龙渊宫尚艺馆。
元宗帝宇文戟刚刚结束今日射练。
出得穿杨堂，元宗帝接过女官捧上的汗巾擦着额前鬓角的汗渍。
早有两名宫女，一人捧了祥龙吐珠银盆，一人捧了搁着白巾的望月方盘，正齐齐跪在中院的一丛墨玉牡丹花前候着。
元宗帝将用过的汗巾随手一扔，身后的小内侍忙飞奔上前去接住，放在肚子上叠得方方正正才又递给一旁的女官收了。
捧了两把清凉的水洗罢，又接过漱口茶漱了口，元宗帝一边拿锦帕擦着嘴角，一边向凉帐下走去。
“他们人可都到齐了？”
听得询问，一个模样约有四十来岁的内侍躬身上得前来，正是内侍总管魏淳风。
与身后一众小内侍的墨绿服饰不同，他顶上带着巧士冠，身着绛紫云纹服，臂弯里架着根银狐尾毛做成的拂尘，满脸堆笑着侍立在元宗帝眼前回话。
“回禀陛下，周指挥使和锦衣伯二位倒到的早，江左丞和周侍郎却是在之后一刻钟才到的，如今他们四位皆已在威云殿候了近大半个时辰了。”
元宗帝丝毫不关心他们等了多久，只听到江尧和周少柏一同出现微拧了眉头。
“这倒奇了，怎么这周家父子不在一处，周少柏反倒是和江老头一起来？那府里再没传来什么话？”
魏淳风对身后左右唯一摇头，小内侍便带头离了凉帐，自在四五米开外等候差遣。
魏淳风这才压低了声回禀道：“自江二姑娘回府到现在也没什么新消息过来。想必江左丞和周侍郎也是偶然在宫门下碰到一处的，应该无甚可疑。”
“钱若涵呢？”
元宗帝眼角几缕清晰可见的皱纹轻簇一处，用盖碗轻刮过茶盅上漂浮的两根茶叶，凑近嘴边吹着。
“陛下您忘了，前儿您特意找了威远侯来，允他自己择妻，结果威远侯几句话又招惹您生气，您还将威远侯赶了出去。
后来您说这事不能再当着威远侯的面儿商议，免得他又找出诸多理由搪塞，这才找了江左丞和周指挥使来商议。
又说周侍郎夫妻恩爱和睦是咱龙阳的典范，也想听听他对威远侯的亲事有什么见解，故此，也将他唤了来
至于锦衣伯，您说是因为……”
话还未说完，元宗帝便气鼓鼓地将手中茶杯往椅旁的小几上一摔，斜了眼睨着魏淳风，冷哼一声，斥责到。
“老东西，真当朕是老糊涂了不成？话这么多，也不怕把你牙磨没喽！”
魏淳风却毫无惶恐之色，只嘻嘻笑着走上前去搀扶起打算起身的元宗帝：“是陛下成心要考究老奴的记性，老奴哪敢不遵呐？”
元宗帝将手搭在魏淳风的胳膊肘处，借力站起来往前走了两步，听魏淳风说完，冷笑一声：“你呀你，就属你这老东西最会给朕灌这迷魂汤。”
魏淳风忙将身子躬的更低，只抬了头替元宗帝看着前面的路，笑眯眯道了声惶恐。
走过书墨堂，行走在一道宽可容三人并肩的小弄堂中，元宗帝稍稍放缓了脚步，望着前方不远处的开阔地，咂咂嘴，眼中涌上些许迷惘。
“朕老觉着这周家和江家之间似乎有什么不为人知的联系，到底是什么呢？”
“哟，陛下您别怪老奴多嘴，这周家和江家可不就是翁亲？就这层关系还是沾了陛下您的光才凑成的，除了这个还能有着什么联系？”
“你懂什么？罢了，跟你说你也看不明白这些事。”元宗帝顿了脚步，瞪了眼魏淳风，状似无奈地摇摇头，大掌向前一摆，脚步铿锵了几分，“走，且去瞧瞧稀罕！顺便让朕这两位左膀右臂好好帮朕物色物色，钱若涵这小子，此番再敢抗旨不遵，看朕怎么收拾他？”
“还不是陛下您平日里宠得威远侯这般任性？您看看咱们那几位皇子，哪个还敢在您面前说个不字？”
“你说什么？”
元宗帝刚迈出的步子猛地收回，瞬间变了脸色，眼眸微眯转向魏淳风，说出的话仿佛是从牙缝里挤出来的，透着满满的不悦。
“这话听着极不顺耳！他钱若涵再怎么厉害如何能跟朕的儿子相提并论？”
魏淳风自知失言，忙跪下身去，以头叩地：“陛下恕罪，是老奴糊涂，该掌嘴！”
说着就往自己脸颊上狠狠抽了两下。
在他第三次举起的巴掌就要落在脸上时，元宗帝开口不耐烦地喊了停。
“行了行了！惯会装腔作势。都欺负朕人老心盲了想着法的欺瞒朕。哼，朕还不稀得陪你们演戏，你们还是省点力气留着给爱看戏的人使去！还不滚过来搀着朕？”
魏淳风听说，忙起身小跑近前，赔笑道：“瞧陛下您说的，这可真真儿是冤枉了老奴，您是真龙天子，那双龙眼啊容不得沙子的，老奴何敢欺瞒？”
“你？哼，谅你也没那个贼心。”
元宗帝瞥了眼一脸谄媚的魏淳风，嘴角勾起一抹凌厉的笑来。
“可是，你没有不代表他们没有。一个两个的整日间逼着朕册立东宫。怎么着？朕现在就这般无用，明儿一早就两腿一蹬见不到日头了？
哼！还都想来做朕的主，朕就偏偏不立，谁能拿朕怎么样？要急就干脆急死他们。”
嘴上虽这般说着，元宗帝心里却是另一番打算。
身为帝王最是知晓人情冷暖一说，也最是明白这尊贵无比的龙椅背后那渗骨噬心的冰凉。
暗处的眼睛，远远不是他一个人的把戏，也远远不止一个！
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