒吼着，叫骂着……
“杀，杀了这个奸贼！”
“这些员外老爷都该死！我家的十亩良田就是被他李家夺去了！”
”老天总算开眼了！李老贼，你也有今天，还我女儿命来！”
“……”
醉悦楼，二楼雅间。
王克礼、王道明父子，以及张世恒等瑞昌士绅富商看着不远处疯狂的人群，神色略微有些不自然。
虽然他们一个个都巴不得李乾务身死族灭。
但同属缙绅阶层，李乾务如此被一群草民侮辱，众人难免心生同情。
“服妖”张世恒依然如故，穿着花花绿绿的魔改儒衫。
他嫌恶了瞥了一眼不远处躁动的人群。
兰花指翘起，拿着苏松产的丝巾捂住口鼻。
“粗鄙刁民，蛮横无知，真是污了咱的眼！”
李家势大之时，夺了王家不少店铺。
因此，王克礼丝毫不觉得眼前这一幕难看。
他两眼放光，瞪得如铜铃。
尤其是看到李乾务死狗一样瘫在地上，王克礼差点压抑不住失态，痛快地怒吼三声。
他端起酒杯，一饮而尽。
“此贼今日得诛，实乃王某平生第一等快意之事！”
“当浮一大白！”
其子王道明也附和道：“我瑞昌百姓苦李贼久矣，李贼人人得而诛之！”
“王爷智计超绝，勇武过人，为我瑞昌除一大害！”
其余几家士绅亦纷纷叫好。
张世恒却道：“王爷镇杀此贼，未免太残酷了些。”
“不如一刀剁了，全了各自体面，何故任由一群鄙贱草民羞辱士绅。”
张世恒此言一出，在场几个士绅商人无不绅微微颔首，表示认同。
在他们看来，无论他们怎么斗，那都是士绅地主内部矛盾。
如何能教一群泥腿子这么折辱？
王克礼冷哼一声，不满道：“张家主实在太过妇人之仁！”
“此等为祸乡里、鱼肉百姓之恶贼，合该有此下场。”
“况且此乃民心所向，纵是父母官也不敢撄民心汇聚之锋芒！”
“借此贼项上人头，平息民愤，亦是理所应当之事。”
此言一出，当场就有人冷笑道：“什么民愤，一群草芥之人如何会聚众闹事？”
“还闹得满城风雨，如此大声势，分明就是背后有人组织煽动。”
“小王爷真是好手段！我听闻昔年苏州义士就是这么对付锦衣卫的查抄，今天真是开眼了！”
万历、天启年间，俱有江南士绅对抗朝廷收税执法。
亦是鼓动人群暴揍锦衣卫和东厂。
正所谓法不责众，士绅在背后遥控指挥，朝廷也没有办法。
万历皇帝政令出不了紫禁城，被士绅、文官活活逼得三十年不上朝。
王府今日所行之事，与江南士绅的手法有异曲同工之妙。
裹挟民众，威逼官府。
手段略显阴狠，但对付李家，自然要一棍子打死。
不提众人如何看待今日之事，这李家倒台，众人心里还是乐见其成的。
看着李乾务的惨状，就知道李家大势已去，在座不少人却有了别样心思。
“一鲸落而万物生！”
“李家半城”的名声还是很响亮的。
众人算计着李家在各处的产业，更在心中谋算着能不能再王府和衙门手中抢下一块肉。
见者有份，总归没有吃独食的道理。
“也不知李家这些家财产业最后便宜了谁，可惜，可惜！”
有人抛出话题，试探在座各人。
果然，此言一出，就有人附和道：“我家在丰和街的那处粮铺小了点。”
“这李家好生霸道，硬是占了半条街，老夫欲协商盘下左近铺子扩大店面。”
“您猜怎么着？上来就是报价一千两！”
“这李家既然倒了，我倒想寻个门路，买下左近两家铺子。到时候也能多雇几个伙计，场面弄大点。”
众人闻言，微微颔首。
更多人眼珠转了转，开始合计能不能从李家身上捞些好处。
又有人接过话茬，继续道：
“唉，别说了，我看小王爷根本不需要鼓动百姓。”
“那李家惯会强取豪夺，我娘舅家几十亩上好的水田，就是让这黑了心的玩意夺了去！”
“我寻思着，能不能到小王爷那寻个门路，无论是花银子还是怎么说，总得帮他把祖宗传下来的田地买回去！”
“不错，祖宗传下来的田地可不能丢！”
“不然百年之后，哪有颜面去地下见祖宗。”
“合该赎回来！”
“……”
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