舅舅的任命很快下达，接到消息就去平安郡衙办理了入职。平安郡守亲自接待了舅舅，虽然只是从京官成了地方上的一个典农官，降了品级，但也是平安郡这一部门的最高长官。更何况，还有邓大人的面子以及舅舅的岳父大人张守备刚刚封爵，守备与郡守，一文一武，两相不统属，级别却是守备还高些。郡守自然不会怠慢，一时间谈笑风生，倒也融洽。
老百姓们可不知道这里面的弯弯绕，看着舅舅从一个商人家的小孙子，一路高升都成了平安郡的部门官员，真可谓是光耀门楣。一时间，太公和外公家里各种拉关系的人多了起来。外公还是那性子，放言就这么个儿子，他做他的官，自己这个当爹的，还是老样子，有请托的就别上门了，老子管不了儿子，也不会给儿子找事。平安城里的凡是知道外公性子的，也都不再考虑这条路，太公和两个伯伯为人处世比较婉转，总之不能拉近关系，也不会疏远关系。
舅舅没说什么，倒是太公发了话，人情往来他不管，有些小的好处，借着舅舅名头也就算了。但是，什么大笔合伙生意，坚决不许；大笔送礼的，坚决退回去，家里谁给小孙子找事，直接家法伺候。
邓大人此次彻底退了下来，来往的人情少了一大半，儿子又不在身边，家中往来的族人也少，舅舅得了信知道这些日子回到，却不知道确切时间，每日安排人特地在城外的驿站等候，自己也时不时的去瞧上一眼，生怕错过了迎接老师。
这一日，舅舅去了平安城外的珐云镇查看农田事务，长随也都跟着下了乡。我得了舅舅嘱咐，跑到平安城外的驿站等人。驿站外有长亭一座，我选了个角落坐下，一边看书一边看来往客商。这里是进出平安郡的第一道门户，无论是谁到此，都需要到驿站报备一声，才能拿到入城的手信，也就成了等人最好的地方。
午后，两辆马车停在了驿站边上，我收起书看了过去。先前的车上先下来一个四十来岁的汉子，我并不认识，随后又下来两个半大的孩子，女孩子大些，大约有个十五、六岁的样子，男孩子看着也就七、八岁。两个孩子撩开了后面马车的车帘，车上先跳下来个灰衣男子，也是四十岁上下的样子，接着又下来一个中年的女子，我站了起来。灰衣男子是邓老大人家的总管，女子是一直照顾邓老先生的内总管。
“虎子，你去珐云镇通知舅老爷。”我吩咐跟我一起出来的随从，“石头，你在这，赶紧将点心、茶水摆上。”
“木总管，景姨。”吩咐完，我迎上前去，跟他们打招呼。
有几年没见，我已经从孩子成了大人。虽然看着有些面熟，木总管和景姨都有些迟疑，“请问，你是？”
“木总管，景姨，这几年不见，我都长大了。”我笑着说道，“我是王晗之，王三郎，舅舅让我在这里等邓爷爷的。”
“三郎，你都这么大了！”还没等木总管和景姨说话，车帘里邓老大人探出头来，看着我说道。
“邓爷爷。”我喊了人，赶紧扶着老爷子下了马车，“总算接到您了。知道您这几日要到，舅舅每日都会派人来等着。今日公干，去了珐云镇，两个长随都带了下去。我这是领了舅舅的指示，来这里等着，这么巧的就让我接到了。”
“哦呦，小时候，三郎可不怎么开口说话，现在这么能说了。”邓老大人对我的印象还是舅舅边上不怎么说话的小外甥，难得听我说那么多，倒是调侃了一句。
“邓爷爷，我长大了嘛。”对于舅舅的恩师，家中一向敬重，看着老人家大半花白的头发，我心底里有些酸酸的，跟几年前相比，邓老大人老了许多，手背上、脸上的老人斑也明显了起来。
“是啊，长大了，邓爷爷也老了。”邓老大人也感慨了一句。
“邓爷爷回来就好，等安顿好了，我来接您去我家休养，保证让您继续生龙活虎的，我家后山现在规整的可好了。”我笑着岔开话题，“来，邓爷爷，慢点，马车上坐累了吧，先亭子里坐一会，喝点水缓一缓。其他事让木总管去办，我们就等着进城。”
木总管见我照顾邓老大人，冲我拱了拱手，就去办理进城事宜。先前马车上下来的中年男子和两个孩子一直没有说话，只是跟着我们移动。
邓老大人坐下后，才给我们介绍道，“三郎，这位是工部的庄总营造，总管营造司，原先你舅舅就是跟他共事。你就喊他庄伯伯吧，这姐弟两是你庄伯伯的女儿和儿子。”
“庄伯伯。”我依言拱手行礼。
庄总营造听舅舅提起过，这也是一个富有传奇色彩的人物。本身是个孤儿，摸爬滚打的从石匠做起，一路做一路琢磨，理论上的他说不出个所以然，到了营造具体事项上，就跟无师自通似的，做什么都正确。后来被邓老大人发现了他的天赋，这就一路顺风从个小石匠做到了总营造。只是，这个营造是专业技术型人才，这也就算顶天了，做官的那套是不懂得，另外有工部的侍郎就任营造司，专门的对付各种公文。到了三十多岁才在老大人的操持下，成了亲。
他也算是舅舅在工部的上司，但是这上司因为没读过什么书，对考上进士的都认为是文曲星下凡，又是恩人的弟子，这上司下属相处差点没有倒个。好在舅舅知晓进退，两人就处的如同朋友般了，这次邓老大人回来，他陪护送回来能够理解，唯一没想明白的，怎么带了这几两个不大的孩子过来，人家或许有自己的打算。
大家坐着闲聊了一阵子，木总管和景姨办理完进城事项，招呼着大家上马车。我带着石头骑马跟在边上送邓老大人回家。到了家中，安顿自然还是交给总管，我依然陪着邓老大人和庄总营造，直到舅舅办完公事赶了过来，接待事宜就由舅舅全权接手。
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