虽说在湖州时赵与莒带队平过一次民乱,但此时面对数十万人的山呼,他也头皮发麻,脸色泛白。
更别说许多应该维护秩序的临安府衙役、铺兵、侍卫亲军等很多都被刘嗣的演讲所打动,一个个虽不至于义愤填膺,但也对上阕的太学生抱着同情认同之感。
仅凭赵与莒手下的五十多人,放在这么多人间,连朵浪花都算不上就会了无声息。
被堵在外围的赵与莒虽然发愁,但总体而言心情还没那么沉重。
而此时被堵在大内的诸位大臣尤其是被点名控诉的诸位臣工,连带着杨皇后、祁国公赵竑等人则是面沉如水,一些沉不住气的大臣更是如热锅上的蚂蚁一般,团团乱转。
前面的禁军带来了安抚民众的宦官身亡的坏消息,杨皇后一边面色惨白地调动更多的禁军赶去丽正门支援,一边愁苦地看着诸位臣工。
而在她下首的赵竑更是不堪,整个人抖得如糠晒一般,连杨皇后都看不过去了,低声斥责道:“又不是冲你来的,身为皇子,何须害怕至此!”
听见杨皇后的话,他努力地控制着自己不再颤抖,但从外面传来一阵阵的山呼声,让他不自觉地感觉到心悸,十数万人高呼的声音给他留下了不可磨灭的印象,他哭丧着脸道:“儿臣自然知道,但听见外间呼喝声传来,不自觉地发抖,难以控制。”
杨皇后闻言无奈地抬了抬手,示意殿内内侍省宦官将祁国公搀扶下去,毕竟殿下的许多人都在用幸灾乐祸的眼神看着赵竑,这是她不能忍受的。
待赵竑被搀扶到后边休息后,杨皇后强撑着开口道:“宫外太学生的要求大家也都听到了,我乃一介妇人,该如何处置,还请诸位议个章程出来。”
听见皇后的问话,本来还在窃窃私语的众人都沉默了下来,等着其他人先开口。
最先开口的自然是被点名的那几位史党官员,薛极倒是趁着住气,面色木然,老神在在地揣手而立,眼神半眯,看着一副快要睡着的样子,给人感觉他似毫不在乎外间的上阕一事。
而作为被点名的另外两位主角,刑部尚书赵汝述和户部尚书胡榘则一同率先发声,躬身道:“回皇后,臣等对官家一片忠心可鉴,所作所为皆是为国,绝无私心,却不知坊间外界传言已至此等地步。”
赵汝述顿了顿,脸上露出一副悲愤的样子,伏倒在地,“臣请乞骸骨。”
一旁的胡榘也反应了过来,连忙跟着扶倒,“请乞骸骨。”
好一招以退为进,在场的诸人心中不自觉地冒出这个念头。
杨皇后轻轻揉着自己的太阳穴,微微皱眉地看着扶倒在地的二人,一时间没有说话,皇后不说话,剩下的诸臣自然没谁敢随意插话,殿内一时间沉默下来。
半晌后,杨皇后轻轻叹息一声道:“两位何须如此,尔等的忠心官家都称赞不已。”
虽然杨皇后如此说了,但赵汝述和胡榘却丝毫不觉得轻松,皇后此话看似是态度软化,但并没有正回复关于二人乞骸骨的请求。
果然,见到杨皇后态度软化,理学一派就有人跳出来了,先是御史李启之率先发难,弹劾薛极、赵汝述、胡榘等人违法谋私,导致民怨沸腾,请求严惩不贷。
从李启之发难开始,越来越多的理学派大臣声讨弹劾史党诸人,而史党那边针锋相对,一时间大殿之内吵闹不止。
而薛极这个目前暂代史弥远的史党领袖和理学派核心大臣真德秀二人却意外地沉默不语。
随着殿内大汉将军及内侍省高班的多次呵斥,大殿内的争吵终于慢慢地平息了下来。
还是魏了翁最先看不下去,怒目圆睁,看着之前吵闹的众多臣工同僚道:“薛、赵等人纵有不法,但太学生这等裹挟民意,威胁朝廷的举动又岂能放纵?”
见魏了翁为史党仗义执言,许多理学派大臣不禁露出异样的神色,倒是真德秀面色如常,更出乎别人意料的轻轻咳嗽了一声,赞同道:“华父所言有理,若然放纵了太学生此次上阕,那日后朝廷还有何威信可言,为政者又岂能事事只考虑民意。”
许多人见真德秀都出言赞同,冷静下来仔细一想确实是这么个道理,许多大臣都深以为然地点了点头。
薛极见真德秀表完了态,心中微微叹息一声,略显失望地看了一眼仍伏倒在地的赵汝述和胡榘二人,果然不堪大用。
随即他冲着上方的杨皇后躬身道:“真舍人所言甚是,此等无礼无法的行为,朝廷决不可受其胁迫,此事过后,臣愿接受有司调查会审,绝无二话。”
杨皇后听见薛真德秀和薛极的话,心中顿时有了底,既然两个目前的领袖人物统一了意见,杨皇后也不多言,继续问道:“既然不可放纵此等行为,眼下十数万民情汹汹,又该当如何呢?”
“自当选派一得民心主官,代表朝廷与太学生进行沟通。”
“加强禁军守卫,以防万一。”
“速调遣城内外皇城司、侍卫亲军来丽正门候命。”
店内众人你一言我一语地提出自己的意见,最终由杨皇后拍板命殿前司殿帅夏震亲自坐镇丽正门,同时调派行在附近禁军集合,并派遣临安知府袁韶和入内内侍省都知黄礼敬作为朝廷代表与太学生进行沟通安抚。
皇后懿旨已下,众人便都住了嘴,再次恢复了沉默,冷眼旁观事态的发展。
而最先出声的赵汝述和胡榘二人也被皇后温声安抚了一番,二人便也顺势起身来回到了自己的位置讪讪不言。
袁韶和黄礼敬在一队禁军士兵的保护下往丽正门方向走去。
...
无论是正在最外围奋力往前挤的赵与莒一行人还是最里面的太学生们此时惊讶地发现,从上阕开始以来一直关闭着的丽正门,此时缓缓地打开,为首的袁韶一身官袍,面色沉稳地从门内走了出来。
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