“是的，叔父，侄儿已经打听清楚了，听说这前营的头目不过是以前张贼前营的总管，在桐城一战中被黄闯子俘虏了，后来绝食七天，黄闯子的人以为他死了，便将他埋在郊外”
“兴许是此人命不该绝，他竟然醒过来了，破土而出，也不知道从哪里弄来了朝廷兵科右给事中兼凤阳庐州巡按御史李安国李大人的衣服和进士文牒，大模大样装成朝廷大员进到六安州，骗过六安州的判官张文礼，最后又在抵近霍山县时射杀六安州的游击将军孔庭诫”
“最后此人逃入大山，纠集流贼残部，大败黄闯子麾下的田雄，又故技重施，装成李大人的人马骗了英山县城，杀了捅破天那厮，接下来的事您就知晓了，此人在本县斯文败类周文江、汤志等人的策应下夺了罗田，又攻占了梅家堡，将梅家堡席卷一空”
老头瞪了正在说话的那人一眼，“席卷一空？春江，这话有些过了，此人虽然夺了梅家堡，不过将堡里的钱粮、军械夺了一些而已，没有杀一人，霸一女，此事梅继荣不是派人过来分说过吗？”
原来此人正是号称四部尚书的原朝廷大佬，籍贯麻城的李长庚，一旁说话是他的侄子李春江。
“是，叔父，不过此贼将梅家堡搜刮后，梅家堡虽然还有些人丁，却全无兵械，这梅家堡可算完了”
“这厮接着联络麻城附近的乱臣贼子，勾连不明真相的乡民、无赖，群集梅家大屋，听说前些日子，这姓张的营头还因为分赃不均起了乱子，这贼子杀了以前刘家的家丁洪楼先等几百人”
“本来以为贼子必定大乱，我等正可趁其乱大破之，没想到这厮竟然东施效颦，效法前汉高祖皇帝，搞什么约法三章，不禁稳定了人心，还整训了几千青壮，我当时还劝叔父立即出动兵马前去攻击，叔父您又不同意，现在可好，人家整训好了便杀过来了”
“哼，人家整训归整训，可是始终有几千骑兵在四周巡守，我等看起来人多势众，可所有的能骑马的加起来也就是千人，能是西贼的对手？”
“是，叔父教训的对，不过现在贼军大军压境，如何应对，叔父您可得拿个主意啊”
李春江说完此话，李长庚身边一众各大家族的代表都目不转睛地看着他。
李长庚看着不远处森然的队伍，内心长叹一声，“诸位，老夫也曾督抚一地，像这样的营头，不要说我等杂兵，就是左良玉也做不到，我看也就是卢建斗的天雄军相差仿佛，可惜啊，如此朝廷柢柱，竟然丧于阉人之手”
李春江知道他说的是卢象升与高起潜之间陈芝麻烂谷子的事，内心焦急，“叔父，您就别长他人志气灭自己威风了，这眼下”
李长庚却波澜不惊，“听说闯贼的白旺已经抵近黄陂了？”
李春江道：“是的，不过又退回去了”
“这是为何？”
“不知，兴许是闯贼内部出了乱子，闯贼吞并了革左五营和罗汝才，必定消化不良，起了波折也是应有之意”
“献贼到哪里了”
“刚下了蕲州，正在向黄州进”
李长庚一听不禁扼腕叹息，“可惜啊，如果闯贼内部不出乱子，其必定会与献贼在武昌府、黄州府大战一场，届时我等就有救了，现在眼前这支营伍还不是献贼的正规营头，就算我等击退了彼等，献贼的大军一来我等还是走投无路”
“那以叔父的意思，我等就只有”
“容我再想想，我看这张贼今天就是立威来了，肯定不会攻城，我等还有时间思量”
李长庚等人正想离去，李安国抄起在罗田县缴获的一张两石长梢弓将一封书信射了上来，“砰”的一声正好钉在城门楼的窗户上，将众人吓了一跳。
一旁的刘刚将箭只拔下来，解下信封，只见上面写着：
“四部尚书李大人亲启”
“这小贼也知晓老夫的名头？”，李长庚冷哼一声就要将信封打开，“慢！”，刘刚却拦住他，“老大人，提防有诈！”
“诈什么诈？我一个糟老头子，又不知兵，值得他来算计我？”，说着推开刘刚，三两下便拆开了这份书信。
他打开信纸一看便眼睛一亮。
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