原来这位书生便是周文江,张献忠武昌称王后封为兵部尚书的便是。至于这洪楼先,李安国依稀记得西营中倒有一位姓洪的,也不知道是不是这位洪楼先。
赶紧扶起二位,这二位见礼时也有讲究,周文江是弯腰深施一礼,洪楼先则是单膝跪下行军礼。
“两人做得好手笔!振臂一呼,几万人马呼吸便至!”
“那里,那里,我等皆是乌合之众,全赖总管大人的几千精骑在此给我等撑腰,否则早就散了”
“哦?”,李安国一听此言便将目光转向贺小石,贺小石笑道:“我等刚与周、洪两位汇合不久便遇到了县城的骑兵,约莫四五百骑,都是各大家族的私兵,最后看我等势大便缩回去了”
一行人往梅家大屋走,李安国放眼望去,只见不远处一大片建筑沉浸在暮色中,白墙黑瓦,院中各处还错落有致地露出高大的树木,房顶上青烟缕缕,一派淡墨山水画的景色。
“二娃,这梅家大屋分为五处,有四门,正对着我们的两处院落是由里人会、直道会的人占着,里面三处由我们的人占着,每处都有四进之多,挤一挤的话,装上万人马都行”
“这里原本有梅家的家丁守着,粮仓里也有一些粮食,我们过来后,家丁全跑了,倒便宜了我们”
一路走着,贺小石在一旁介绍,李安国看着道路两旁的人都羡慕地看着大屋方向。
大屋正中那处院落原本是梅国祯长房所在,走到第四进之后,只见里面亭台水榭、花草树木络绎交织,还真是一处绝好的所在。
厅房早已摆好了一桌饭食,李安国、汤志、张六虎、贺小石、李三才、洪楼先、周文江七人凑了一桌,李安国等人赶了一天的路,早已饥肠辘辘,当先风卷残云,将饭桌上的酒菜一扫而光。
吃完饭之后,李安国对周文江、洪楼先、汤志三人说:“我等赶了一天的路,有些倦了,明早再议事吧”,说完又给汤志递了一个意味深长的眼光,汤志会意,便与周、洪二人出去了。
等三人走后,李安国等人来到以前梅国祯的书房,让人将房门关上了。
“李三才!你干的好事!”
李安国大喝一声,吓得李三才赶紧单膝跪下,贺小石、贺云龙两人也惴惴不安,张六虎倒是旁若无人地坐着。
李三才低着头,“总管,我犯了何事,还望言明”
李安国冷哼一声,“我之前跟你说了什么?!”
“严肃军纪”
“那我和六虎一路走过来,怎么看见有的大户人家一个人影也没见到?地上、墙上都是斑斑血迹?”
李三才一听此话不禁舒了一口气,“总管,这些都是洪楼先那狗日的干的,跟我等没有一丝关系啊”
“那你等也没阻拦?”
“总管,我等这些人马,也要人吃马嚼,不打这些大户的主意也不行啊”
“我没说不打这些大户的主意,你们让他们缴纳钱粮就行了,为何还伤他们的性命?不用说,这些大户的女眷也被你们分了吧”
“总管,天地良心,女眷洪楼先倒是给我等分了一些,不过都被我们退回去了”
李安国一听这事倒真不能怪他,张献忠的西营虽然军纪不错,不过误杀、妄杀的事也没少干,这些对像李三才这样的人来说不过是等闲事。
一想到这一节,他的心情不禁沉重起来,眼看着李自成大军压境,满清的铁蹄也很快要踏上湖北的土地,自己如果还是带着这些乌合之众,就算有“大计”,结局也不会比张献忠好到哪儿去。
他看了看几位说道:“你们真心想跟着我混吗?”
张六虎说道:“二娃,你这是甚话,不跟着你混跟谁混?”
“那与义父汇合之后呢?你的亲兄弟张四虎也是一营领啊”
“这,二娃,明人不说暗话,我哥武艺不如你,长相也不如你,你你死过一次后,脑子也好使了,阴谋诡计更不如你了,跟着你混,我心里踏实着哩”
贺小石也说道:“二娃,没的说,我贺小石今后就是你的人了”
李三才也讪笑道:“总管,我和云龙都是你的老部下,不跟着你混跟谁混”
贺云龙也附和道:“二娃,你究竟想干什么,你大可放心,我贺云龙唯你马是瞻!”
“好!”,李安国一拍桌子站起来了。
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