曾福从关小乙的眼神里确认了主意，于是伸出手指道：“这厮一贯钱，叫他吃饱，我带走。”
小厮与两个家丁互看了一眼，对曾福道：“小的做不得主，呆会去问下主家。”
说罢，他让家丁把汉子松了下来拖到墙角。曾福两个跟着小厮看了石头房里关着的丁口。关小乙选了两个伶俐的少年这才回到了院门口。这时看那大汉正抱着一个瓦盆舔食着上面的米粒，然后他挣扎着站起把空盆递向家丁，哑着嗓子道：“再来一盆。”
曾福看见连忙喝止道：“那汉子莫要多吃，饿了许多天，吃多会摚破肚皮的。”
壮汉怒目盯向曾福才要开口，关小乙已经走近他身边，抬手给了壮汉一巴掌道：“想活就听我们的话跟我们走。”
壮汉一愣，伸手就要抓关小乙，被关小乙轻易闪开，还在他光背上又打了响亮的一掌。壮汉怒起，把瓦盆砸向了关小乙，关小乙闪身避开，瓦盆咣的一声撞碎在墙壁上。
曾福跟着小厮回到了正院，曾福花了十贯钱买了三个人。两个少年加上那个饿得半死的壮汉。赵员外收了钱敷衍两句就要离开。曾福拱手道：“赵员外，关某看你这里的丁口人数不足，在下下次来时上哪里能买足数。”
赵员外问：“你想要多少？”
曾福道：“在下在云州那边薄有田产，只因今年北边白灾，北边的部落往南面来又抢又杀，我的佃户逃亡不少。田里缺人手呀。而且周边几个州县也都是如此，我想买上一两千人不在话下。”
赵员外听了眼珠子都快瞪出来了，他是听说今年白灾，北边的野人都往南边跑，把南边的人们搞得鸡飞狗跳的。但他不知道云州那面竟有这么大的丁口需求。竹竿似的赵员外想了想道：“关员外果真要这许多人？”
曾福笑道：“赵员外觉得关某没这个能力么？”
赵员外连忙说：“关员外莫怪，老夫需要确认了才敢给员外安排丁口。敢问员外何时要，总共要多少？”
曾福眯起眼睛手指掐算一番道：“我要青壮的丁口1500，粗使的婆子200，其余的随便要上几十个。时间么，越快越好。”
赵员外听罢眼睛放出光来，手指掐算，嘴里喃喃地默念着一组组数字。不一会儿他就报出了一个数字道：“员外要的这些丁口，总数大概在六千多贯的样子。员外若有诚意，就请留下一成的定钱。赵某保证在五天之内把丁口凑齐。”
曾福捻着胡须道：“关某刚刚看过，你这里不过才一二百人，莫要诓我。”
赵员外急着辩解道：“关员外想是头次做这买卖，我这里丁口是不够，但身后有人，能调集成千上万的丁口。”
曾福嗤笑说：“你既如此说，我就多在幽州呆上几天，肯定能问出这人来。关某直接跟他交易就是了。”
赵员外被曾福抢白的脸色一会儿红，一会儿白的。他想想说：“员外这话倒也不假，可我身后的人却不会与员外交易的。”
曾福听罢，干脆起身就走，赵员外晃着竹竿身板拦下道：“员外留步，且听赵某说给你听。这行有规矩，是按级分销，我身后是辽国总把头，我是幽州的二把头，我手下还有一些三把头，四把头。员外有造化，直接找上我这二把头，跳过了三把头这层。但员外要想见我身后的总把头却是不行。总把头从不跟生人交易。”
曾福半信半疑地看着赵员外说：“赵员外这话听上去没毛病，但你让我如何信你？”
赵员外被问得翻了会白眼道：“这个容易，只要员外你交了定钱，赵某带关员外去见总把头便是。”
曾福正要答应，刚刚从旁院过来的关小乙尖着嗓子道：“要是员外找个不相干的人说是总把头，不是诓了我们么？”
曾福装作训斥道：“住嘴。”然后他侧过脸来等着赵员外的答案。赵员外急得在堂前走来走去思索对策。他不想让眼前的关员外见到郭四郎，那样他就少了一个剥皮的机会。可是不让关员外见的话，这么大个生意眼看做不成。赵员外左右为难。
关小乙看准火候又加了最后一把力，道：“我们回云州找杨员外吧，让他告诉咱总把头的事。”
赵员外一惊，问道：“小哥说的是哪个杨员外？”
关小乙扬着头道：“杨迁杨员外。”
赵员外一听就跟挨了雷劈一般，神情一下萎顿下来道：“既然如此，赵某就听关员外的吩咐。”
原来，这杨迁就是负责云州那边的二把头，但听说他最近病倒了不能来幽州。所以今年的云州丁口才没人管了。赵员外接下关员外的生意其实是在抢杨迁的生意。他本想趁着这个天赐良机多吃一份云州的份额。没想到眼前的关员外还真不是个面瓜。眼下他只能答应关员外的要求，吃下自己能吃到的利润才是王道。
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