王氏心头流泪,眼看刘嬷嬷死活不肯出卖自己,把大祸一股脑揽她自己身上,这眼看温晏恨不得把刘嬷嬷当场踹死,再也掌不住,扑过去死死抱着温晏大腿,哭得肝肠寸断。
温晏踹了刘嬷嬷几脚,便被夫人抱住,死活踹不成了,就大叫:“来人呐,打!打这老妖婆二十大板再说!”
又一转头看见倚梅,叫道:“还有这个丫头,也拖出去打!”
倚梅脸色煞白,被家丁拖出去时大喊:“老爷,饶命啊!奴婢什么也不知道啊!”她一张嘴,就要把夫人拿出来当挡箭牌,忽然碰上夫人一个警告的眼神。
那眼神分明在说,你拉我下水,你也不会好过到哪里去,苦日子在后头!
这一犹豫,倚梅和刘嬷嬷就双双上了板凳,大板噼里啪啦打了下来。
“打!不要客气!重重的打!把张浦给我喊来,打完立马发卖出去!”温晏跳着脚喊。
倚梅泪花糊了满脸,打得昏天黑地,她什么也顾不上了,尖叫道:“老爷!奴婢都是……都是哎哟!都是听夫人的……哎哟、哎哟!是夫人,是夫人……”
“你说什么?”温晏震惊,连忙命别忙打。
倚梅哭道:“是夫人叫我们卖掉二姑娘的,而且叫刘嬷嬷相看了好几个买主,说是给二姑娘找婆家,但其实是想要二姑娘被那个男的克死……”
王氏浑身发抖,怒骂道:“你血口喷人!老爷,她是挨不住打,胡乱说的,妾身怎么会做这种事!”
温晏实在是震惊到了极点,在他印象中,王氏一直是温顺的,脾气很好,有些柔弱,是个很单纯很温柔,一门心思做那贤妻良母的姑娘。要说是王氏指使,他实在难以相信。
倚梅见已得罪了夫人,老爷又难信自己,更是横下一条心,索性哭道:“奴婢说的句句都是实话!老爷,今日奴婢指认了夫人,明日奴婢一定活不成,奴婢何必拿自己性命作耍子?老爷,您若是被蒙混过去,就是把奴婢和刘嬷嬷都打死了,二姑娘也还会再被卖的……”
温晏见倚梅哭得情切,又有些半信半疑。
温晏转过头问王氏:“她说的可是真的?”
王氏脸一白,哭道:“老爷怎么能信这种话?她全是冤我……”
“那好,既然你没有指使她们,那她们私自发卖府上姑娘,该当何罪,你这个当家主母总该有所处分吧?你是怎么发落她们的?”温晏问道,语气不由得和缓了几分,或许王氏真是被冤的呢!
王氏颤声道:“我……我就罚了她们半年的俸禄,念在她们侍候了我多年,也有苦劳……”
“你糊涂!”温晏生气道,“这么大事你就罚半年俸禄,那岂不是府里的老奴才都可以把小姐发卖出去换银子了?”
“是,这是妾身处置不当。”王氏擦着泪,平静了一下,断然道:“那就罚她们去做两年的苦役!倚梅这丫头犯上作乱,颠倒诬陷我!更加可恶,打烂了尻子发卖出去罢!”
“慢。”温晏冷冷道,“这丫头我还要细细审问!”
王氏这么偏袒的处置方法,明摆着公报私仇,他本来还有些怜惜王氏的,一下生疑起来。这不问清楚,哪能让她糊里糊涂把倚梅卖了?
温晏带走了倚梅,在外院书房审了三天三夜,这才完全相信了倚梅说的话。
倚梅把夫人如何暗地里忌恨林姨娘,如何派她去做眼线,如何设计除掉林氏母女都一股脑说了。温晏反复琢磨,想找出倚梅扯谎的证据,却茫然无措,倚梅说的每一句话都有情有理,丝丝入扣,绝然不是捏造的。
那这么说,自己宠爱了十几年的王氏,岂不就是一个心肠毒辣,处心积虑的恶妇?
温晏大倒胃口,再也没给过王氏好脸色,王氏有时贴上来温柔缠绵,他都恶心得把她推开。
王氏只有天天以泪洗面,加上刘嬷嬷挨了板子,这几天都只有趴在床上,她也走不开,暂时也没法再去和林氏争宠。温晏这几日便都宿在了信芳阁。
而温雪遭了这个大难,受了惊吓,在家病了几天,幸好并不凶险,大夫说慢慢调养就会好的,温晏和林氏才放下心来。
这一日温湄对林氏道:“姨娘,夫人竟然把姐姐骗出去发卖,这太可怕了!姨娘难道就没有什么办法对付吗?要是下次她又想出更毒辣的手段来害姐姐怎么办?”
林氏忧愁道:“我也正在想这个问题,好孩儿,我实在是没了主意。”
“姨娘,女儿倒有个法子,就怕姨娘不肯。”温湄试探地说。
林氏问:“你有什么法子?”
“姨娘得生个儿子,提高自己的地位,”温湄说道,“夫人就是看我们根基未稳,才敢用这一招的,现下老爷在府里,都出这样的事情,老爷不在府里怎么办呢?”
“……”林氏垂头,她其实早想到这个了。
一是她对江昭还不能忘情,也就不能接受温晏。二是她觉得改嫁已经很没节操了,要是还给温家生孩子,她更要不齿于人。三也是没法下去见江昭,之前还能说是无可奈何,为了女儿才改嫁,现在你都和别人欢好了,还给别人生儿子了,能说是对得起江昭吗?
“姨娘,给我们生个弟弟吧,没有弟弟,我好害怕……”温湄摇着林氏的衣袖。
林氏定了定神,说道:“你去看看你姐姐醒了没有,要是想吃什么,就叫采繁去做。”
她坐在那里,愣愣地想了又想,脸上容色又是悲戚,又是怔忡,又渐渐转为坚定。到了傍晚,她终于叫陈妈烧了热水,一个人仔仔细细洗了个澡,用红蓝花染了指甲。
晚上林氏穿了一件烟紫抹胸长裙,外罩月白衫子,头上插金丝玫瑰描风金簪,耳边戴银纹双碟耳环,手上戴粉晶牡丹雕花手镯,一扫过去素净装扮,还画了桃花妆,烛火下宛然如仙子下凡。
温晏回来看到这一幕不禁呆了,喉咙发干,涩然唤道:“芳萍……”
林氏柔呢应道:“老爷,您终于回来了。”
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