那个人伸出一只戴着手套的修长的手摆了摆，表示没有关系。他的手在发抖，不过他的声音仍然十分镇静。“只是一只鸟而已。”他指出，“我更关注于如何避免更多令人遗憾的伤亡。”
毁灭之锤点了点头。“你的信里也是这么说的。那你想从我这里得到什么？”
“您的承诺。”那人答道。
“哪种承诺？”
“我需要您以一名战士和领袖的身份保证，保证您会约束您的士兵。”那个男人答道，“在这道山脉里，不会有杀戮、劫掠、破坏和其他的暴行。不会袭击我们的城市和村庄，不要骚扰或者追杀我们的人民。”
毁灭之锤考虑着，漫不经心地用一只手抚摸着他的锤头。“那么我们能得到什么回报？”
现在轮到那个男人笑了起来，他露出一个冷冰冰的表情，无疑是在试图表示友好，但看起来只显得谄媚。“随意通行。”他慢慢地答道，让这句话留在安静的夜空之中。
“哦？”毁灭之锤斜过头，示意那个男人说下去。
“您和您的士兵计划跨越这道山脉进攻洛丹伦。”那人说道，“这里的群山地形复杂多变，那些熟悉这里的人很容易就能抵御比他们多得多的军队。您的部落也许最终仍能获胜，但一定会付出沉重的伤亡。那时您在同洛丹伦与其中守军的战斗中就会被削弱。”他又笑了起来，靠回山石上，显然对自己洞察局势以及改变现状的能力感到很满意。“我可以保证这个区域的守军远离您的大军，”他自信地说道，“我甚至可以告诉您哪些路可以更快地通过。您的部落可以毫无阻碍地迅速通过这些山脉。”
毁灭之锤思索着。“你会为我们让开路，”他大声说道，“以换取我们不去动你的领土作为回报。”
那个男人点了点头。“没错。”
毁灭之锤站起身子，向前走到了离那个人不到两尺的地方。在这个距离上他能看到那个陌生人兜帽下的一部分面容，削瘦而优雅，显得精于算计，尽管带着明显的恐惧。这个人在某些方面让他想起古尔丹，聪明而自私，但是又十分懦弱，不敢背叛比他更强的势力。“很好，”他最终说道，“我同意。告诉我能够最快通过这道山脉的路，我就会带着我的军队迅速通过，而不会停下来掠夺你们。当我们征服这片大陆之后这片山区将处于我的保护之下，没人会来侵犯。你和你的人民将会很安全。”
“很好。”穿斗篷的男子笑了起来，像个小孩一样拍了拍手。“我就知道您一定通情达理。”他从腰带中抽出一张卷起的羊皮纸，递给了毁灭之锤。“这是一张这个区域的地图，”他解释道，“我已经标注出了这个峡谷，以帮助你辨别方向。”
毁灭之锤展开地图研究起来。“是的，这张地图十分详细。”片刻之后他说道。
“很好。”那个人盯着毁灭之锤看了一会儿。“那我就回到我的人民中去了。”他顿了一下说道。
毁灭之锤点了点头，什么话都没说。过了一会，那个人转过身快步走开了，他退回到山石之间，小心翼翼地爬下山谷那头的峭壁。一瞬间毁灭之锤在考虑要不要跟着他。他只要迅速地一击就能解决掉这个人，反正他已经拿到地图了。但这么做是不荣誉的。这也是他对他的人民现如今的样子感到不满的一点，就是他们缺乏荣誉感。从前在德拉诺的时候，他们是一个高贵的种族。然而古尔丹的背叛改变了这一切，使得他们变得如同嗜血的野蛮人一般。毁灭之锤决定要恢复他的种族的骄傲与淳朴，而这意味着要遵循一套严格的行为准则。这个人怀着对他的信任与他进行交易，毁灭之锤不会背叛这一点。他会沿着那个人标出来的道路行军，如果那条路的确能够快速通过而且人类军队没有阻拦他们的话，他就会兑现协议中他这一部分的承诺。
毁灭之锤摇了摇头，卷起卷轴塞进自己的腰带里，然后回身走向来时的那条小道。一旦他回到营地，他就会召集他的副官们，告知他们要走的行军路线。
“是您在召唤我们，陛下？”奥特兰克军队的指挥官哈斯将军站在地图室半开的门前。匹瑞诺德能看到这位壮实的将军背后的其他军队指挥官。
“没错，进来吧，将军，还有诸位将领。”匹瑞诺德说着，挥手让他们进来，努力让自己的声音保持镇静。“我刚收到了关于部落和它的动向的一些新消息，我希望把消息与你们分享。”
他看到哈斯和其他一些人迅速互相交换了一下眼神，不过他们什么都没说，跟着他走向了覆盖在远处那面墙上的惊人的地图挂毯。挂毯上描绘着奥特兰克全境，城镇与要塞用银线绣成，而奥特兰克城堡则用金线标出。
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