灯塔计划吸引到的第一个天才是来自芬奇小镇的列奥纳多,这位年轻人在完成学业后被丰厚的报酬吸引到了君士坦丁堡,为大皇宫绘制完翻修图纸后,本应收工回家的他被软磨硬泡地留了下来,住进了君士坦丁堡金角湾区一座风景如画的住宅,开始在帝国各地游玩绘画,偶尔也会接一些建筑学订单。随着威尼斯的灭亡和佛罗伦萨的政变,两座意大利重要城邦双双衰落,东罗马帝国也适时地将灯塔计划向外延伸,除增加经费外,吸引目标也不再局限于人才。
如果你没有才干,但是有钱,一样能够拿到君士坦丁堡的公民权,皇帝不管你这些钱是抢劫来的还是贪污来的,存入君士坦丁堡银行,在君士坦丁堡消费,那都是一件对帝国有利的大好事。
于是,仅在这几个月,灯塔计划的执行公署就从意大利招揽到了十几名人才和为数更多的富豪,其中包括了不少寻求政治避难的争权失败者和贪官污吏,皇帝也一概接纳,拒绝将他们交还给原来国家。
如果能够将这种氛围继续营造下去,君士坦丁堡的财富,技术和文化都将不断攀升,人才难得自不多说,争权失败的公子王孙是干涉他国内政的最好口舌,贪官污吏更是会将原先国家的机密情报泄露一空。
当然,这种通道自然是单向的,要是其余小国胆敢接纳东罗马叛逃者,皇帝的舰队会告诉他们,谁才是地中海的绝对霸主。
“陛下亲阅,《奥斯曼编年史基本编修完毕,共包含从奥斯曼一世起兵到布尔萨沦陷共173年的历史,除编年史主体外,还附带了每一位奥斯曼君主和个别有为大臣的纪传,共五卷一百零五万字,修史成员共一百三十余人,望陛下嘉奖。”
落款是皇家史官莱克。
以撒将信件放在一边,微微点头。
在大力鼓励科学技术创新的同时,东罗马帝国也设立了社会科学研究所,同样下属几个部门,分别是人文,地理和历史,负责教育的开展,语言的研究,各国风土的记述,国土资源的测绘和历史资料的整理编修。
在编修历史时,几个部门会团结协作,听从研究所负责人的统一调度,尽可能地将一个国家的方方面面都涵盖进去。
这部《奥斯曼编年史是东罗马帝国编写的第一部外国历史,对奥斯曼从起家到灭亡的全过程进行了较为详细的记述和较为公正的评点,是以撒编写历史的一次实践,也是对奥斯曼帝国的一种尊重。
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当然,由于西方世界其实没有类似东方王朝那样源远流长的修史传统,民间记录也比较有限,这部《奥斯曼编年史在字数和细节上均不如东方王朝的不少史书,主体部分是比较简略的编年史而非纪传史,篇幅上仅有《宋史的五分之一,《元史的二分之一,连伊尔汗国编写的《史集都不如。
不过,一切都刚刚开始,所有人都相信,往后的几本著作肯定会越来越好。
负责编修历史的皇家史官莱克在这本著作上着实费了不少功夫,他虽然为人跳脱,但在修史上倒是勤勤恳恳,完成一部史书,也算圆了毕生的梦想。
以撒收起思绪,提起笔,批下几行字,对文化工作者的努力表示赞许。
对于一个具备悠久历史的文明来说,文学资料十分重要,这不仅仅是前人对后人的伟大贡献,还是一种极佳的舆论宣传机会,如果处理得当,可以在很大程度上改变后人对某一个文明的看法,增强本国的民族自豪感和民族向心力。
接下来,社会科学研究所还会编纂《威尼斯史和《墨西卡土著城邦史,前者要求详细公正,后者要求服务政治。
没办法,威尼斯才刚刚灭亡,当事人都还活着,他们的优点和缺点都已经深入人心,只能稍微夹带一些私货,不然就失去了被后人用作参考的价值。
至于阿兹特克,他们的历史到底怎么样,由以撒决定,他们的黑点也压根不需要胡编乱造,选择性地阐述事实,再配上一点栩栩如生的插图,就足以引起后人发自内心的偏见。
关于他们的历史资料都被以撒收缴了上来,外人是得不到的,后人想要了解这个文明,只能通过东罗马帝国官方编纂的历史记录。
如果有朝一日,就算新大陆的混血土著独立了,他们也会对自己的祖先嗤之以鼻,在文化与信仰上依旧是亲罗马的。
沉吟片刻,以撒又写上了几个字,决定将拨给社会科学院的资金上调一些。
等他们积攒一些经验,以撒或许还会主持编写一部涵盖方方面面的百科全书,仿照《不列颠百科全书和《四库全书的样式,为后人留下宝贵的文化遗产。
“陛下,快到了!”
