倚梅最终还是回来了,温晏也是勉强答应的。
温晏和温湄想的一样,也是决不宽宥叛主的奴才,但禁不住林氏和温雪双双求情,还是勉强应了,因不放心,又连着在信芳阁歇了几天。
倚梅这些天都低着头走路,和人说话也细声怯气的,态度恭顺得叫人没话可说,温晏也就不追究了。因倚梅一再恳请,林氏遂命她去服侍温雪,和采繁一样,做温雪身边的大丫鬟。
这样温湄身边是竹心、清梦,温雪身边是采繁、倚梅,就都是两个大丫鬟了。
倚梅要表忠心,寻个晚上单独禀告林氏道:“林姨娘,奴婢有一件事要提醒姨娘,请姨娘留意采繁姐姐。当初三姑娘病重,夫人打发香雪两日一瞧病,都是采繁开门接待。”
“除了那些没要紧的果子外,香雪还给了采繁一包药粉,叫她加在三姑娘药里……”倚梅声音越说越低。
林氏停下手里的活儿:“真有这种事?你怎么知道?”
倚梅低头:“姨娘,那时奴婢是夫人身边的人,当时各为其主,不敢不忠于夫人,这事奴婢原是知道的。”
“可采繁又为什么要这样做呢?”林氏不解。
“林姨娘,你还没发现吗,采繁姐姐总是暗地里对老爷暗送秋波,她侍候老爷经商多年,早就心悦老爷,夫人答应她,若药死三姑娘,就抬举她当姨娘呢。”倚梅说道。
林氏皱眉头:“嗯,这事我查过再说。”
那些药,当时温湄全倒在花盆里了,过了二十来天那些花都死了,她们刚开始还以为是疏于照顾,花才死了,没往淋药上去想。若是真有这事,那这些花就是给药死的,是阴差阳错,做了温湄的挡箭牌了。
再回想一下,当时大家知道温湄已经大好,不过装病掩人耳目,也就没人劝她接着吃药。药还是照熬,不过当幌子遮掩罢了,也只有采繁还认真捧着药碗劝温湄喝。
当时也正好,香雪过来探病。
因此采繁劝药,倒是个绝好的遮掩了,谁也没疑心她。
但那时温湄十分抗拒喝药,采繁跪下哀求,她只是死命摇头不吃,逼急了就哭,最后把药碗也给砸了。这时回想起来,才觉得那时的采繁脸色苍白得不像话,跪在地上还有些索索发抖似的。
后来采繁却没再跪下劝过温湄吃药,一切又和平常一样了。
过了两天,林氏叫来采繁问:“姑娘有十五了罢?也该婚配了,有没有中意的人?不要怕羞,你同我说了我就替你回老爷去,一定叫你得个称心郎。”
采繁羞得抬不起头,揉搓着衣角道:“林姨娘怎么没来由和奴婢说这个?奴婢不愿嫁人,只愿永远服侍二姑娘。”
“那怎么行?男大当婚女大当嫁……”林氏正说着,想找机会好好盘问采繁家世、过往经历等事,却见温晏此时进来,于是便住了口,迎上笑道:“老爷怎么才出门就回来了。”
“原想去回拜一下乔家,谢过他们,走了几步,却总觉没脸,单叫张浦送礼过去也不像,”温晏有些纠结地沉吟了一下,“论理该叫巧儿同我一道去,可她有身子了,也不好劳动她,就想来叫你……好歹你是雪丫头的生母,去谢他们解救之恩,也还说得过去。”
林氏忙道:“应该的,应该的,我早想当面谢他们了。那,雪儿的事……”
温晏看她一眼,垂下眼道:“你也不要有什么旁的想头,往后的事难说得很,我们这次就是去拜谢,剩下的看天意罢!”
又沉吟一番,道:“让雪丫头也去罢,亲自去给乔老爷磕个头。”
“我们都去了,那把湄儿独个儿扔在屋里?”林氏不放心道。
温晏道:“我们一会儿就回来了,你若不放心,就把湄儿送到老太太那,或是不拘哪个姨娘那,托她们帮忙照看一下也就是了。”
于是林氏叫来温雪和两个跟她的丫鬟道:“我和老爷、二姑娘一会要出门去,你们不要呆在屋里,把这包茶叶子给老太太送过去。”
温湄等应了,温晏和林氏就带着温雪出门去了。
温湄知道,夫妇同去拜会别人家,一般都没有带姨娘去的理,这回老爷带林氏出去见客,上房要知道了,管保翻天,说不定一会就找到她屋里来了。一看就她一个小娃娃在家,肯定是凶多吉少。
所以这屋里是不能呆,但要说去老太太那,她又觉得不妥。
老太太虽然对她们一房有了些好感,但毕竟她不是老太太的亲骨肉,老太太未必会为了护着她,让肚子里正怀着一个的王氏不开心,到时候别让王氏一阵颠倒黑白,把老太太对她们一房的好感又刷没了。
龙、郑两位姨娘那也不能去,她们和林氏本来就是貌合神离。
跑到花园子里藏起来?那也不好,要是王氏出动全府丫鬟小厮翻天覆地地找,她也没个跑。
想来想去只有偷溜出府了,可这太没操作性了,大白天的,温府内院外院,来来往往的都是人。
清梦见她拿着茶叶子沉吟,就问:“姑娘打算什么时候送去?天这么热,歇了晌午觉再去好不好?”
温湄道:“不行,我们得马上走,但不去老太太那,你们知不知道有什么法子能出府?”
“姑娘要出府做什么?”清梦、竹心一齐惊讶。
温湄就简要和她们分析了一下,听得两个小丫鬟一愣一愣的,瞬间就对这个丁点大的小主子佩服之极。两人都是实心眼子,听了拧着眉毛着急。竹心说道:“要出府,我倒有个法子,也不知道行不行。”
“快说快说。”温湄、清梦两人一齐催促道。
“不是定要婆子带着,我们才能出府吗?我们就用姑娘平日化妆的东西,妆成陈妈好了,姑娘可以妆陈妈的孙女儿,那个叫什么来着,对,叫甜果果儿,和姑娘一般大。最近才由旁人带着投奔陈妈来了,在小丫鬟们住的那芽心院,将来通过培训考核,就也来这儿伺候的。”竹心很快地说着。
“就因为她来了,陈妈天天往芽心院跑,这不又去了,还得半日才回来呢,我们快动手画起来,要是快,一刻钟就画完了。”
两人听了,都拍手叫好,于是行动起来。
竹心拿出化妆的东西,飞快先给温湄画,这里加一点,那里抹一点,一会儿把温湄变成一个肤色微黄,淡眉毛,小眼睛的丫头。然后她自己跑去厨房拿了面粉,和水涂在自己脸上,把脸庞涂肥,画上皱纹,用面粉把头发扑得半白,乍一看还真是个婆子了。
温湄和清梦一面看,一面觉得有趣,温湄笑道:“竹心姐姐,这个你在哪里学的?倒是好玩。”
竹心忙活着把自己身材加胖,口内笑道:“这还用学,小时候胡闹罢咧。”
两人忙着易容完了,清梦拿着那茶叶子犹豫道:“那这茶叶?姨娘吩咐了送去的,不理不太好吧?”
温湄道:“也是,那清梦姐姐,麻烦你走一趟吧。”
“好,你们一定要小心!”清梦十分认真地盯着竹心道:“竹心,姑娘可就交给你了,可别让姑娘在外面被人欺负!晚饭前赶紧回来。”
竹心嘶哑着嗓子作老太婆状:“放心吧,跟着婆子出去管教万无失一!”
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