有了鱼倶罗相伴，赵开练刀的兴致大大地提高，第二日一早便拉着他拼拼乓乓地滚作一团。鱼倶罗收了一半力气，堪堪与他打个平手。
打谷场平整如镜，正是练武的好去处。
赵开不一会儿就气喘如牛，心里很是得意，他比照估算了一下，以鱼倶罗今后排名前十的战力，自己在军中怎么也能排名到一千名以内了吧，就有些翘尾巴。
赵剑在边上实在看不下去，一脚把他踢到边上歇着，一板一眼地教鱼倶罗军中战法。
好几个佃户牵着牛马吃草时经过，都会偷偷地大量赵开一眼，遥遥地施个礼，便匆匆地跑了。
赵开也没在意，只是看他们不是缺一条胳膊，就是满脸伤痕，很是狐疑。见剑伯那边正忙，只好憋在心里，去找院里打坐冥思的强练聊天。
谢嫣然还是没能逃了烧火做饭的职司，厨房那里正炊烟袅袅。
赵开对强练揖礼道：“先生，烦请做些地形勘测，这处庄园确定要搬迁，再往南七里，便是浐水河，我想开辟五十亩的区域，做个训练营地，把天下图都做成实景模型，看看如何布置。”
强练收功吐气，沉吟道：“有老夫在，此事不难。只是谦之你没有军职，这营地岂非又要献给皇帝？”
赵开叹了口气：“陛下那边要用我，问题倒不大，献出去也无妨。我就是担心丞相府那边不容我沾手军事，所以想着以皇子名义来做，就叫儿童游乐场算了。对了，宇文护究竟是个什么样的人，先生那日去他府上开骂，也不见他找你的麻烦，不是说他残暴不仁么？”
强练洒然失笑：“那宇文护未得势之前，倒是宽仁的很，很会理事，虽打战不行，却是个极好的内政大臣。否则太祖宇文泰也不会托孤给他，没想到大权独揽后，短短几年，便弑杀了三位皇帝，也是前无古人了。擅专弄权之辈，从来都没有好的下场。”
赵开沉默一阵：“先生的意思，如不动摇他的地位，宇文护还讲些道理？权势真会叫人失了心志么？”
强练道：“谦之还是太小，你没体会过一声令下，伏尸百万的巅峰权力，反而日日担忧人头落地，自然领会不到权势的威力。所谓食髓知味，那些帝王将相才会生出种种野心。依老夫看，你若只是小打小闹，他不会随意就对你下手，百官都看着哩，他做不到百无禁忌。”
赵开放松了些，又有些迷惘。在这纷乱之世，凭着洞察先机的优势，自己该将如何选择呢？做个辅政良臣，还是追逐争霸？或者干脆做个逍遥公，隐逸山林，任由历史原样流转？
赵剑已经收刀进了院子，叫鱼倶罗自行演练，接口道：“少主，别的属下不知，但跟着老国公上阵之时，见那号角一响，千军万马如同臂使。哪怕属下只是随扈之人，也觉得热血沸腾，生出天下尽在掌握的感触，想想都觉得迷人哩！可恨……唉！”
赵开想起一事，问道：“君子报仇，十年不晚，无须日夜想着此事，徒惹伤怀。剑伯，常听你说昔日同袍多有恨意，这些叔伯还剩多少，如今在哪，过得还好么？”
赵剑眨眨眼睛，伤感道：“属下的军中兄弟，没剩几个了，如今都在田庄，公子不是刚才见着了么？”
赵开有些激动，恍然道：“我就说哩，如今大周人口紧缺，农户每家都可分得三十亩良田，哪来这么些佃户给咱田庄耕种？他们都是我阿父之前的亲兵么，为何以前不告诉我？”
赵剑苦笑道：“老国公当年身为八大柱国之一，有五百亲卫，由我与赵刀统领。属下受了脚伤，留府值守；赵刀他们追随老国公征战，待老国公去后，大都追随同死。仅留下早年有伤的二十八人，现在都以佃户名义护卫老国公坟墓。公子以前岁数小，没敢让你知晓，担心多惹事端，原本也想一直瞒着。如今计划有变，该让你见见了，他们一会儿就来。”
