微微一顿，又试探问道：
“伯圭兄他在何处？”
公孙续一咬钢牙，垂泪道：
“家父死矣！”
此言一出，徐州皆大惊。
唉……
刘备早已猜到，不觉仰天长叹。
他眸中含泪，虽然自公孙瓒杀了刘虞后，他对这位老大哥已是失望已极。
但好歹同窗一场，又是儿时旧友，多年的情谊。
再闻说其身死之后，还是忍不住感到伤心难过。
公孙续痛哭流涕，伏在刘备脚下，哭诉道：
“易京大火之时，续不在此处，故而幸免于难。”
“闻说家父身死，续已不念生矣。”
“然念及父母亲族，俱赴九泉，兵卒百姓血流成河……”
“我、我、我闻幽魂之哀泣，不容不心肠之摧折！”
“家国之仇，不可不报。”
“今日南下，不知何时可归幽州，报得父母之仇。”
“幽州之难，皆因我父骄横暴戾，人和全失，终致败亡。”
“其归于黄土，魂兮归来，或可思之悔之。”
“我闻叔父在徐州，行仁义之事，荡涤乾坤，还山川百姓太平。”
“故来相投，恳请叔父收容！”
刘备听闻，亦不觉垂泪。
在抹完眼泪之后，将公孙续扶起，拍了拍他的肩膀，柔声说道：
“我与令尊乃是故交，今令尊身亡，备亦是痛心疾首。”
“贤侄尽管安心留在徐州，在此处，无人能够伤你。”
公孙续谢过，又咬牙道：
“我沿途渡黄河时，见南岸多设有防御工事。”
“只叔父欲与河北动兵，我公孙家与袁绍有着血海深仇。”
“若叔父但有所需，公孙家唯一血脉，愿为徐州赴汤蹈火，在所不辞！”
话音方落，身后众幽州铁骑纷纷下马，齐齐拜道：
“愿为徐州赴汤蹈火，在所不辞！”
“愿为徐州赴汤蹈火，在所不辞！”
“……”
众人的高呼声，震天动地，似岳撼山崩。
每一个人都怀着深仇大恨，誓要找袁氏报仇雪恨。
“……好好好。”
刘备点了点头，对众人道：
“列位诸公尽管放心，公孙将军的仇，备一定会报的。”
这话虽还只是一张空头支票，但对收拢幽州众心还是颇有用的。
众人再次拜谢。
刘备即命公孙续及其部众进城
为了款待远方来客，刘备破天荒的命人杀羊宰牛，取出好酒来招待众人。
自备战河北战事以来，整个徐州都在节衣缩食。
像牛羊等物，俱是重要的战略物资。
包括牛，除耕地之外，它也是重要的劳军之物。
但为了收拢众心，刘备还是破了此例。
宴会上，刘备又顺势请来了徐州的高级官员。
也算是慰劳众人这段时间的辛苦工作，顺便也体现自己对公孙续的重视。
公孙续自是感念于心，拜谢不尽。
宴会上，刘备对公孙续嘘寒问暖，问及了他走后幽州发生了哪些事情。
刘备听后，亦大感唏嘘。
乃长叹一声，对公孙续言道：
“备穷迫半生，无甚物可赠贤侄，唯有一言相告。”
“世人立大志、守德行者甚众。”
“只可惜大多不能始终如一。”
“一朝有违，便成虚伪，望贤侄切以为戒！”
唉……
公孙续闻言，心中感慨万千。
父亲这些年的所作所为，他看在眼里，却没法相劝。
“叔父仁德，续亦深感厚意。”
“公所教者，续铭记于心，愿此后行事终不背德也！”
之后，刘备又一一向公孙续即其所部高级将来敬酒，感谢他们对贤侄的不离不弃。
待一轮敬酒过后，刘备又命李翊再去敬一轮酒。
李翊健谈乐观，与人友善，极为擅长更各阶级人士相处。
众幽州将领见此，无不对这位年轻幽默的徐州谋主心生好感。
一轮酒后又是一轮酒，众人喝得酩酊大醉之后，总算是暂时忘却了国破家亡的苦痛。
各自醉的不省人事后，被从人送回房间内歇息。
次日，清晨。
公孙续酒醒，待简单洗漱完毕后，便欲去州府拜谢刘备。
不想甫一出门，便遇着庞统。
经过昨晚一场酒宴，公孙续对徐州的大小官员多少能喊出名字了。
乃上前躬身见礼：
“庞功曹来此，有何见教？”
庞统回礼道：
“见教不敢当，只是君侯命我来请少将军去校场一趟。”
公孙续颔首，正言道：
“我适才正欲去拜见使君，之后便去往校场。”
“既是郯侯相请，我现在便去。”
当即，公孙续随着庞统赶往校场。
李翊已经在此处了，他正在校场上检阅骑兵。
公孙续赶到，先向李翊见礼。
然后李翊才问道：
“少将军见我这徐州铁骑如何？”