卫兵敲着门,把以撒从思考中吵醒。
“好。”
以撒收起纸笔,将信件涂上火漆,打开门,交给卫兵。
来到宽阔的甲板上,以撒张开双臂,深吸一口咸腥的海风,看向近在咫尺的港口。
这是马耳他港,马耳他群岛的首府,马耳他群岛唯一一座超过五千人的城市,东罗马海军在地中海上的不沉基地。
由于历史的走向与原时空产生了很大区别,医院骑士团显然不可能流亡马耳他岛,也就不存在一个以大团长瓦莱塔命名的城市,这座由东罗马兴建的半军事化港口直接被当地居民称为马耳他港,当地居民主要是军事移民,是东罗马水手们的家眷,平时除了务农外,也会为过路的商船提供服务。
作为东罗马军事意志在地中海上的延伸,马耳他群岛自然受到了大力发展,只不过这种发展主要服务于军事而非经济。
目前,经过十年的修建和完善后,马耳他堡垒群已经基本完工,去年年末,四处旅游的达芬奇来到这里,突发奇想地为马耳他堡垒群提供了一些巧思,也被东罗马帝国利用了起来。
这座堡垒群主要由分布在三座岛屿上的三个大型要塞组成,必要时,东罗马守军可以用铁链将马耳他岛,科米诺托岛和戈佐岛连接起来,为敌方舰队带来阻碍。
在地图上,这三座要塞呈三叉形分布,又被称为波塞冬堡垒群,以古代神话中的海神为其命名,象征着东罗马帝国掌管海洋的雄心。
意大利的变故也影响到了马耳他群岛,东地中海最后的潜在威胁荡然无存,商贸中转开始复苏,过境的商船越来越多。
马耳他群岛也是灯塔计划的重要一环,这里离意大利很近,东罗马政府在马耳他港附近的海岸上斥资修建了一座规模庞大的灯塔,无论日夜都点燃着不熄的焰火,为文明和财富指明方向。
抵达马耳他岛后,以撒与当地官员进行了一些简单交待,随意问了问灯塔计划的情况,简单吃过晚饭,便回到了自己的住处
这一次,以撒来到马耳他群岛,可不只是为了灯塔计划和波塞冬堡垒。
点燃蜡烛,在红木书桌上摊开地图,以撒找到了位于地中海中央的马耳他群岛。
马耳他群岛坐落于欧洲大陆和非洲大陆之间,南方不远处就是东罗马帝国的“南都”迦太基。
以撒绕开马耳他群岛,将手指划向北方,停留在一座三角形的大岛上。
西西里。
西西里岛是地中海上最大的一座岛屿,中部山峦起伏,气候较为干旱,人口主要分布于沿海盆地里,自古以来便是一座美丽却怪诞的岛屿。
在这几千年里,西西里岛似乎从未实现过真正的独立自主,统治权一直在外来强权间不断易手,腓尼基人,希腊人,罗马人,阿拉伯人,诺曼人,法兰西人,西班牙人……
对于可悲的意大利人来说,谁的武力强盛,谁便可以做他们的主人,伏尔泰的这句话当真道尽了意大利半岛持续多年的苦难与沧桑。
相比于北意大利,南意大利的西西里显然更加痛苦,北意大利的城邦至少会为本国民众代言,西西里的外来统治者可不会为这些土著牟取利益,从罗马退走到意大利复兴运动,整整一千余年,从未出现改观。
但是,无论如何,现在的西西里人早已不是当初的土著,从血统上来说,不少人都是非常正宗的罗马遗民,从意大利本土逃亡至此,在血脉上甚至比以撒更加纯粹。
在长时间的外族统治下,西西里岛诞生出了一种非常独特的政治结构,本地民众对外族王公极不信任,对政府和贵族嗤之以鼻,他们往往会团结在以当地大户为首的地方性小团体的旗帜下,这些大户会为百姓们维持最基本的秩序,公平和正义,形成一个个互助帮派,与原始公社有些类似之处。
这种基层结构在安茹王朝时期便出现了苗头,在西西里晚祷战争中趋近成型,这些帮派成员将自己称为“大胆自信的人”,他们厌恶异族政府,以服务政府为耻,以对抗政府为荣,他们的秩序虽然充斥着暴力与血腥,带有一些野蛮乌托邦的元素,但仍然是西西里岛上不可忽视的力量,是岛民们在无数个日夜的外族剥削中绝望下的选择。
原时空里,意大利失去经济重心的地位后,这些人免不了随之衰落,但美利坚的移民浪潮为他们提供了新的生存土壤,那里一样缺乏秩序,一样存在地下世界,这群西西里人再度复兴,逐步发展为以家族血缘为纽带的跨国犯罪团伙,并以远超当年的狂傲姿态让所有人记住了他们的存在。
后来,东方的翻译家给他们取了一个带有贬义的名字,黑手党。
以撒轻轻拂过精美的地图,思索着应对之策。
摇摇铃铛,一位文书走了进来。
“陛下?”
“他们到了吗?”
以撒没有抬头。
文书想了想,点点头,又摇摇头。
“收到邀请的十个人里,仅有三个到了。”
“其中势力最大的一个,来自于巴勒莫附近的柯里昂小镇。”
“不管了,来一个也行。”
以撒微微颔首。
“让那群黑手党进来,我会给他们开出一个无法拒绝的条件。”
(本章完)
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