风吹旗角，雪落城头。
风是西北风，雪是漫天雪。
司马嘉齐站在城垛边，任由这漫天风雪将虬须染白。
他极力向远处眺望——这几日每到闲暇之时，他便会独自一人来到城头，或是清点军备，或是检阅军容，或如山岳铁塔般矗立于城头，远方除却雪山、寒烟与荒原，莽莽苍苍，别无他物。
就这样望着满目苍白，有时一望便是几个时辰。
今日轮直守将乃是千夫长赤天雷，此时他正率领麾下军卒巡视城防，见司马嘉齐一人站在城垛边，连忙上前抱拳施礼。
“参见将军。”
司马嘉齐仿佛没有察觉，双眸依然平静地注视着远方。片刻之后，他长舒一口气。
“今年的初雪，比之往年还要早了几日。”
“不错。”赤天雷应道，“这鬼天气自入秋以来便反复无常，当真折磨人。”
司马嘉齐摇了摇头，说道：“这场雪于我们而言，反倒是一件好事。”
“好事？”赤天雷打了个寒噤，颤声疑道。
他是望海州朱汐郡人氏，那里地处南境，夏日如火，到处是美酒、鲜花与阳光。初至镇远关时，他几乎被酷寒冻坏了手脚，因此对荒芜与风雪没有半点好感。
“北境部族善于骑战，若在平川旷野冲锋疾进，只怕当世并无他们的对手，但攻城战却非他所长。”总兵伸手抚过城头积雪，说道，“如今天降大雪，骑兵难以驰骋，此为天时；我有坚城可守，重山峻岭可依，此为地利。天地人三者占其二，已是颇为难得了。”
“依将军之言，我军虽占天时地利，可这‘人和’却并不在我等掌握之中。”
司马嘉齐摇了摇头，说道：“天时地利皆可推断，但唯有‘人和’最难预料，人心多变，人心又易变。殷雪狐的死究竟意味着什么，此事背后是否有更凶险恐怖的布局之人暗中操控，今日之北境是否还是十年前的北境，他们是否倾国而出不留余地，我亦无从知晓。”
话音刚落，赤天雷却突然笑了，他的笑声阵阵如雷，震落城头片片积雪。
“将军，末将有一言，不知当讲与否？”他作势抱拳深揖，连说话都换了一副语气。
总兵听出赤天雷“拿腔捉调”，知他是故意捉弄自己——也只有这个曾与自己刀山火海滚过的老兄弟敢捉弄自己了，仿佛刹那间回到当年那些血与火的时日。于是他一拳擂在赤天雷胸前，笑着骂道。
“有话快说，有屁快放。”
赤天雷笑道：“将军这是怎么了？常言道兵来将挡，水来土掩，他苍狼国纵有十万铁骑，也不过是血肉之躯，我这刀也砍得，枪也刺得，再不济也是以死相拼，二十年后你我又是一条好汉，却是何惧之有？”
司马嘉齐闻言也笑了，赤天雷的话虽然粗糙直率，但就像在柴堆中溅入一颗火星，转瞬间燃起烈焰三千丈，将这片笼罩关城的无尽阴霾一扫而空。
风雪漫天如何？大军压境又如何？吾亦有一颗赤心可向苍天明月耳！
正在此时，城外忽传来阵阵急促清脆的马蹄声——是一匹马，一个人。司马嘉齐向下望去，见这匹快马正朝关城疾驰而来。马背上这人虎背熊形，绒衣皮甲，身后斜挎着一只漆黑长筒，于肩头垂下深紫色的流苏。
此人是石望山麾下的游骑探马，“九耳雀”胡老六。
司马嘉齐连忙下令开关落锁，将胡老六的座马放入城中。不多时后，城墙马道处响起了沉闷又迅疾的脚步声，胡老六来了。
他来至近前抱拳施礼，沉声说道：“将军，属下有军情禀报。”
“有何军情，速速报来。”
“百里之外有苍狼国骑军踪迹，大约再过两个时辰，敌军先锋军便要兵临城下了！”
“先锋军共有多少人马？”
“铁骑千！”
“主将是谁？”
“旗角翻卷不清，只能隐约认出一只青黑狼头！”
“殷雪龙的铁狼骑！”
果然是他，也只能是他。
在贺兰山还是关城总兵之时，司马嘉齐就已听过“殷雪龙”这个名字。他深知其刀法如神，用兵精妙，堪为北境第一骁将，疆场之上罕逢敌手，江湖人称“殷一刀”。殷雪龙用刀，司马嘉齐也用刀，他早就想会一会这“传说中”纵横无敌的威将军了。
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