走在麻石板铺砌的路面，街巷像螺蛳旋式，绕来绕去，蹇义熟门熟路的钻进一条叫南大街巷子，街中段开着个胡氏面馆。
蹇义是个熟客，老板娘四十不到，风韵犹在，一头青丝梳得齐整挽到了脑后，露出平滑光洁的额头，眸色如流光闪动，豪爽中流露出一种忧伤的的神彩。
她风一般迎来道：“老二，什么风把你给吹来了？”
蹇义双眼细心的打量着她道：“灵妹子，二哥想你的刀面了呗。”
蹇义显然是找到关系不一般的人了，小舍和几个随从便拣了个门口的桌子坐下。
面馆里飘着鱼腥的味道，小舍好久没闻到这种味了，他推开临河的窗口，泊在河埠头的船都开始做饭了，炊烟冉冉升起……
小二送了热气腾腾的面，点头哈腰道：“各位大人，里面老爷关照了，你们先吃，别等他。”
小舍回过头，蹇义和老板娘不见了，他急忙问王力：“大人去了那？”
王力道：“和老板娘进了柜台后的屋子。”
这鱼汤面确实鲜美，小二道：“俺家汤料用的是鳝鱼骨熬的，面条是俺老板娘重庆娘家的秘方制作的。”
蹇义出来，拎着一大麻袋的馒头，后面跟着老板娘，看样子哭过，长长的睫毛还沾着泪珠，她一直在后面跟着，看着蹇义船。
几条船的汉子，早就吃好了，在岸边太阳底下玩着纸牌。蹇义道：“老婆孩子在家饭也吃不饱，还好意思赌博。”
小舍和王力去把牌收了，投进余烬未灭的灶膛烧了。
蹇义拎起锅盖，里面飘着几片发黄了的菜叶，几片红薯还有少许米粒，他摇着头道：“你们也真是，有赌博的时间，还不如钓些鱼虾填填肚子。”说完让小舍把馒头分了下去。
海螺声响，船队一阵忙碌，起锚的起锚，升帆的升帆，船又开始启动。
蹇义似乎还沉浸在刚才’灵妹子’的情绪中，躺在竹榻，闭着双眼沉思着。
小舍到了船头，已经能看到星罗棋盘，纵横交错的盐田，在阳光下闪着银光，小舍指着一些土包的棚屋，问吴大：“那就是煮盐的炉房吧？”
吴大道：“对，里面的温度能把人烤糊了，你看屋顶的热气，灶户在里面都赤着身，开炉那一天要十户人家全到齐，把大铁盘拼成，否则巡检司查到要以制造私盐论处。”
小舍疑惑道：“这铁盘拼成什么意思？”
“这铁盘分成几片，每家一片，最后一块要二十个人才能抬得动，煮盐时必须拼齐圆盘。”
小舍道：“明白了，就是这十户人必须全到齐了，才能开工，谁偷煮，一查铁盘就知道。”
小舍道：“这里不属我们西溪吧？”
“富安盐场，离咱们西溪还远呢！西溪可是出过晏殊，吕夷简和范仲淹三位宰相的。”
“你吹吧？范仲淹可是我们苏州府人，晏殊是江西抚州人，吕夷简也是安徽寿县的。”
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