两个东宫侍卫都喝停马车，车后二十多人的新兵队伍也停住脚步，一齐回头转身看着追上来的卞飞。负责宛平县城内招兵的东宫侍卫陈三坐在车辕上，一边乱啃着一只果子，一边打量着弯腰喘气的卞飞，问道：“你要投军？你以为东宫侍卫谁都能当的吗？”
卞飞说：“我读过书，识字！”
陈三停止了啃果子，问：“你认识多少字？你家生计如何？”
“四书五经、二十三史，都是读过的。若不是大娘压着，让着大房，小子别的不敢说，一个生员是早就考下来了。我家有五千亩地，四处店铺。”
陈三腾地跳下车辕，走近了说：“莫要说大话——哪个大户人家愿意投军的？你是城里哪户人家的子弟？”
“城西卞家。”
陈三顿时拉长了脸：“卞灏穑是你什么人？”
“正是家父。”
“你们卞府，好大的架子！”陈三勃然大怒：“老子让坊长上门送招兵帖子，你们家一个正主都没出来，就一个昏聩的老管家出来敷衍！”
卞飞局促地说：“隆叔确实有些糊涂……”
“这老糊涂就不说他了。我问你，当时里面是哪个在喊‘叫他们滚，咱家无人当兵’？”
卞飞搓搓手说：“是舍弟，今年十六岁，不懂事……”
陈三厉声道：“这小子欠教训，嚣张跋扈得很啊！”
“是的……他今天又出言不逊，小子出手教训了他，打了他一耳光！”
“咦！”陈三来了兴趣：“你这个哥哥还有点威严，能教训他啊？只是你怎么跑出来投军？”
“军爷有所不知，舍弟虽然年幼，却是卞家嫡子。小子虽然年长，却只是个庶子……”
“噢……明白了。你打了嫡子，被赶出家门了，是吧？”
卞飞挺起胸脯，正色道：“军爷，小子想自己挣个前程，也好替母亲争口气！”
陈三点点头：“可想而知，那小子的娘——就是你大娘，肯定也不是省油的灯，你妈不是正室，肯定受欺负。”
卞飞脸色阴郁悲凉，喃喃地说：“我妈这些年，一直受苦。前几天伤风发烧，除了小子伺候汤药，无人问津。我要是一直呆在家里，我妈不知道何时才能出头。”
陈三问道：“奇怪，你妈纵然是侧室，当不至于如此不受待见。”
卞飞红了脸，垂首低声道：“我妈是家父老爷娶妻之前，买来的伴读丫鬟。其实我妈也是识文断字的……”
“噢——”陈三点头道：“明白了。你现在要投军，如果合式，还真是一条出路！”转身走到车边，抽出来一张蝇头小楷，提在胸前，对卞飞说：“你既识字，把这篇文字读出来！”
卞飞立即朗声读了出来，流畅无滞，抑扬顿挫。陈三大声说：“走，我和你回去一趟，找坊长，办手续！”对另外一位侍卫说：“你带着所有新兵先走，我陪这家伙回宛平把手续办了！还要亲自去他家一趟，叫他后顾无忧！”
陈三带卞飞上了马车，调转车头，向宛平城驶去；另一个侍卫带着新招侍卫，继续向京城进发。
宛平城，卞家大院。
一个仆人小跑着回来，对管家卞瑟隆说：“隆爷，小的看见了，飞哥儿去了坊长家，招兵侍卫却已经走过了。”
“飞哥儿呢？”
“追出城去了，跑得真快！简直比马还快！”
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