大学第一个暑假，小波已经作好打算，东到沿海，打工赚钱。何军较有经验，家人多在浙江谋生，往年寒暑假也常去与亲人相聚。正好有个表哥在那边打工，好几次打电话过来，喊他去玩，如果有做暑期工的打算，也可以顺道进厂打工。小波不做过多思索，便随何军一起到奔向东方。
长三角较珠三角近一些，此行还有另一个同学陆思宇同路。陆思宇喜欢做背包客，又称驴友，准备沿着铁路线，作自在行走的旅行，有点像《阿飞正传》里的张国荣扮演的那个角色，漂泊无根的浪子，每到一地不落脚，只游历，简单游完后漂到另一地，候鸟一样自由迁徙，潇洒且逍遥。
往东的火车再次驶开，是一班红皮空调车，这条线早已没有绿皮车。特别向着沿海发达之地，在酷热之夏，少有人愿意忍受绿皮车的简陋。在盛夏的酷暑里跑到沿海去打工，原本是一种煎熬。
好在红皮车里环境好的不是一星半点，洁白的纱巾披在蓝色的呢绒布料上，甚至有股淡淡的清香。走道上的人少了，更没有人把吐出来的爪子果壳铺地，挤在车厢两头抽烟，把臭气熏天的双脚架在座位上，甚至是睡到座位下去，像一具尸体伏在太平间的格栅里。当然最重要的是有空调，26度的温度是真实的室内温度，小波正巧在出风口正下风，像股雨云腾绕于发际，甚至还有些冷呢。
长途旅行往往甚是无聊，于是有人打牌，玩手提电脑，手机，打游戏，聊天。因为火车直达，同行三人不用担心过站，不用操心转车，可以毫无顾忌地休息、聊天。
三人打了一会纸牌，之后小波看了会书，这次因为有两个同伴，书是看不长的。旅途有伴也不会那么枯燥，却也不能静心。在几人胡乱折腾了一阵后，安静休息了一下。过了一段时间，陆思宇百无聊赖，打开话匣子。
“何军，浙江那地方你熟吗，都有哪些地方是值得去的。”
何军笑笑，“你问我是问错了人。虽然我家人在那边，但我自己呆得时间真不长，又要么是在干活，要么是走亲戚串门，总共也去不了几个地方。”
“唉，真没意思，那打工呢，准备要做什么。”
“不知道，到那边再说吧，也就是进厂做做普工，在生产线上装配零件，卖卖苦力吧。”
“真没劲，到了一个地方为什么不认真玩玩呢。”
“我们哪能学你啊，家里头也不指着你赚钱，路都给你铺好了。”
“我也不是什么富二代，别把我想得那么自在，日后不还是要出去找工作，当打工仔，听人使唤。”
“你就得了吧。”
“话说，现在工作可不好找，今年就业形势比去年差多了。”
“不是受美国金融危机影响嘛，估计往后，工作更不好找。”
“可不是嘛，毕业的大学生越来越多，工作总共也就那么几个，经济也不会一直这么高速发展。”
“但我听说，有些地方，传销闹得厉害，你那哥们靠谱吗。”
“现在传销是厉害，可以也想太多了，从小一起长大的亲表哥，总不能害自己亲戚吧。”
“那可说不定。”
几人胡侃闲聊，聊就业形势，聊一些最近的时事政治，聊上大学前的趣事，聊陆思宇的旅游见闻。天南地北，就为了让时间过得快一点。
三个人兀自侃天说地，邻座也凑过来，自荐加入座谈会，他望着小波说：
“你们是J省的吗？”
“是啊，你怎么知道。”
“口音啊，我就觉得特别熟悉。”
“那巧了，我也是。”几番话互报家门，原来是T大的博士毕业生刘洋，出身国内响当当的名校，此行也正是准备到沿海找工作。
何军继续刚才的谈话，“现在的就业形势越来越不好了，今年我们学校只签了百分之七十，每年毕业五百多万大学生，有许多人找不到工作呢。理工科的还好，文史类的专业就更不用讲了。”
何军转过头来问刘洋，“你是名牌大学的，找工作应该很容易吧。”
