“本汗数年来带领你们东征西讨,使得准格尔的领土纵横数千里,人口和牲畜无数。既然明朝的小皇帝着急想消灭我们,那本汗就在这片草原上给他们迎头痛击,然后带领你们向东攻击明朝腹地,那里的财富和女人可以供你们享用几辈子的。”
一听到财富和女人,这些平日里过惯了打家劫舍的部落首领纷纷露出贪婪的笑容,哪怕舍弃整个草原换取中原腹地也是值得的。只要能绕开明朝的主力兵团,从青海方向进入黄河流域,那么繁花似锦的中原地区都将是自己的猎物,他们可以肆无忌惮的劫掠奴隶和粮草、财富。
当密探连夜将绰罗斯的这个计划告知朱由校时,他倒吸一口凉气,惊恐之下竟然有些呆滞。凡用兵者,攻坚则韧,乘瑕则神,绰罗斯不愧是一位出色的蒙古可汗,更是一位优秀的军事家。这招暗度陈仓虽然有些冒险,但能够确保部族有一线生机,而且还有机会暴敛财富。如此一来明军被迫回援,他就可以充分发挥游牧骑兵的机动性,在任何地点发起任意规模的攻击。就如同当年蒙古和金国的三峰山之战,届时明军会军心大乱,溃散后成为任人宰割的羔羊。
施耐庵说的好,福无双至,祸不单行。明朝还在思考如何破局时,乌斯藏都司那边也传来一个坏消息,青海的赞善王勾结甘肃庄浪土司反叛。久经沙场的孙承宗敏锐的发现这绝不是一起孤立的反叛,一旦他们与绰罗斯勾结明军也将陷入东西夹击的不利局面。
此时朱由校才恍然大悟,原来自己就是个军事白痴,离开那把龙椅连讨饭都难,更别提带兵打仗了。在孙承宗的建议下,他决定将大军暂时驻扎在哈密,然后命赵率教和曹文诏率一万勇卫营直扑赞善王的老巢思藏,同时命林丹率六千蒙古骑兵前往馆觉,与那里的护教王取得联系。
朱由校心想战争总是充满了偶然因素,既然不期而遇,那就先提前完成对青海的占领,然后在藏南一带屯兵,收罗喜马拉雅山南麓的廓尔喀等部族,为在印度的头顶悬上一把利刃。
与明军出师不利相比,阿列克谢显得异常顺利。祖父菲拉列特长老完全没想到这个孙子会主动请缨,皇太子出战更是让这支远征军士气高涨。大军刚渡过伏尔加河,阿列克谢骑在马背上回头看了一眼莫斯科的城墙,梦想着如何快速消灭这些落后的游牧部落,然后在明朝的支持下直接篡夺他老子的皇位。
当然这只是他的一个梦想,朱由校一开始就没打算让沙俄在西域取得实质的好处,更不会支持阿列克谢成为沙皇,至少现在还不可以。历史上阿列克谢是一位有作为的沙皇,一旦让他在西域尝到甜头,反而会滋长贪婪之心,指不定哪天心血来潮就会撕毁盟约,然后占领广袤的东西伯利亚。
根据两国先前的约定,双方会在额尔齐斯河流域汇合,然后寻找绰罗斯的主力进行决战。可是青海、甘肃的叛乱让朱由校不得不暂时停止西进,毕竟劳师远征最忌讳的就是后方被切断,没有稳定的粮草供应军心必然大乱。
对于明朝的变动,阿列克谢表示严重的不满,他认为这是明朝的一个借口,意图掩饰自身的懦弱怯战。在一阵叫骂声过后,他亲自跨上战马带领亲兵向绰罗斯的两翼发起冲锋。由于双方存在装备代差,准格尔骑兵很快便被冲散,深谙军事的绰罗斯立时命全军迂回作战,利用弓箭射杀冲锋的哥萨克骑兵,然后在当夜偷袭了阿列克谢的几处营帐。
这样一来双方就进入了一场拉锯战,沙俄军队利用装备的优势在白天疯狂的冲击准格尔的阵型,绰罗斯则利用月光在夜晚发起反击。相持数日后绰罗斯始终没有等到青海的消息,担心明军会趁机切断他的退路,于是从天山北麓进行战略转移,直奔祁连山一带。
他的预判是非常准确的,此时赵率教和曹文诏如入无人之境,在青海高原上横冲直撞,很快就与林丹和护教王完成对叛军的合围。当林丹亲手斩下赞善王的人头时,明军主力也快速穿过准格尔盆地,截断了绰罗斯的辎重部队。失去补给的准格尔骑兵顿时军心大乱,本就是一盘散沙的部落联盟开始各自逃散。正所谓兵败如山倒,用兵如神的绰罗斯也无力挽回这种溃败的颓势,只能集结自己的嫡系寻找新的去处。
在传统的作战中,由于中原王朝大量使用步兵和战车,对于游牧民族的迂回作战并没有好的办法。两军对阵时骑兵一顿乱箭,然后向两侧迂回,在后退的途中还是射箭。几次下来中原军队就被消耗的差不多了,然后草原铁骑才发起冲锋,弓箭手则从两翼继续射击。
可是明朝经过天启革新,军队早已实现火器和战马的普及,子弹的射程和精度足以抵消蒙古骑兵的弓箭,加上同等的机动行动,绰罗斯发现并不能捞到什么便宜,白白丢下数千具尸体后仓皇而逃。
当他正在庆幸摆脱明军的追击时,一直憋火的阿列克谢却像饿狼一样扑了过来。绰罗斯见去路被截断,当即下令与这群罗刹人玩命,众所周知此时的火器优势并不明显,短兵相接时反而不如马刀和弓箭更有杀伤力。绰罗斯带领亲兵左冲右突,很快就把对方分割成几块,失去阵地的火枪兵只能四处寻找掩体进行射击,成为移动的活靶子。
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