“契丹人想要瓦乔关以南十县的土地，八王爷与我都未退让。”
刘太后哼了一声：“契丹人真是得寸进尺，在大宋得了那么多好处，还想要土地。”赵元俨拎得清，却是意料之中的事。
太后又道：“西北的党项各部族近十年来，在辽和吐蕃的压榨下逐渐凝聚了族人的志气和团结，现在都听李明德的指挥，我看那架势，称帝建国也就是十年的事情。”
钱惟演道：“太后英明。”
太后继续道：“绝对不能让辽和党项人结盟。土地不能给，打仗也是下下之策，契丹人还提了什么要求？”
钱惟演如实道：“送行之时，耶律隆绪说要和亲。”
“和亲？”宋朝自立国以来，尚未与周边各族和亲，太后十分犹豫：“自唐末政乱以来，中原与周边各族的关系并不稳定，虽然与辽结了盟，但信任并没有建立起来。倘若真的让公主和亲，若有两国关系破裂，岂不是让辽手握我大宋把柄。”
钱惟演提醒道：“如果不是真的公主呢？前朝和亲，许多都是临时册封公主。”
“确实如此，不过……”太后叹了口气：“辽与大宋相距千里，契丹与我汉人风俗各异，一旦嫁出去了，就如断线的风筝，再不可能回来。”
“太后仁慈。”
“并非仁慈，不过是……”三十余年前的一幕忽然闪现，太后自嘲地笑了笑：“和亲之事再议吧。”
“是。”
两人又谈了许多，都是些无关痛痒的闲聊。临走前，太后赏赐了不少珍贵物什、进贡佳品。见钱惟演谢恩后一副欲言又止的样子，便道：“暄儿也到了婚配的年纪，和长公主之女的婚事就这么定了吧，你们选个黄道吉日，改日上朝时报上来。”
钱惟演这才欢天喜地地退下。
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