和紫平百姓的热情高涨不同，门庭若市的紫平府上上下下都被这数不尽的虫子给弄得鸡飞狗跳。谁能想到这告示贴出去没出一个时辰，收到的蜈蚣以及蚰蜒就超过两百余条。
蚰蜒还好，因为难抓，送来紫平府的大多被脑袋开花，而这蜈蚣，不仅数目众多，蜈蚣在事先准备好的容器里拥挤在一起，来回穿梭间扭动着数以千计的触角，看的侍卫们是头皮发麻。
“敢问前方是向班头？”
向阳正准备着回谭府，听见身后有人在呼唤着自己的名字，扭头只见一名青年男子朝自己这边靠过来。
“你是？”面前之人向阳倒是有些眼熟，但一时间说不上来是谁。
“哦，在下是虎堂的班头卜潺，久闻向班头大名，幸会幸会。”卜潺拱手笑道。
“我的大名？怎么，我很出名吗？”
“不知向班头可否与卜某共饮一杯？”所谓伸手不打笑脸人，面前之人又是自己的同僚，向阳也不好拒绝，俩人一同来到紫平府附近的一家酒楼。
菜还未上齐，向阳率先开口道：“卜班头找我是有事？”
“我这点小心思果然瞒不住向班头。”卜潺尴尬的轻笑一声，“向班头，是这样的，你我都为这牛大年一家的惨案奔波，大人令卜某去查乌头一事，虎堂中人这紫平城大大小小的药铺，医馆都暗访了一遍，其中仅有回春馆和九珍坊不确定，回春馆自然不必多问，而这九珍坊，卜某觉得嫌疑很大。”
“怎么个大法？”虽然前日自己去九珍坊时，与那傲慢无礼的管事有些冲突，但向阳深知办案最忌讳意气用事，需公私分明。
“今日卜某和手下去九珍坊打探消息，可偌大个九珍坊内仅有一名管事，而且那名管事明显对经过乔装打扮的卜某有所提防，听到卜某提及乌头，管事在一瞬间变了脸色，虽然很短暂，但依然被卜某捕捉到。后来卜某与手下在九珍坊附近蹲伏，却鲜有人进出九珍坊，而且原先时常出入于风流场所的九珍坊大公子朱霖在案发后不见踪迹，种种迹象表明这九珍坊与此案脱不了干系。”
听卜潺这么一讲，九珍坊确实非常反常，但并不能断定其嫌疑，“这些恐怕还不够吧？”
“确实如此，但在卜某和手下的多方打听之下，从九珍坊附近的一乞丐口中得知，九珍坊每隔一段时间会派遣商队去各地收罗药材，前些日子就派出过商队。”
“这有问题？”向阳不解的问道。
“商队常去的地方有很多，其中就包括产有名贵药材乌头的通州，而且护送商队的是青虎镖门。”
“青虎镖门！”这让本就存疑的向阳立刻确信九珍坊与此案有关，但向阳转念一想，中间似乎有不对的地方，立刻脱口而出道：“乞丐，你说是乞丐告诉你的？”
“对啊，我见那乞丐顶着日晒在街边乞讨，想着从他口中询出些什么有用的线索来。”
“他怎么知道这些的？”
“我问过那名乞丐，他是说九珍坊隔段时间就会将积攒下来的药渣运出来，他们这些乞丐能从里面扒出不少好东西，于是乞丐都盯上了九珍坊。”
“可那乞丐怎么知道九珍坊是从通州运来药材的？”
“这。”
“快带我去找那名乞丐！”
说话间，向阳已经冲出酒楼，卜潺见状也赶紧起身想要追去，这时店里掌柜的呼喊声从身后传来，“喂！你们还没给钱呢！”
卜潺停下脚步，焦急的问道：“多少钱？”
“一共十两银子。”
“给，不用找。”卜潺将一锭银子拍在柜台上，火急火燎的跟上向阳的脚步。
二人来到当初卜潺发现乞丐的砖瓦堆旁，从这个角度能清楚的看到九珍坊早已合上的大门，而那名乞丐却不见踪迹。
“他先前明明在这的，人呢？”卜潺皱着眉嘀咕道，而向阳却不像之前那么焦躁，乞丐的不知所踪正好说明他与此案有关，既然乞丐是在向他们提供线索，至少可以认为乞丐目前为止是站在他们这边，对他们有利。
“你还没告诉我找我来的目的。”
面对向阳的质问，卜潺也冷静下来，“卜某认为想要查到九珍坊与此案的联系，需要打入其内部，那么混入商队是最好的选择，卜某从乞丐口中得知，商队应当在这两天归来，向班头身手了得，不知向班头能否助卜某一臂之力。”
“行，这事交给我，你们去寻找那名乞丐。”
“多谢向班头！这酒还没喝成，要不咱们回去？”
“罢了，我要去准备准备。”向阳摆手拒绝，说到混入商队，最好的办法自然是变为其中一员，沈篪的能力再合适不过。
翌日清晨，向阳拿着昨日从沈府讨来的一枚晶莹剔透的墨绿色宝珠前往城西的城卫司，他得和城卫司的司长沟通一番，让看守城门的城卫盯紧进入紫平的车马。
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