老北平人口中的前门火车站,其实真正的名字是“正阳门京奉铁路火车站”。它是京奉铁路的起点,也就是说这条铁路线是北平到沈阳的。
前门火车站地方很大,人也很多,这其中鱼龙混杂,靠着这两条线吃饭的人不在少数,比如说现在正坐在四海春茶馆内喝水的魏老赶。
魏老赶当然不是他的真名,也不是他的外号,准确的说来,应该算是他的职业。
魏老赶说是老赶,但是您千万不要以为他是赶车的。他这个老赶和赶车没有半毛钱的关系,他其实是一个乞丐头。
北平的乞丐也有“组织”,他们这个“组织”被称之为“团儿”,而每一个“团儿”的头,就被称为“杆头”,叫顺了就是“老赶”。魏老赶就是这样的乞丐头。
北平的乞丐头势力很大,每一个“团儿”都有自己的活动区域,在这个区域里面,无论是哪家店铺开张,或是哪家居民娶妻生子这些喜事,都要给这些“老赶”喜钱,否则你就等着他来捣乱吧。至于报警,更是想也别想,因为那些警察阁子的警察们,基本上和“老赶”都是盟兄弟。
魏老赶也有自己的活动区域,他的活动区域就是京奉铁路北平到天津的这段路程。他每天都要带着手下的乞丐,穿着破衣烂衫上车,或强讨或软要,能要到多少钱财那就是本事,除了分给火车上的警察一些,其余就都进了魏老赶的腰包。
当然魏老赶不亲自伸手要钱,他上车主要的事就是坐在餐车和那些押车的警察们聊天喝茶。
四海春茶馆的老板很无奈。虽然平时的日子里,魏老赶的“团儿”也是在他这里集合,但是基本上都是随聚随走,根本就不在他这里停留,他也自得安生。
可是今天不知道怎么回事,老魏坐在茶馆里喝茶,连动都不动,门外却聚集着二十多个破衣烂衫的叫花子,或蹲或坐在茶馆门口,搞得路人都是掩鼻而过,有几个想进来喝茶的也都被吓走了。
四海春茶馆的地理位置很好,正好是车站行李房的斜对过,离着车站广场说近不近,说远也不算远。这个距离正好符合旅客心中的预期。
大凡旅客都不想在车站门口吃饭,总是想向外走两步,但是又不敢走远,这样一来四海春这个位置就正合适了。所以四海春茶馆说是茶馆,也卖炒面、烩饼之类的饭食,也有一些凉菜冷酒供来往旅客食用。
掌柜的看着眼看着就要到中午了,这群人要是再坐下去,正儿八经来吃饭的谁肯进来?那今天可就全瞎了。
掌柜想了想,只得慢慢凑了过去,轻声说道:“魏爷,魏爷。”
魏老赶看上去也就三十多岁,剃了个锃亮的脑瓜,满脸横肉,就连头皮上的肉都是一褶一褶的。
魏老赶虽然是乞丐头,但是他可没有穿得破衣烂衫。一身干净整洁的青布裤褂,虽然胖点,也显得十分的精神。在他右手的中指上,还带了个碧绿的扳指。看上去就像是谁家的败家大少爷一样。
魏老赶斜愣着眼,看了掌柜的一眼,没好气地说道:“有话说,有屁放!瞎叫唤什么!”
掌柜的陪着笑,抬头看看外面的天,“魏爷,这时候不早了,可不敢耽误了您的车,您也留神着点儿。”掌柜小心翼翼地说道。
“怎么着了?碍着你做生意了?要是嫌我碍事,爷这就走,回头请爷,爷都不来!”魏老赶回过头似笑非笑,满脸肥肉一颤一颤地说道。
掌柜吓坏了,连忙打了个千儿,“魏爷您这话说到哪里了,我就是嫌自个儿碍事,也不敢嫌您碍事啊,你请便。”掌柜话里带着哭腔说道。
“唉,这就对了,做生意得有个做生意的样,我又没短你一分钱,干嘛撵我走啊。”魏老赶得意地说道。
掌柜回到柜台,心里想着没得罪这位爷啊,这月例也交了,这是怎么话说的,怎么和我较上劲了。
想到这里,掌柜咬了咬牙,拉开抽屉拿出了一块大洋,想了一会儿,重新拉开了抽屉,又拿出了一块大洋。然后小心翼翼地走到魏老赶桌子旁,将两块大洋轻轻的放在了桌子上,咳嗽了一声。
魏老赶正勾着头瞧着鼓楼方向,就听见掌柜的一声咳嗽,转头看去,一斜眼就看到了桌上的两枚大洋。
魏老赶看着大洋,并没有拿,双手上扬,将袖子向后褪了褪,皱眉说道:“马老蔫,你这是成心赶我走不是,还给爷来这一套!”
魏老赶说完了这话,就看见鼓楼那边开过来了一辆黑色的小汽车,他也不等马老蔫回答了,连忙站起身子,冲着掌柜马老蔫说道:“成,今天给你面子,就到这儿了,爷走了!”说完话站起身就走,当然他没忘将桌子上的两枚大洋抓进了手中。
马老蔫一副感恩戴德的样子,将魏老赶送出了店外。魏老赶冲着门口的二十多个叫花子骂道:“他娘的还在这里挺尸呢!麻溜着点,该干活了!”
叫花子们纷纷懒洋洋的起身,此时汽车从四海春茶馆门前缓缓开过,魏老赶带着叫花子跟着汽车蜂拥而去。
马老蔫这才回过味来,原来魏老赶他们是在等这辆汽车,马老蔫摇了摇头,一边嘟囔着“可惜了,两块大洋啊!”一边回到店里。
汽车前行了几十米,看到左手边有一条废弃的胡同,就拐了进去后缓缓停了下来。
魏老赶带着二十多个叫花子,来到胡同口,几个高大的叫花子挡住了胡同口,这样路人的视线就很难看见来。其余的叫花子将汽车散散的围成了一个圈。
魏老赶进入圈里,此时他的脸又变了,一副谦恭谄媚的样子,半躬着身子,等候汽车的人下来。
车门开处,副驾驶上先下来了个人,正是张相五的贴身保镖“四大金刚”中的赵老四。
“魏老赶?”赵老四问道。
“啥老不老的,叫我魏二傻子就行。”魏老赶一副谄媚的笑容冲着赵老四说道。
“都知道吧?”赵老四脸上也有了一些笑容,接着问道。
“知道,知道,我们理头已经给我说了。”魏老赶连声答应。
“知道是谁吗?”赵老四又问道。
“我不问,和我没关系,我只管把人带上车。”魏老赶头摇的得像拨浪鼓一样说道。
赵老四满意地点了点头,伸手拉开了汽车后门,躬了身子说道:“爷叔,只能送你到这里了。其他的您按着安排就行了,小的祝您一路顺风。”
岳仲乾下了车,看了看周围人的打扮,再看看自己的打扮,不由得笑了起来。比起他们,可能自己更像一个叫花子。
“我那个小兄弟”岳仲乾问的是陈阳。
“这个爷叔就不用管了,你就只管跟着他们走就行了。”赵老四说道。
岳仲乾点点头,把污黑马虎的头一摆,冲着魏老赶说道:“三老四少,费心了。”说完拱了拱手。
魏老赶点了点头,也不客气,当先带路,叫花子们自动排成了两列,岳仲乾夹在了中间,胳膊弯里夹了一个破布包,随着叫花子队,朝着马路对面走去。
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