“前辈莫要再称什么少东主，晚辈当下不过落魄之人，尚需前辈指点迷津，但求报师恩于万一便已无憾。”
“足下盛谊，鄙东主亦赞赏有加，极欲借重，不知……”孙继煌不眨眼的盯着柏云鹏。
“那是当然，晚辈自当座前效力，只是，不知贵东主……”
应承如此之快，柏云鹏自然有他的心里，他相信，孙继煌背后一定是一个超凡之人，否则便不会有起死回生这等玄妙之事，他认定这是同路之人。
“这个，彼时自然知晓。”孙继煌讳莫如深道。
“前辈可知‘神道’李怀？”柏云鹏又试探道。
孙继煌摇摇头，依旧是那种讳莫如深的眼神。
……
六月中，柳儒雅一行终于回到了西山。
西山腹地，早有老少男女迎在那里，他们或忧或悲，难以名状。
而此时的归来者却早已没了泪水，无一例外的尽是颓废和疲惫，满眼又似乎浸透着苍凉的悲壮。
没有寒暄，没有问候，所有的真意尽在不言之中。
一个女子的哭声突然打破了沉寂，是柳嫣，她扑上来紧紧抱住父亲，兀自涕泪不止。
“回来就好……回来就好！”是钱君如苍老的喃喃语声。
西山早没了往日的盎然生气，一排排错落的房舍犹显得沉寂落寞，那些生龙活虎的后生仿佛便如昙花一般，匆匆间模糊了踪迹。
这一切是对还是错，柳儒雅无法回答自己，但他可以肯定，如若早知今日，便是有一百个理由他也不会把这些孩子送上这不归之路。
回望十数年的禅精竭虑，生死博弈，如今却依然壮志难酬，怎不令人气馁。中原匹夫当道，刚愎自负，江南士绅弄权，畏敌如虎，可惜了天赐良机。他真的失望了，彻底失望了。
“都是天命使然，非人力所能左右，这一世我们经历的又何止这些！”是钱君如和蒋兆不知何时站在了身侧。
“我只是想，他们毕竟都还年轻，我又于心何忍……”
“都过去了，或许他们并无反悔，为祖宗基业血洒疆场正是壮士之举，足以无憾了！”
钱君如有意把话叉开，道：“有传言说在江州看见了高维贤。”
柳儒雅一怔：“竟有此事？不过，当时确有人提及，有几位高手破围而出，想来定然是他了。”
“也是劫后余生，如此看来，岭南帮还有人在，这也是不幸中的万幸了。不过……据田允所言，当时两军阵前是有人蓄意挑起战端，而包藏祸心之人断无枉送性命之理，那破围而出之人岂不是……”钱君如所言正是柳儒雅挥之不去的疑虑。
“嗯，此言有理，只是尚不知那人是何等居心，如今出现在江州又意欲何为？”
“还有很多事要办，你就不要再伤感了，暂且歇息几日，田允他们也快回来了。”
……
宜城，阴雨，夜间的街巷罕有人迹。
漫天细雨之中林颉已蛰伏了近一个时辰，抬头望去，那大院中的厅堂内仍旧灯火通明。他抖抖衣襟，心里暗骂：“这鬼天气！”
这院落是府衙“主簿”庾樊的私宅。别看主簿官微，此人却是本郡太守的亲信，传言又是当朝庾家的本家，是以，在宜城这个地方，庾樊可谓是手眼通天，极具实力。
庾樊本为公门中人，上有俸禄家有私产，虽比上不足，但比下却是绰绰有余。不过，某些人的欲望便似无底洞一般，正所谓欲壑难填，庾樊就是这种人。这类人一旦得势便会私欲膨胀，肆意妄为，数日前他便做下了一桩恶事。
宜城城南有一位经营布帛的商人，此人姓周名叔同，因经营有方兼之持家有道，数十年中积攒下了大片家业。周叔同是那种商人中难得的好人，并无所谓的无奸不商，向为众人所称道。
周叔同膝下两子一女，女儿年长，早已远嫁他乡。长子周贤在京城谋得一份差事，而次子周永则随父经营家业，如无意外，周家无疑是令人生羡的富庶之家。然而，天有不测风云，一向顺风顺水的周家却在短时内连遭厄运，先是周贤省亲途中被劫，耗费巨资后仍丢了性命，而后是次子周永毫无征兆地摊上了官司，官府称之勾结匪类戕害良善。
就在周叔同使出浑身解数准备弄清次子一案时，公门又传出消息，他也出事了。
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