转眼便是正月间，又是新的一年，却因为去年腊月里的种种，也没让人觉得十分有新气象。
正月初一这天，淮阳侯府一家浩浩荡荡地去了英国公府，各色礼仪之后，谢老夫人与赵老太太两个亲家见面，其下的媳妇、孙媳妇们在一起说话，而小辈儿则自在一处玩耍。
准确说，谢小玉独自一人呆坐在亭子里，对着个空的围棋盘发呆，两个堂妹则与赵囡儿一起，在暖阁里边玩双陆边聊天。
“大姐姐今儿比往日里，更不爱说话了。”谢小惜掷下骰子，一个二一个三，盯着棋盘边琢磨该如何走子，边道。
与她对弈的赵囡儿并不很会玩双陆，谢小嬅坐在她身侧，帮她指导着，听见这话笑道：
“刚出了那样大事，姐姐心细，定然要思量些日子的。”
谢小惜移动好了棋子，叹了口气，问赵囡儿道：
“囡儿姐姐，姐姐这两天在家的时候，也这样？”
赵囡儿两只手握着骰子，祈祷似的念念有词，掷下后瞧骰子转个不停，点头道：“可是呢，姑姑、姑父都不敢十分和姐姐说话。”
骰子停住，一个四一个六，恰是赵囡儿想要的点，她立刻兴奋地拍掌，却不小心牵动了臂上的伤，哎呦了一声。
“姐姐轻省些吧，”谢小嬅忙按住她，“受着伤呢。可是要走这两个？”她指着棋盘上的棋子，笑问。
赵囡儿捂着胳膊，点点头，笑得傻乎乎的，很是可爱。
都是一般大小的女儿，赵囡儿与她们本就不错，她们也喜欢赵囡儿的性格，再者谢家本就女子少，今年连隔房的姐妹们都跟着家人在外任上，竟然赶不回来，是以更觉冷清，有赵囡儿这样爱说爱笑的一起，谢家这两朵金花，自然开心。
谢小嬅替赵囡儿走完了，感慨道：“也没想到，这个年过得……”
她话未说完，便掩住了。
到底是正月年间，有些话说着不吉利。
“小丫头们玩什么呢？”忽得谢守山的声音响起。
三个姑娘忙抬头，见谢守山与四个男子走了进来，忙起身礼道：
“六叔安，大哥安、二哥安、三哥安、四哥安。”谢小惜嘴快，说得比另外两个姑娘都快。
谢守山之外的四个男子，分别是谢容昇、谢容安、谢容萍与四老爷谢庆山的独子、谢小嬅的胞兄谢容覃，其中谢容覃比谢小玉小了一岁，论生日比赵囡儿小了十六天。
几个男子被她说得乐了，摇头道：
“何必说得这么麻烦？直接说声哥哥们不就成了？”谢容覃道。
“那不成的，不恭敬。”谢小惜连声道，“不恭敬。”
谢守山看了一眼棋盘，道：“哟，瞧着赵家侄女儿要赢了？”
赵囡儿一笑：“我不是很会双陆棋，两个妹妹教我玩儿呢。”
“教得可好了，姐姐学得也快。”谢小惜忙接口道。
谢守山无奈道：“你呀，好生着吧。”他说着，扫视了一圈道，“你们大姐姐呢？”
“那边亭子里。”谢小嬅指了一下湖对面的一处观景亭，道。
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