老头子领着曾福二人刚刚进了大院，正房门就开开了，一个竹竿样的男子站在门前向这边张望。老头子的腰又弯下来谄笑着向竹竿男子说：“主家，这两位官人说是来谈生意的。”
竹竿男子抬手示意，那老头子就躬身退了下去。竹竿男子朝曾福拱了拱手道：“敢问官人来到敝处有何指教？”
曾福大大方方的回礼道：“久闻赵员外大名特来拜访。在下云州关牧，来幽州经商，听闻官人这里有新丁口，特地上门来看看。”
赵员外目光看向关小乙，小乙连忙躬身唱诺道：“小的关小乙，是我家老爷的跟班。”
赵员外面无表情地转向曾福道：“关员外要多少人？”
关牧道：“此次来幽州是看些铁器，只是偶然听闻赵员外这边有新丁口，所以今天在下随便买上两三个带回去。”
赵员外一听他只买两三人就拔腿欲走，脸色也凉了下来道：“既如此，我差人带你们过去看货。”
说罢，赵员外朝院子里喊了一声，从跨院里跑出来个小厮。赵员外用下巴指了指曾福二人道：“去，带两位客官去看下丁口。”
小厮应声走到二人跟前，微一躬身道：“两位客官这边请。”
曾福两手一背挺胸叠肚地跟着小厮走。关小乙小脑袋像泼浪鼓一般左右上下地把院里院外的情形打量个遍。
赵员外的正院边上有一处旁院，旁院比正院的面积大了足有三倍不止。房间都是一排排的石头砌成的房子，房屋矮小，十分简陋，但却十分结实。从正院过来有一个小空场，靠墙根处立着几根木桩、木架。上面钉着粗大的铁环。
关小乙进了旁院后，浑身上下禁不住打了个激凌，身上的汗毛也不自主的立起来了。三个月前他就是被鞑子押到这里，又被人贩子卖到了蔚州。当时他们深陷于惶恐之中，根本无心观察周围环境。现在再次走进这处人间地狱，关小乙心中倍感悲愤。
忽然身后的一声暴喝：“你们这些杀才，等老子活着出去，看会轻饶了你们？”
跟着就传来一阵钝物击打在肉体上的声音，中间还伴杂着强忍的闷哼。那种棍棍到肉的钝响把关小乙的感慨吓得没了踪影，他跟曾福寻声望去，只见身后的木架上吊着一个赤臂大汉，身上被抽得皮开肉绽。关小乙上前扯住曾福道：“主家，快看这汉子。”
曾福停下看时，见两个汉子正抡起木棍朝被吊的大汉身上打。关小乙急声道：“快叫住手。”
关小乙现在充当的是曾福的跟班，所以他只能提醒曾福。曾福连忙叫道：“住手。快住手。”
带他们来的小厮一脸狐疑地问：“官人认识这厮？”
曾福人到中年，经历坎坷，见多识广。他摆了摆手道：“关某看这厮气力壮实，莫要打坏了。”
说着，曾福就像个商人一样走上前去，转着圈的看了大汉一遍。那大汉身高体阔，头大如斗，还生得一副络腮胡子。身上的肌肉发达，青筋暴突，浑身上下充满力量感。按照他的块头，这木架子、这铁链根本是拴不住他的。曾福细看汉子的眉眼，发现他已经处于神情恍惚中，眼神都有些涣散了。
关小乙凑过来问道：“这汉子可不多见呢。”
曾福听出关小乙的话外音就转身问小厮：“这汉子卖不卖？”
小厮脸上顿时现出一片喜色道：“卖的，卖的。五贯钱官人现在就可领走。”
关小乙白了小厮一眼道：“休要诓人，这汉子只剩下半条命了，哪里值得这许多？”
小斯和用刑的两个家丁一齐说：“官人错了，这汉子精壮的很，这是饿了他五天了。不然我们几个哪里收拾的了他？”
曾福再看，果然这汉子已经处于半昏迷状态，身体的重量全系在被吊起的两手上。两腿无力地蹬踏着地面，努力想站起却一次次的软塌下去。
关小乙眨着眼睛对曾福说：“主家，要是让他吃饱了这汉子还不把我俩打死？”
小厮连声说：“他不敢，他不敢，大辽是有律令的。只要伤了主人家，丁口的命就没了。”
关小乙问：“这汉子胆子可不小，不然你们怎么把他整成这样？”
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