秋菊也不确定，此事若真的闹到夫人那边的话，夫人会不会护着自己。
虽然夫人也说了，如今是迫于圣旨不得不娶，待得凉上几年，寻个七出之过，纵然不休，也能废了她这正室的位置。是以她们这些个下人自不会将温浅当个正经主子来看待……可若是闹得太难看，依着夫人好面子的性子，只怕也……秋菊咬着嘴唇不吭声，只梗着脖子僵持着。
元戈却那兴致同她比谁的脖子扭曲地更好看些，一边挽着袖口越过了她，一边淡声吩咐道，“虽知你们未曾将我当成主子，我也没把你们当心腹。只昨日开始，你们的卖身契便是在我手中攥着的……若你还想留在宋家，便自行去罚跪，跪了找个本小姐瞧不见的角落里安安分分苟着。若是你对这惩罚心生不满，那此刻便收拾了东西出府去吧……”
声音不低，外头听墙角的丫鬟婆子听了个全，面面相觑间正准备悄悄离开，却被外头进来的拾音撞了个正着。虽不知发生了什么事情，拾音也没好脸色，一手叉腰，呵斥，“你们鬼鬼祟祟躲在这里作甚？”
丫鬟婆子面色尴尬、支支吾吾地跑了。拾音余气未消，进屋见着里头下巴抬得高高的、脸色比自家小姐还难看的秋菊，正欲呵斥几句难听的，谁知秋菊动作比她快，脖子一收，袖子一甩，踢着大步朝外走去，走到院中，直直跪了。
即便跪着，她的脖子和脊背仍然笔直得没有半点弯曲。
“小姐你看她！”拾音指着院子里跪着的秋菊，气得直跺脚，“这宋家的下人怎么这样……一个两个喜欢听壁脚不说，还一副天上地下她才是主子似的模样！”
元戈翻了翻柜子里的几件衣服，挑了件鲜艳的递给拾音，“这些事等回来再说，敬茶这种事若是迟到了，被罚跪的就是咱们了。”
……
伯爵夫妇住在伯爵府最大最宽敞的立雪堂，从元戈居住的落枫轩过去要一盏茶的功夫。
饶是不曾误了时辰，但屋子里已经济济一堂端坐其中，为首不苟言笑的自然是恪靖伯夫妇，剩下一屋子男男女女，有些风韵的当是恪靖伯唯一的妾室安姨娘，安姨娘身边的年轻男子就是宋家长子宋子尧，而对面坐着抱着个小娃娃的女子，应该就是宋家女儿宋淑仪了。
这些也是过来的路上听拾音介绍的，所幸恪靖伯妾室不多、子嗣不算旺，否则还真不好认。
元戈既打定了主意要在这里留上些时日，便不愿处处得罪人，遂乖巧上前，提了裙摆跪于一早准备好的蒲团之上，接过嬷嬷递过来的茶盏，双手奉上，行礼问安，一一敬茶。
两人都是木着一张脸接过抿了一口，又木着一张脸各自搁了个小木匣子在托盘里，半晌，宋夫人瞥了眼元戈，淡声问道，“昨夜歇息得可好？”
成亲当天合衾酒都不曾喝，成亲后的第一天早上，新媳妇独自一人前来敬茶，自始至终没有见到新郎倌……这昨夜到底是如何歇息的，不言而喻。自家这婆母还真是哪壶不开提哪壶，她问得敷衍，元戈答得也随意，“回母亲的话，尚可。”
却有人掩了嘴角“咯咯”笑道，“这孤枕愁滋味最是煎熬难眠，三少夫人不必逞强了，在场都是过来人，如何不懂？”说完，又笑，笑声娇俏。
元戈偏头打量她，将近四十的年纪，笑起来眼角隐约看得到一些细纹。只她生了双勾人的眼睛，那些细纹便显得韵味十足媚态天成。听说这安姨娘是恪靖伯的心头好，若非如此宋家也断不会允许她在嫡子之前诞下长子……也正因此，这妻妾二人素来不对付。
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