李安国最终还是决定不接受朝廷的招安。
兴许是知晓了这位安**的大头目与以往所有的流贼颇有不同，对于王族以及高官士绅并不斩尽杀绝，反而礼送到南京，连左梦庚也送到了马进忠那里，朝廷便认为此人可以招抚，这次又派人过来了，还是一个侍郎级别的高官。
不过李安国还是委婉地拒绝了，他并没有将话说死，只是说他安**可以与朝廷一道在长江南岸防御闯营及满奴，使者听了此话以后，觉得也不错，等打败了闯贼及满奴，双方再决一死战也未尝不可。
于是，双方竟形成了难得的默契，江西与两广、浙江、福建交接的大山中出山肆扰安**辖内民户的大为减少，不过湘西却依然故我，由于湘西太大，李安国派到那里清剿的李思文部收效甚微。
九月中旬，李安国回到了长沙。
离开家已经开两个月了，小别胜新婚，李安国与喜梅二人自然少不了一番缱绻缠绵。
第四日，他在吉王府召开了针对湘西土人的专项会议，与会者有贺小石、马武、何万强、李思文、谢凤洲、燕厥中。
“大都督，这是靖州、这是辰州，这是施州卫、这是保靖州宣慰司、这是永顺宣慰司，靖州、辰州汉、土杂居，以汉人当政”
燕厥中正在汇报湘西的形势。
“靖州由原黎靖总兵刘承胤盘踞，此人骄横跋扈，如今几乎成了靖州的土皇帝，朝廷派的文武官员他也没放在眼里，他招募悍勇的山里苗人、侗人当兵，管辖境内种地的汉人，横征暴敛，鱼肉乡里，境内的人都敢怒而不敢言”
“辰州由朝廷新派了原湖广提督学政的堵胤锡任偏沅巡抚，不过他目前能管到的只有施州卫、永顺宣慰司、保靖州宣慰司、辰州，靖州的刘承胤已经投靠了两广总督丁魁楚，朝廷也睁一只眼闭一只眼，此人官声倒是不错，不过也招募土人为兵，据职部打探的消息，至八月底已经招募了近三千人，由原来的辰常总兵温如珍担任中军标将，厉兵秣马，听闻常以收服湖南全境为己任”
“大都督，这永顺宣慰司、保靖州宣慰司的土司都姓彭，据说其祖上在唐代便是湘西的土司王，在大明则为宣慰使，麾下小土司众多，多为彭家近亲，现今永顺宣慰司的头目叫彭泓澍，保靖州宣慰司的头目叫彭朝柱，各有苗兵、侗兵几千”
“彭朝柱曾在常德府桃源县与大西军激战数次，双方竟难分胜负，其麾下兵力不可小觑”
“施州卫以土人为主，兼杂苗人、侗人，朝廷在此地设有军民指挥使司，当前的指挥佥事叫童天阅，乃自大明初年便世袭的童家后裔，下辖各宣抚司、安抚司、卫所多处，有兵五千，乃湘西土司中兵力最厚者”
李安国听了不禁陷入沉思，湘西的问题在历朝都是老大难，亦民亦匪，后世的解放军十万进剿才最终荡平，据说最终伤亡的人数竟不亚于与国民党军的大会战，湘西“匪情”之难可想而知，难怪历朝都以“羁縻”、“宣慰”、“宣抚”的名义管辖。
这些地方山高林深，粮食出产有限，不能供养大军，土人、苗人、侗人又桀骜难驯，就算以武力夺到朝廷手里，这投入产出也算不过来。
不过既然他李安国来到这个世上，就不能容忍这些土司继续逍遥了。
但纯粹以武力来攻占这些地方也非他所想的，他想了想问燕厥中：“这些土司治下有何情形可为我军所用？”
燕厥中道：“大都督，卑职倒也知晓一些，不过户部左侍郎史可镜史大人就是辰州人，他对湘西土司的状况可是了如指掌”
“史可镜？可惜了，他还在九江”，李安国一听便叹道。
燕厥中笑道：“大都督，史大人这几日正好在湖南巡视，查看秋粮入库以及商行运转情况，今日我还瞧见他了”
“哦？赶紧将他请过来”
不多时，史可镜过来了，一见李安国便问道：“大都督也在这里？”
李安国笑道：“史大人辛苦，不知今年湖南之地秋赋如何？”
史可镜年约四十，以前是大明的工科给事中，因得罪了人被贬回故里，张献忠打长沙时被俘，后被任命为西营的长辰常巡抚。
“大都督，今年的收成还好于去年，不过按照大都督府的规定，只按田亩数收缴田赋，这入库的粮食还是与去年一样，差不多四百万石”
“可有作奸犯科，为非作歹之事？”
“尚无，大都督，下官刚刚查完常德府、岳州府、长沙府三府之地，宝庆府、衡州府尚未开始呢”
“好，你这一路走来，可知民心如何？”
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