一进门，早有店柜伙计招呼左文法，“来了，左老板！”
多年来，晋商老帮们经营的大多属大宗商品：如茶，茶又分为外销俄罗斯西北边陲之红茶，内销内蒙古一带之青茶；如丝绸，质地最好的苏丝，尤为他们所青睐，还有西南地区的大黄等药材。
左文法经营车轴生意，在经营的范围和规模上，是无法跟这些西帮们相比的。但皆是晋商，喝的都是黄河水，吃的都是小米和醋，说的是山西话，马车盛行的时代，车的卯钉，修理，斫整，换新，保养，都离不开车轴行，再加上左文法为人谦善，行侠仗义，重情重义，在西帮中人品人格好脾气是出了名的。所以，西帮们都把生意交给左家车轴行，有时还不免把他们相熟的各路商家们介绍给左文法，更显左氏人脉丰盛。
“哎呀，左兄啊，就等你了，给夫人到底写了多长的信文？”
一进门，祁县乔家京字号大掌柜李德龄就冲他直嚷嚷。
“不好意思，耽搁大掌柜行程了。”
左文法一眼就看见炕上放着两个硕大的行李包，知道李德龄回乡在即，只等他了。
李德龄四十刚出头，老成持重，甚得乔东家赏识，现已做到大掌柜。
“李大掌柜这是第几次回家过年？”左文法问。
“唉，不瞒左兄，我李德龄自做学徒跑街起，到三掌柜，到二掌柜，到今天的大掌柜，已十八个年头了。这十八年里，励精图治，殚心竭虑，只回过三次家。第一次是学徒期满后，五年头上回去过一次。那一次，回家娶了亲，休了半年假期，添了儿子，然后一来就是十年。十年了，儿子都不知长多高了，也不知认不认得我这个当父亲的。那次回去，正好赶上母丧，奔完母丧便来，只在家呆了两个月。因为致广东家刚接管生意，这边生意又刚刚开张，不能离开太久，所以就急急赶回来了。这一次回家是第三次回家。假期是三个月。左兄，你不知道，心里那个高兴，那个激动啊，真不能说。你摸，你摸，心都快跳出来了。”
李德龄拉着左文法的手，摸着他的前胸，感慨万端地说。
“真情可解啊！是啊，西帮所聘大掌柜出门在外，从不允许带家眷，这也是西帮们能经营百年不损不倒的铁律。你老弟概莫能外。清苦是清苦了些，可，老弟还是以自己的精明和才干，在京城之地站稳脚跟，为乔家生意的兴盛尽心尽力，自己也可大尽其才啊！”
左文法脸上露出欣喜之情。
“左老板请喝茶。”
早有小伙计奉上清香无比热腾腾的碧螺春。
“乔家贵发公起家包头城，发豆芽，酿酒，后来经营高粱，慢慢地，一步一步地做大，‘先有乔贵发，后有包头城’的说法流行很广。这一点，左兄也是早有耳闻的。创业难，守业更难啊！我们现在的东家致广虽然年轻，但也是很熟谙经营之道的。所以，经营地盘还是有增无减的。”李德龄说。
“照我看来，西帮生意已渐成气候，君不见，榆次的常家，太谷的曹家，汾阳的王家，文水的武家，渐渐在京城，铺商布号，生意越做越大……”
左文法对这些如数家珍。
“左兄何以知道得如此清楚？”
还没等左文法说完，李德龄便诧异地张大了嘴，急问道。
“你忘了，我的老本行是啥？这些西帮们哪家的车轴坏了，不是到我那儿一撂就走，完事派个伙计去取就得了！有时，大车坏了，扔下就走，修好，送上门去，一杯又一杯的热茶，一壶又一壶的烧酒，等着你，热乎的很哩！”
左文法一般很少与人说这些，仿佛这是一种荣耀，可他今天，心情出奇的好，言自肺腑。
“啊呀呀，真是未老先糊涂了。忘了左兄是西帮们的脚，脚上的鞋，鞋上的掌钉了！”
李德龄呷了一口茶，给左文法续上一盅，哈哈大笑。
左文法托起茶碗，小抿一口，也笑了。起身从怀里掏出信，并一张五十两的银票，交给李德龄，说，
“有劳贤弟了。”
“举手之劳，何足挂齿。哈哈，左兄又将捎银子给嫂夫人了。”
李德龄看着银票和信，打趣地说。
“全家几口人等着糊嘴哩。”
左文法不好意思地笑笑。
李德龄小心翼翼地收好银票，将信件揣于贴身衣袋，完了，拍拍自己的胸口，说，
“左兄，放心，人在，兄的家信在，兄的银票在！一定为左兄亲自送到府上。”
“何劳贤弟亲自跑一趟！教贱子跑跑腿去取便得了。祁县城到文水孝子渠，少说也有六七十里路，还是很辛苦的。”
左文法眼里充满感激与歉意。
“这个，就不妨老兄操心了。反正，等嫂子热热的回信吧。”李德龄满面春风，这也是因回家兴奋所致，逗左文法说，“要不要把嫂子的信给你再捎回来？”
左文法推了他一把，说，“干脆烦请老兄把人给俺左文法捎来得了。”
二人哈哈大笑。
“听说老兄带来了二子，如何啊？还习惯乎？”
“唉，那性子就像熬稀粥，慢慢熬出来的。”
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