公孙续望一眼，只见马跃嘶鸣，骑士威风凛凛。
不觉感慨道：
“不想出了幽州之地，仍有如此雄壮之骑！”
“不知是哪位将军训练的徐州骑兵。”
李翊微微一笑，道：
“此乃少将军之故人也。”
乃命校场中统领骑兵将军过来见礼，原来是田豫。
公孙续再见故人又惊又喜，道：
“国让此前回到幽州，复有回徐州，不想兜兜转转，续也来徐州了。”
田豫苦笑道：
“豫有始无终，不可取也。”
“公孙将军身亡，豫亦是痛心疾首。”
公孙续乃劝道：
“事已经过去，又何必哀愁伤感？”
“见你我兄弟能于此相见，当合力讨贼，为家父报仇。”
田豫拱手答应，表示一定尽心竭力。
公孙续又环顾一眼四周，再问道：
“怎不见子龙？”
田豫笑着答：
“子龙为九江太守，身在淮南。”
公孙续闻说故友如今已是太守级别的高官，不觉提老友感到高兴。
“我早知子龙非百里之才，今为九江太守，我亦替他感到高兴。”
“只是多年未见，倒是有些想他。”
呵呵……
李翊微微一笑，在旁侧说道：
“少将军放心，等之后河北战事一起。”
“我自会将之从南方调到前线来，使你们兄弟相见。”
公孙续闻言大喜，“若能再与子龙并肩作战，诚为幸事也！”
善……
李翊一颔首，又问公孙续道：
“少将军久在幽州，深谙骑兵作战之道。”
“观我徐州骑兵战力比幽州如何？”
公孙续扫过一眼，沉吟半晌，才缓缓答：
“马儿健肥，又有国让训练，当不逊色于我幽州铁骑。”
又仔细打量一眼骑兵坐下的战马，又将手一指：
“此非中原马也！”
公孙续在马群中出身长大，什么品种的马，他一眼就能看出来。
“……呵呵，少将军好眼力啊，此乃我徐州自辽东公孙度处买得的马匹。”
“……嗯。”公孙续点了点头，慨叹道，“我说此马甚肥，无怪无怪。”
李翊又命人取来两样东西，然后将之交给公孙续看。
“少将军观此物如何？”
“这是……？”
公孙续瞪大眼睛，观看此物。
这两样东西，正是李翊此前发明的高桥马鞍，与双边马镫。
之前拿出来时，李翊便命人严格保密，然后大规模打造。
如今已有七八千副了。
“此为高桥马鞍，双边马镫。”
“正适合骑兵作战，少将军不妨一试。”
李翊将两样东西的功能向公孙续介绍了。
公孙续本就是骑战好手，见得这新奇物什，也是兴奋异常。
马上上马去试，只一骑上去，未得催马，便兴奋地叫道：
“此鞍马甚稳当，若是马儿冲锋，不易落下。”
正是如此。
公孙续又催马在校场中跑上两圈，又练了两轮骑射。
由于高桥马鞍控制了纵向平衡，双蹬马镫又提供了横向平衡。
这使得公孙续在马上骑战时，极大节省了体力。
一轮下来后，公孙续也是感慨万千。
若是当年界桥之战时，他们公孙家有这两样物什。
何至于被袁军的步兵打败？
唉……
都过去了……
“好东西啊！”
公孙续翻身下马，走至李翊面前，对这两样物什赞叹不已。
又问这些东西还有多少。
李翊如实答，约有七八千副。
这是自他发明以来，两年多，徐州匠人火力全开，生产线拉满的情况下打造出来的。
除去损耗，全副武装这队幽州铁骑没什么问题。
李翊也将自己打算把这五千幽州铁骑，全副武装的想法告知了公孙续。
“此物甚是稀奇，但我一直再寻一个机会拿出来，将之全面武装了。”
“以应对将来的河北战事。”
公孙续一颔首，应和道：
“北地多平原，正是骑兵大展身手之时。”
“不瞒郯侯，我麾下这五千铁骑，俱是我公孙家最为精锐之部卒。”
“他们俱随我父亲征战多年，又随我征战了两年，个个身经百战，战力彪悍。”
“若是郯侯信得过在下，可将之一一武装。”
李翊一颔首，道：
“少将军说的哪里话来，我专欲等你到此，为得就是将此物取出。”
自东北苦寒之地出来，经过了公孙家两代人的淬炼。
毫无疑问，在整个徐州，乃至整个河南。
这队幽州铁骑，单论单兵战斗力，就是最强的。
所以将并不算多的高桥马鞍与双边马镫拿给他们用，是没什么疑问的。
……
(本章完)
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