第二天晚上，阴云遮住了月亮。铁葫芦庄纠集了八百多人马，向杜庄进发。绕了一个大圈，到了杜庄北侧外两里地的杨树林，李三秃命令众人躲藏在树林侧后，等待号令。然后指使四十响马摘了马铃缓缓逼近杜庄坞墙北面大门。前面百步外，却是几个衙役打扮的人，打起火把向前进。
杜庄坞墙门头值更的喊道：“你们什么人？”
一个衙役打扮的人举起火把，照着自己的脸说：“我是县衙赵班头啊，认识你们庄主。今天出去办差，回来晚了，先到你们杜庄歇歇脚，喝口水再走。”
“你等一下，我去报一声。”墙头的人下去一个，不到一刻钟，庄主杜眯眼上了墙头，辨认了片刻，喊道：“赵老爷，大晚上路过这里，可是罕见的事儿。”
“赵班头”说：“是啊，要不是正堂老爷严令，谁愿意跑那么远受大罪，闹得又累又饿。”
杜眯眼想了想，虽然平时和这赵班头也只是泛泛之交，但是此刻他有求于自己，也不好不给面子，于是下令说：“开门，放下吊桥，让赵老爷进来。”
门吱嘎嘎开了，吊桥放了下来，“赵班头”带着几个衙役，昂然走了进来，一过门洞，身后四十响马立即拍马冲过来，向墙头射出一阵箭雨。杜眯眼一听到马蹄声就大喊道：“拉起吊桥！鸣锣警报！”随后听到弓弦急响，急忙躲避，肩头却中了一箭，身边瞬间惨叫不绝，摇辘轳拉吊桥的人被射倒。锣声刚刚敲响，那几个衙役已经冲上墙头，把敲锣的砍翻在地。
剩余的几个人要举刀抵抗，听见杜眯眼喊道：“快拉吊桥！”于是有两人扑过来摇辘轳，却又听见马蹄踏上吊桥木板的响声，辘轳再也转不动。
墙门、墙头很快被占领，火把晃动，外面大批人马汹涌而来。
庄主杜眯眼死在墙头，杜庄村巷里听到锣声涌出的丁壮们都茫然失措，没有组织，很快被铁葫芦村群匪斩杀，李三秃指挥几个小头目，分头行动，抢劫粮食财物，如遇抵抗，一刀砍死；遇到姑娘少妇，就地奸淫，整个村庄男女老少陷入惨叫与哭喊。
李贵对李三秃说：“大哥，这次闹大了，只怕杜庄的人要告官，请兵来剿。”
李三秃大声道：“怕个鸟！”立即下令：不留活口，放火烧村。
一个时辰以后，杜庄陷入一片熊熊烈火之中，铁葫芦村群匪牵着牲畜，驮着粮食，扬长而去。
武清县府衙门接到杜庄逃出的村民哭诉控告，派人前往勘查，整个衙门都受到震动，这些年乡下村庄械斗攻伐不断，像这样的屠村事件还是很罕见的。县正堂老爷聚齐官佐，商议对策，半天不知如何是好。最后决议以“村庄械斗，相互烧屠”为名上报，请求弹压。
天津巡抚衙门一时没有采取措施，李若琏已经拿到详细汇报，经过润色，向皇帝汇报了。
崇祯看了李若琏地上来的《武清县悍匪屠村惨案密报》，勃然大怒，说：“豫陕湖广沦陷于贼手，武清县邻近京畿，难道也沦陷于贼手了吗？如此聚众公然屠村，天津巡抚干什么吃的！”
李若琏说：“启禀皇上，京畿、天津卫经过建奴数次掳掠，卫所士卒损失几尽。而乡村各处，农夫、匪盗混杂，难以进剿，也是事实。”
崇祯厉声道：“难道就容忍他们横行乡里、盘踞一方、威胁漕运？”
李若琏躬身道：“对这伙悍匪，必须筹饷调兵，彻底清缴。”
听到“饷”和“兵”，崇祯冷静了一些，斟酌着说：“天津巡抚、漕运总督该着力统筹应对。”
这时，传报太子来了。
朱慈烺进来，见礼之后，说：“启禀父皇，儿臣的裕东钱庄人员路过武清，听闻一伙‘铁葫芦匪’，横行乡里，恐怕会威胁漕运。儿臣想采取得力措施，保证漕运路线安全！否则，儿臣的产业，父皇的饷源，将无从扩大！”
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