“那也不容易，之前在学校几个招聘会上看了几家单位，在大学本省吧，工资太低，又处处得靠关系，我一个名牌大学博士生，居然只能给到几千，少得可怜，又有一些老国企，论资排辈的，更加乌烟瘴气，不好混，没前途，要么是些小公司，没福利也不好，挑来挑去，也没几个好单位，这次就准备到江浙了，先去杭州、苏锡常，要么上海，就是担心生活压力大，不行再跑北京、深圳、广州。”
“跟我们比，你好歹也是社会精英啊，你这样说，我们不得撞墙去。”
“没事，都得想开，车到山前必有路，办法总有的，总不会饿死。”
“诶，你读研是啥样的，我也想考研呢，名牌大学里录取线高吗？”
“那不凑巧，我是保研的，实话说吧，我是我们县的高考榜眼，与状元就差了两分，进T大已经是屈才了，当时为此，县里也奖了十来万，也算是享受了一阵人前风光。”
“不愧是高材生，那你读研是什么样的，听说硕士容易，博士出来可难了。”
“我还是比较容易的。硕士要出来比较容易，多请老师喝几顿小酒，吃几顿饭，就什么问题都解决了。只有博士论文花了些工夫，但也还好，到处摘一摘剪一剪，也就糊弄过去了。恰好我那导师原本就是老乡，关系有点好，帮了我挺多，所以这关也就过去了。况且本校对保研的学生比较宽厚，博士文凭说没那么难了。”
“真牛，你算是人中龙凤，各方面比我们强多了，我们几个都是混一张文凭，一年过去了，感觉就没学到什么。”
“谁不一样呢，我大学四年书也没认真念，光顾着打游戏了，但成绩也还过得去。读研究生，更轻快，天天打游戏，魔兽多塔和几个朋友一起打到手疼，所以整个大学，除了论文和文凭，也没什么拿得出手的。”
他的轻描淡写，让同行几人再添仰慕之情，小波也多了几分疑惑和好奇。
“诶，名牌大学的生活条件怎样，总比我们这种小学校好多了吧。”
“在钱上面还好吧，我们学校经费比较多，每个博士生每个月至少有九百的生活费，加上跟老师做课题的收入，一千几肯定没问题，吃穿不用愁，不过太闷了，你也知道，理工科，到了博士，女的基本就都是剩女了，长的基本可能么是侏罗纪恐龙，要是漂亮些的，非社会精英不嫁，鼻子翘上天了，更瞧不起我们这些穷屌丝了，我这几年研究生，加上本科，念了足足有九年啊，人都快被逼疯了，我现在的要求很简单，就是房子，车子，女人。什么工作性质，为社会做贡献统统不管了，哪个公司给的薪水高，待遇好，我就去哪里。有钱就是爹，有奶便是娘。”
听到这，小波心里有点幻灭，一种神圣向往不再，精神、诗意不再。或许这就是现实的面目，我们在商业文化下，再高贵的精神与理想都必须像现实屈服。何况，北岛说，杯子碰到一起，都是梦破碎的声音，都已经是十余年的事了。
旅途一行，在一些无所事事、一地鸡毛的闲言碎语中结束，终点到了杭州市火车站。从火车站下车后，几人分道扬镳，旅游的旅游，找工作的找工作，各奔西东。
由于何军的表哥并没有来火车接送，何军、牛小波两人只能按照指示，先从火车站外找到一辆公交车站，再找到既定路线的公交车，与何军的表哥会面。
刚在公交车站下车，迎面走来何军正是表哥李超。三人闲话少叙，接了头就再上了一趟车，来到一处偏僻的郊区。这可以说是小波认为的最典型的城乡结合部，有许多废弃的厂房，店铺、卡车、农用车，零乱的油漆大字，碎石铺地，正在走向城市的边缘。
几人步行了一段路，何军开门见山，问他表哥有没有比较好的暑期工，李超说，“你算是找对人了。上别人那里，今年就等于白来一趟，经济形势不好，但在我这有熟人，包你能赚钱。”
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