喝粥的人们纷纷说:“是啊!”“多谢皇帝!多谢太子!”
还有人问:“咱们应该去哪里谢太子呢?”
白发老头手一挥说:“去宫门口叩头!喊万岁,谢皇帝,谢太子!”
“好!”“走,这就去!”“走啊走啊,你怎么不去?有没有良心?”“谁没有良心?去去去!”
几处粥场都上演了这一幕,很快形成衣衫褴褛的人流,向宫门涌去。
看布告的地方,也有人在说:“太子不仅开设粥场,还开设金镰粮行,平抑粮价,让咱们百姓有活路,真应该去感谢!”
“怎么去感谢呢?”
“去宫门口磕头,喊万岁,谢皇帝,谢太子,恭贺大捷!”
正好,街上有大批人群跑过,纷纷嚷着:“走,去磕头,谢皇帝,谢太子,恭贺大捷!”
于是,有更多的人汇进队伍。
崇祯晚膳之后,又开始在东暖阁忙着看奏章,忽然一个太监慌忙来报:
“宫门外汇聚了数千百姓,都在大声呼喊!”
崇祯一惊,忙问:“他们要干什么!宫门口岂容汇聚喧哗?”
那个太监擦汗道:“还不知道!”
“废物!不搞清楚什么事,来报什么?”王承恩怒道。
崇祯有点仓皇地问王承恩:“大伴,会不会是闯贼奸细煽惑百姓,要造反献城?”
王承恩低头略一思考,断然说:“回皇爷,绝无可能。太子已经肃清奸细,而且开粥场、平粮价,民心归附,百姓断不会与闯贼勾结作乱的。”
崇祯略略放心,对报信的太监说:“再去探明白!”
报信太监正要离去,后面却又有人汇报:“宫门外大批百姓,都在叩头,山呼万岁,谢皇帝,谢太子,恭贺大捷!”
王承恩松了一口气,对崇祯说:“皇上,这京城百姓,还是向着朝廷的!”
崇祯想起太子说的“民心向背”的问题,不禁大喜道:“《尚书》云:‘天视自我民视,天听自我民听!’百姓都是朕之赤子!上下同心,天下何愁不定?”
说罢,抬头向南望望,侧耳听听,当然听不到呼声,只好对王承恩说:“大伴去一趟吧,替朕好好抚慰百姓,天已晚,令其散去归家!”
王承恩带着几个太监,走了半天,才登上大明门城头,看到落日的余晖中,大批百姓跪在地上,一轮又一轮喊着:
“谢皇帝!谢太子!恭贺大捷!”
守门校尉递过来一封书信,说:“这是百姓中的老人送来的。”
王承恩打开看了看,说:“这都是民心啊!”走到垛口,对下面喊道:
“尔等心意,皇帝已知!天色已晚,尔等且散!”
守门校尉组织了数十名士卒,一齐跟着大喊,下面终于听明白了,纷纷站起来,转身慢慢散去。
王承恩回到东暖阁,满头大汗,气喘吁吁;崇祯一看,忙说:“赐座!”然后对门口两个小内侍说:“你们来,扶着,伺候着!”
“谢皇爷!”王承恩在锦橔上坐下,两个内侍上来,一个扶着,一个打扇。
崇祯看着王承恩带回的书信,嘴角一直上扬,喃喃读出声来:“……多谢大皇帝,派太子来赈救我等草民,恭祝太子真定大捷!草民求天求菩萨,保佑大明江山万万年!哈哈哈……竟不成个文字……”
王承恩说:“粗率不通,有污皇爷龙目。”
“大伴,不可作如此之想!”崇祯抖着手里的纸说:“民心如水,既可载舟,又能覆舟!如今太子一番振作,我大明隐隐有中兴气象,而民心悦服,正是吉兆!岂能因为词句而嫌弃。”
“皇爷圣明,老奴愚钝了!”
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