“是他们自己选择走的。”坐在阿塔旁边的扎尔指出。
“可是……我们原本可以多劝劝他们……”
“难道在进入死亡之海前我们强调地还不够清楚？”扎尔冷漠地打断了阿塔：“我们没有义务一定要救这些人。我们救了他们，是我们仁义，哪怕为了自保不救他们，也是应该的。”
阿塔沉默了良久，才低声开口：“扎尔大哥，你说的我都明白。在沙洞里月箫也劝过我，说如果我花时间在那些执意要走的人身上，到最后可能所有人都会被连累。在那些人出言污辱我们的时候我也想过，他们那样污蔑我们，就算死在了沙漠中也是自找的。可是今天……当我真的看到他们尸体的时候……”阿塔揉了揉发酸的眼框，语带哽咽：“那可是十几条人命啊……”
“阿塔，我记得这是你第一次跟着驼队出沙漠吧。”扎尔叹了口气。
阿塔点了点头。
“第一次，难免会这样想。”扎尔拍了两下阿塔的肩膀。“大哥不劝你，等你多跟几次队，见多了这些事，就明自了。”
多跟几次队，见得多了，心就会硬起来吗？
阿塔又闷头灌了一口马奶酒，心中第一次对生养自己的村落和这片他们引以为生的死亡之海产生了一股淡淡的抗拒之情。这种面对天灾无能为力的挫败感，不被人信任的愤懑感，以及眼睁睁地直视死亡的恐惧感。让他在今后的日子里对于跟队进沙漠，都有种不敢面对的恐惧。
黑沙暴之后，一路都很平静，虽然同行的商人们丢了些货物，但好在同来的人都平安活了下来，能在那时候果断留下来的，也不会做出事后吵嚷或找驼队扯皮撒野之类的事也就是了。
最后，整个驼队也就比预期晚了半日到达湛西境内。
“进了这城门，就正式到达湛西了。”城门口，扎尔一行人与月箫道别，这一路上在月箫的刻意亲近之下，几位驼客也与他达成了匪浅的友谊，临到分别，扎尔等人倒到还生出几分不舍来。
“月箫兄弟，听大哥一句劝，不管是元家宗还是沙海帮，看看就好，不要强求，人家要是不给你比试，随他去就是了。天下武功宗派那么多，你又还年轻，也不急这一时。”扎尔耐心劝道。
这一路上他已经劝月箫好几次了，对于无视不相干人生死的老驼客来说，能够不厌其烦一而再再而三地劝诫同一个人，足以表明月箫在他心中已经占了不轻的分量。
月箫听多了这话却也没有半点不耐烦，驼客们的好意他心中明白，只是为了任务，有些事情不是他不想做就能不做的。当下也只能故作轻松地向扎尔点点头，笑道：“扎尔大哥放心，我晓得分寸的。这一路多谢大哥照顾了，等月箫事情办完之后，再回去找大哥把酒言欢！”
“哈哈，那大哥就等着你来！”扎你拍了拍月箫的肩膀，沉声道：“兄弟，保重了！”
“保重！”月箫向扎尔和剩下的几位驼客分别抱了抱拳，“各位保重！”
“哈哈，小兄弟也保重！”
“保重，等你从湛西回来，千万记得来找我喝酒啊！”
“回来的时候，千万记得跟着湛西这边的驼队，可别让咱们再看到你灰头土脸从沙子里跑出来的模样！”
“哈哈，这么一说我倒是想起来，这小子第一次出现的时候，形象真叫一个狼狈!”
“这话说的，现在也很狼狈啊！”
月箫微笑地看着这群拿他打趣的汉子们，心里淌过一道暖流，离别的愁绪也被冲淡了不少。
他转过身面对着这座雄伟而陌生的城市。经过业帝、同帝两代人的努力，湛西已经不像几十年前那样荒芜贫瘠地彻底，而是渐渐有了些小村镇的模样，建立了和中原郡城差不多的城墙和城市——只不过发展程度要落后得多就是了。
月箫整理好衣衫，随即向着湛西城门口，踏出了里程碑式的一步。
湛西，我来了——
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