官兵们觉得牡丹话说的也有几分道理，也只好让步不再执意搜寻，这里外都已经搜过了，他们最后只能空手而归。
官兵们才刚离去，五娘立即推开了牡丹的房门，她正想夸牡丹方才回应的机智，让官兵们哑口无言，却没想到房内还真是躲着一个‘毁人清白’的陌生男子。
“你……”五娘指着牡丹，又指着男子，“你们……”她讶异的竟一时间不知要说些什么才好。
牡丹并没有先打算给五娘解释如今的情况，只一边将外衣披上，又一边自若地坐在圆凳上，对男子道：“说吧，若是解释不通，照样给你送官去。”
直到牡丹把外衣披好，黄衣华服男子才松口气道：“在下景程，由南国而来。此次是初涉江南，因人生地不熟，途中误信他人，跟其入住大户。谁知那人竟是官府追缉的偷窃要犯，进入大户也是要偷窃，我阴差阳错成了同伙，故而才会被官兵们追捕。听闻杏观园在江南有百年历史，心想着官兵再怎样也不会怀疑于此，后来刚好遇到结香姑娘，就抱着侥幸跟着她到了园子里。”
牡丹悠然喝了一口茶，又淡淡说道：“还知道躲杏观园里来，看来还不算得太笨，就是眼神不怎么好使，不太会看人，跟人上了贼船都不知道。”
“不管如何，在下还是十分感谢姑娘的信任与救命之恩，使我躲过一劫。”景程恭谦着身子，牡丹看其动作与穿着样貌，猜测其就是个没见过世面的少爷。
五娘连忙说道：“老娘且不说你到底是不是窃贼同伙，就你这样，也不能一直躲在杏观园里吧？”
“实不相瞒，在下其实是偷偷从家中跑出来，今日已将身上仅剩的盘缠于杏观园花光，如今亦无法归家。”景程有些不好意思道，“我看园里正在招园丁，你们别看我这样，其实力气大的很，干活也有劲。”说着，他还不忘举起手臂拍了拍，示意他的健壮。
牡丹噗嗤一声，笑道：“你当我们只是在招苦力呢？”转而说道，“可会武功？我想了想，园子里的园丁大多只是力气大的莽夫，现今姑娘们更需要的是一个身手敏捷之人的保护，免得在沐浴时，又无缘无故闯入一个陌生男子，怕到时候就没我这般好运，再遇到的是个羞于美色的傻愣子。”
“我会的。”景程觉着不可置信，又问道，“姑娘的意思是，只要我会武功，你们便可以收留我了？”
五娘道：“不行，若是官兵再来，我们又该如何解释？”
“他们已经来过一次，断然不会在近日再来第二次，先让他留在后园做事不去前园接触宾客，等过些日子事情已经消停，再让他去前园。”牡丹见五娘仍是犹豫不决，慵懒地站起身道，“五娘，你还是赶紧把这傻愣子带下去罢，夜了，本姑娘可要歇息了。”
景程连忙低头致谢道：“多谢五娘，多谢牡丹姑娘。”
一旁的五娘只愣愣地将两人的话听完，什么时候她这管理园子的园账娘，还要听一个头牌姑娘的安排了？
算了算了，正好园子里缺人手，正如牡丹所言，这官兵来一次无果也不会轻易再来第二次，她就发发善心，收留这位落魄的南国少爷罢。
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