史可镜笑道：“大都督，今年收成好于去年，田赋却还是一样，自然对安**、对大都督感恩戴德，日夜焚香祷告大都督长命百岁啊，下官可是见到了，不少农户的堂屋里都挂着一幅画像，正是大都督的，如今各州县的画师可是身价骤升啊，我可是打听清楚了，大都督的一幅画像需要大米五十斤”
“啊？！”，众人一听不禁瞠目结舌。
“就算这样，小民也是趋之若鹜”
“好，行了，我等不谈这个了”，李安国有些不好意思，赶紧转换了话题，“史大人，你是辰州人，应该对湘西土司的状况十分熟悉，如今彼等不时肆扰安**的边境农户，我等正在商议如何进剿的事，你不妨详细给我等讲一讲”
“是，大都督。说起这土司，有明一代，做的比以往各朝各代都要好，以往的各朝各代，土司与朝廷之间形同藩国与宗主国，彼等只是按照规定定期朝贡罢了，其朝贡所获的赏赐也远远大于贡物”
“自洪武年间开始就不同了，朝廷下令各土司领不得称王，朝贡的物品也大为增加，同时也委派了部分文武官员去协助土司治理辖内，勒令土司必须修习汉家典籍”
史可镜正准备侃侃而谈，李安国赶紧打住了他，“史大人，你就说说这土司有何弊处可为我军所用就行了”
“这个，说起土司之弊，倒有几处”
“一是土司辖内之田地全部为土司领所有，耕种之人全部为佃户，平地的好田自然归土司及近亲所有，山坡上的劣田归佃户耕种，不过要缴纳不同程度的贡赋，与汉民相比，由于山地粮食出产有限，其土人之惨状还胜于汉民”
“不过山上出产丰富，土人多半是猎户，用野物掺杂粮食，勉强度日”
听到这里，李安国插道：“可知彼等种的是何作物？”
史可镜道：“平地上与汉民差不多，有稻子、麦子，坡地上只能种粟米”
李安国一拍大腿，将众人吓了一跳，“史大人，你在湖南巡视，可现有种植包米、番薯、洋芋的？”
史可镜道：“有，不过不多，多为山区的人在旱地种植”
李安国一听便有了计较，此时玉米、红薯、马铃薯已经在西北以及沿海一带开始种植了，湖南临近广东，也有小规模种植，当地人将玉米叫做包米，红薯叫做番薯，马铃薯叫做洋芋，不过并没有大规模推广。
“史大人，接下来对宝庆府、衡州府的巡视你就不用去了，让手下的人继续巡视就行了，你会后赶紧回九江，去找奚鼎铉奚大人，他手里有一部宋应星写的农政全书，上面有如何种植此类作物的描写，宋应星先生已经被我请到九江担任工部左侍郎一职，你回去之后告诉奚大人、宋大人，让宋大人牵头，在江西、湖南寻找擅长种植包米、番薯、洋芋的农户，收集种子”
“在瑞昌县设置一处地方专司种植这几种作物，由宋应星负责，告诉他，此物我有大用，办完此时后，你回到长沙，今后对土人的事宜你也参与”
史可镜道：“可宋大人是工部的人”
李安国笑道：“我回头让人给他补一个兼户部的的差事就行了，好了，你继续往下说”
“是，大都督。识字一途，只有土司及其近亲才有，土民皆愚陋不堪，彭氏掌控永顺、保靖州近千年，在土民中享有偌大的声望，对土司所作所为几乎是逆来顺受”
“土民既是农户，又是猎户，常在山里打转，与汉民相比，多机警、剽悍，对汉民颇为仇视，靖州刘承胤手下的陈友龙的三千镇竿兵大多是土人，坚韧耐劳，为陈友龙建功立业出力不少”
“土民的婚姻不能自主，多由土司可方行，更耸人听闻的是，土民新婚之夜，新娘必须先到土司房里待上三日方能放归夫家”
众人一听不禁耸然一惊，“蛮夷！”、“丑类！”、“”等骂个不停。
李安国却面色不改，“那土民就毫无反抗之心？”
“大都督，不是没有，主要就是为了两宗事情，第一便是贡物，粮食与猎获，第二便是这婚姻了，也有起身反抗的，不过山里的铁器都掌管在在土司手里，苗刀也只有土兵才有，寻常土民手里只有粗陋不堪的柴刀与小弓，你就是想反抗亦不可得”
“那假若我等打倒土司，将田地分给土民，按照安**的规制收缴田赋，让土民子弟上学，改由安**官员掌控地方，不知是否可行？”
史可镜道：“那自然好，土民非得日夜焚香祷告，将大都督你当成神仙一样供奉不可，不过永顺、施州卫、保靖州都在大山之中，土司在各处关隘都设有精兵把守，想要歼灭土司也不是易事”
李安国笑道：“安**什么都怕，就是不怕打仗，我意已决，就在今年年底之前，必须收复湘西，将此地纳入安**正式管辖范畴！”
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