成快脚也不看曾册,直着脖子嚷道:“大路就这一条,又不是你平安镖局修的,凭甚不叫我们走?”
刘无为笑道:“我可没说不让你们走,我说的是不许跟随。要走也可以,你们要离我们10里开外。”
快脚问:“凭什么?”
笑面僧怀里抱着鞭子也凑过来帮腔:“就是,凭什么?我们就跟上了,你们有甚办法?”
刘无为听罢,挥鞭在半空中抽了一个脆响,然后冷笑道:“贼撮鸟,敢跟过来试试。”
笑面僧躲在曾册背后跳脚骂道:“直娘贼,老子跟上又怎样。就你手中有家伙么?”
笑面僧的话音没落,只见刘无为又扬起了鞭子,就在他抽落的刹那,笑面僧手里一空,他赶车的鞭子就脱手而出,还没等笑面僧看清发生了什么事,只见他的鞭梢已经跟刘无为抽过来的鞭梢卷在了一起。刘无为不备,只觉一股大力将鞭子从他手上拽脱。
原来曾册见刘无为扬鞭要抽向自己这边,回手夺下了笑面僧的赶车长鞭用鞭竿一挑就将刘无为的鞭梢缠死,他再顺手一拉。刘无为没有防备手上的鞭子就被曾册夺下。曾册这一手快如闪电,莫说他身边的笑面僧没有看清,就连自恃武艺高强的刘无为也被打了个冷不防。只见曾册将赶车的长鞭竿一摇,刘无为的鞭子在半空里划了两个圆圈后直直飞向刘无为。
刘无为抬手接住鞭子,脸上却已经憋得发红。只好恨恨地朝曾册叫道:“曾册,你若是条好汉,就莫要跟着平安镖局走,休要借我们的名声保护自己。”
说完刘无为也不再纠缠,立即调转马头跟刘用一道追赶前面的商队去了。曾册没事人一般将赶车的鞭子塞回到笑面僧手中说道:“他以为平安镖局才有平安吗?笑话。老子自有康庄大道,怎会跟在你们屁股后头走。”
说罢,曾册朝路边的一处小山丘上跑去,快脚也自觉地跟上。二人站在高处向北边眺望。只见朝东北方向的官道上是胡家商队逶迤的长龙,在西风下踏起了缕缕的尘土。平安镖局的白红相间的镖旗在一片枯黄的原野中显得异常醒目。曾册再向西北方向望去,只见一条狭窄的土路从小丘前面与官道叉开,蜿蜒在萧瑟的草木之间。两人看了一会儿也拿不定主意,就折返回商队中。后面跟着的段青此时已经策马跑到了前面,他面无表情地问曾册:“怎么不走了?”
成快脚硬着脖子抢白道:“还不是平安镖局,不让我们跟着。”
快脚的话经笑面僧一起哄,商队里的车夫、力工们立即叽叽喳喳地叫骂起来。段青皱着眉问曾册:“你打算怎么办?”
曾册摊了摊手说:“我可不想跟着他们屁股后面走,前面有条叉路,我不知道能不能到涿州。”
段青二话不说,双腿一夹马腹纵马冲上了那座小丘,他手搭凉棚四下看了一圈很快就折返回来说:“西边这条小道能走,比官道近。估计比他们快一天到涿州。”
曾册一听立即指挥他的十二辆货车转向了小道。哪知才一上道,车夫们就抱怨起来,说这路坑坑洼洼不说,道路还狭窄,车轮还偶尔会被路边的石头卡住。快脚看到车辆颠簸的厉害,就心疼地叫车子走的慢些。曾册听见了就跟他嚷道:“怕什么,我们车上都是绸缎和茶叶,没有瓷器玉器,不怕磕碰,只管快走就是。”
车夫们见曾册疾言厉色也不敢抱怨了,只管挥鞭赶着马车快走。车过一处陡坡,每辆马车都需要人帮着往上推才能行过。笑面僧的车在前边,他把自己的车赶上了坡就把鞭子给了一个力工叫他忙帮忙。自己则守在陡坡下面一辆一辆的帮着推车。趁着推车的功夫他把所有车上的货物都上上下下用手摸了一遍。当最后一辆车被推上坡后,笑面僧跟后面的段青笑笑说:“肚子疼,去后面屙屎。”
段青厌恶地皱起眉毛,策马追赶前面的商队去了。笑面僧蹲在后面的草丛里四下张望,等他看到前面的商队已经走出一段距离,也没人注意到他时,他从怀里扯出一条黑布拴在路边的一棵小树干上。
中午时分,天上越来越阴沉,不一刻就有零零星星的雪花飘落。刘把头仰天望了望就对众人说:“午饭别吃了,抓紧赶路。怕是雪大把路埋上就惨了。”
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