一
北月关内城。
第一缕曦光照了进来，城守程子登准时地睁开眼，起床穿衣。这是他多年养成的习惯，从一个小卒到了今天的地位，无论疲乏与否，从不更改。
不多时便整理完毕衣容，他唤来亲兵，“去请陈巩先生过来，我请他共同用早膳。”
陈巩乃是北月关的军师，在程子登尚未发迹时就一直跟着他，几十年的时间出谋划策几乎没有纰漏，对于政务与军事极为精通，深得众人信服。
亲兵心中虽然疑惑，可还是领命离去将军与军师经常一起用膳商议大事，可这样早的请他过来，还是多年的第一次。
约有一刻钟后，程子登在正厅等到了军师。这是一个下颚蓄着短须的中年男人，与城守年纪相仿，头戴纶巾，灰色长袍飘飘，无比儒雅。
“军师昨日睡得可好啊？”程子登笑，他是个上了年纪的人，可笑声越发爽朗而不内敛，“这么早把你叫来，我先给你赔罪了。”
陈巩无声地笑笑，“在下一向睡得好，没有叨扰一说，将军言重了。不知这么早唤我过来，有何要事？”
“唔”程子登故意敛眉，“都说军师料事如神，不如猜一猜？”
陈巩低颚片刻，抬起了头，“在下所料不错的话，应该和东州大军与暗裔有关？”
程子登拍手称赞，“军师猜得不错。”他忽然看见门口静候用木盘拖着早膳的亲兵，“时间紧迫，想必军师没用早膳，我们边吃边说吧。”
两人的早膳并不奢华，但也有不同城守程子登是半只烧鸡与五个馒头，外加一大碗酒陈巩则是一碗白粥与酱菜。这都是两人的喜好，一个不喜欢清淡，一个不喜欢油腻，两人还能取长补短相得益彰。
饮下半碗酒后，程子登用手背一抹嘴角说道，“不知军师可知昨日暗裔潜伏到北月关附近？”
“略有耳闻。”陈巩的吃相极其优雅，即使是用舀了一勺白粥，仍是用绢布拭过嘴角，“是将军的义子马将军出城率军将其歼灭，干净利落，果然不愧是一员骁勇的战将。”
“军师可知东州的几位将军也在城墙上一同观赏，闻者皆是称赞，唯有卫曲不动声色，后来我追问，还有不屑一顾的语气。”
“卫曲”陈巩轻声念了这位北原儒将的名字，“卫曲此人我了解不多，但传闻不是一个骄纵狂妄之人。马将军虽然勇武，可毕竟年岁尚浅，又不曾经历大的战事，不被卫曲看在眼里，也是情有可原。”
程子登没有子嗣，最喜爱的便是这个义子，即使这是实话，他听得也是眉头紧锁，有些不愉快，“我虽然看卫曲不顺眼，可他的确有几分能耐，不过勇儿只是生不逢时，他要是在卫曲的那个位子上，说不定比他做的还要好。”
“难道马将军现在做得不好吗？”陈巩笑。
程子登愣了片刻，旋即开怀大笑，响彻云霄，“还是军师的话最让人喜欢，哈哈哈”
陈巩低下头喝了一口粥，并不言语。他差不多扶持了程子登三十年的时间，早就熟悉这位将军的脾气，换了别人，定是在这个问题上没完没了，甚至惹得这位将军呵斥怒骂。
又是半碗酒下肚，可程子登脸上尚无半点醉色，“暗裔虽然棘手，可远没有卫曲说得那般难缠，更没有杀之不死的能耐，倒是那些尸体恶心的很。我看他是故意夸大其词，好掩饰他的无能。”
关于东土的损失，不是什么隐秘的事情，早在整个月州传开了。陈巩自然知道这一点，语重心长地说，“将军不可轻视卫曲此人，他不是浪得虚名之辈。记得六年前那个难缠的军阵，放眼整个月州都是无人可及，思之良久后破阵之法才广为流传。”
“那先生如何解释东土在暗裔进攻下的伤亡？”
“那可能正如卫曲所说，攻城的暗裔与袭击东土大军的暗裔并不是一批。”陈巩忽然抬起头，“说到这里我想起一件事，那一批暗裔是如何通过北月关从寒州抵达月州的？我们的城墙处有阵法，只要地下有潜行的人都会有警醒，为什么那一次会悄无声息？”
程子登口中咀嚼的动作停下了，几乎是艰难地咽下了那一口，他只觉得喉咙发干，“那这是怎么回事？据卫曲说，那些暗裔就是从地下出现埋伏他们的，不是从北月关，还能是别的关隘不成？”
“不是从天上飞过去的，他们的大本营又不是在月州境内，好像只有这样说得通”陈巩苦笑着。
“可别的关隘几乎都是依山而建”程子登作为北月关城守，自然知道这长达几千里抵北长城的险要，“看来这一伙暗裔果然不简单，能够悄无声息地让他们在地下通行，确实不应该那样孱弱。”
“可暗裔派来这样的一支弱旅屡屡来犯到底有何用意？”陈巩皱着眉头。
上了年岁的城守用食指敲了敲桌子，“可能是为了探查我们的布防，暗裔不是野兽，只是与我们长得不一样而已，两军交战，一定以探查敌情为先。”
“进攻北月关？可是暗裔现在都没有攻破长冰河一线，寒州没有失守，他们这时来打我们的注意不是死路一条？”陈巩的手突然一僵，“会不会，寒州那里？”
程子登摇摇头，“应该没有，据信使来报，那两位诸侯王的使者预计昨夜就该抵达，不知为何耽误了，恐怕最迟不过正午，就能送来全部的消息。寒州到底是不是完全沦陷了，就要看他们。”
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