强练击节赞叹：“义士！慷慨赴死，如此忠义之士，实属难得。”
赵开泪眼朦胧，颤声道：“剑伯有心了！赵刀阿叔我依稀记得，他还……在么？”
赵剑黯然道：“他是第一个追随老国公同去的。”
赵开想控制住情绪，可无论如何，也管不住眼泪坠成溪河。到了今日，赵开才真正觉得他是我，我是他，再无千年后的光影前来扰心。
赵剑想起什么，眼内浮起温情，道：“这些老兄弟做了守墓人，但收留了一些同袍的遗孤，大大小小得有四五十人，正是训练私兵的最好人选。”
赵开仰头大笑，流泪满面，断然道：“老天待我不薄！只要留下种子，必可开花结果。自今日起，我赵开不仅要为自己而活，更要为这等忠义之士而活。定要让你们，有朝一日，扬眉吐气，英名永存！”
强练刚要说话，院门外传来一阵嘈杂。
赵开笑道：“先生自去勘察，晚上我们再详谈。”
鱼倶罗轻轻进入庭院，拱手道：“谦之，你的这些叔伯兄弟都来了，都想拜见你哩。”他显然也听到了。
三人出了院门，就见打谷场上跪倒了一片。
前面的，是二十多个缺胳膊断腿的残障军汉，重又穿上了军甲。后面是一些中年农妇，各领着几个男娃女娃，岁数都不大。
军汉们见到赵开，最为激动，有些虎目中已流下眼泪。后方的孩童倒是好奇，想引颈去看，被妇人悄悄给按了下去。
“拜见少主！！”
赵开听着这一声喊，心底一个雷鸣，依稀便有金戈铁马之声在耳边响起。
赵开眼里被泪水挡住了视线，已然看不清前面的人脸，却能感觉到一道道炙热的眼光，投射到身上，透着暖暖的关怀与希望。
赵开回头欲找赵剑帮忙扶起众人，却发现他也都跪下了，神情同样庄重肃穆。
赵开仰天长啸，大声道：“好，好！天不绝我赵家，那我赵开便要带你们取回应有的荣光！众将士听令，起来罢！”
“谢少主！”
轰然一声回复，众人齐齐起身，毫不拖泥带水。
赵开一一看着这些忠义之士，道：“赵叔，烦请你为我引见诸位叔伯兄弟，我想听听他们的英勇故事。”
“是！”
赵剑跨前两步，一拉最中间一位断了半截左臂的大汉，道：“赵无极，国公亲卫营车骑将军。邙山一战，为护国公周全，身中三箭，手挡大刀而断，杀敌三十有七！”
“赵无直，国公亲卫营骁骑将军。玉璧之战，我军兵败，随扈国公周围，身中四箭，腰中两枪，杀敌二十有三！”
……
“赵无敖，国公亲卫营骁骑校尉。颍川一战，护卫国公安危，身中三箭，削去脚掌，杀敌一十有五！”
赵剑高声引见一位，赵开即作揖一拜，口称叔伯。
赵剑最后大声道：“国公帐下亲卫，倶都出自武川乡党，追随国公南迁关中，征战二十余年，历经十数次凶险，杀敌无数，从无临阵退缩之辈！国公罹难，我等未能追随而去，终日愧疚，要不是有这些娃娃，我等早已不愿苟活。公子聪颖知礼，是赵家崛起的希望，我等残破之身，虽然无用，拼死也要护得公子安全，矢志不渝！”
“我等愿护卫公子安全，矢志不渝！”
赵开再次作揖，道：“各位叔伯、各位兄弟，你等忠心耿耿，为我赵家荣光抛洒热血，为大周立国战功赫赫，却没有得到应有的荣耀富贵。自今日起，我赵开，是你们的家人子侄，是你们的兄弟，生死相托，荣辱与共！终有一日，你们每一个人，以及已经为我赵家抛洒头颅的将士们，都能得到一个公正的待遇，还我赵氏荣耀！”
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