开封府北城,城门下。
经过这么多天,洪水已然退出城去,但北城一带仍是一片狼籍,随处可见水灾遗留的淤泥水沼。
距离洪水残迹稍远的一片高地上,正有不少临时窝棚,聚集了不少灾民。
自黄河决堤后,这窝棚便是灾民的临时落脚处,里面挤满了万余名受灾民众。
他们没了房屋,没了田地,甚至失去了至亲,眼下每日只能守在这窝棚处,偶尔到施粥的地方领些稀粥糊口。
倒也有人见洪水稍退,跑去原先的屋舍里查望,但转了一圈,除了受洪水侵蚀严重的屋梁外,再找不到值钱之物。
他们的生活,已遭这洪水毁了,想回到从前,几无可能。
没了田地,今年指定没有收成;屋舍损毁,也需大笔银钱修缮恢复。
可他们手头哪里有钱?便连当下活命的粮食,也只能靠朝廷救济。
“招工了,招工了!”
却在这时,棚外传来了敲锣声,有人在外呐喊。
听到这动静,不少人探出头去观望。
“太子殿下有令,广招灾民疏通河道,修复河堤,灾民但凡有劳力,均可应征,待遇从优!”
这一声声呐喊,犹如天降甘霖,给苦无所依的灾民们带来了希望,所有人都挤出窝棚,跑向那招工处。
“俺……俺要应征修堤,俺气力大!”
挤在最前头,正咧着嘴卖力叫喊的是个年轻壮汉,这壮汉两眼放光,一脸兴奋,全然不似两日前,在监斩台上那面无表情的模样。
招工的消息一传开,整个开封府城热闹起来。
灾民们欢欣鼓舞,他们能靠这份工作养活自己,维持接下来大半年的生计,而那些没有受灾的百姓,也同样高兴——有人替他们疏通河道、重修河堤,全城百姓的生活都能重归正轨。
便在这热闹欢欣的气氛里,疏浚修堤工事正式动工。
北城门外,府衙专司水利的官员带领着一干匠人勘探地形,绘出排水沟渠通道,由灾民们组成的力夫队伍跟随其后,在专业人士的带领下挖沟疏浚。
一连干了数天,将洪水排疏干净后,他们又开始整理河道,准备重修堤坝。
堤坝损毁严重,重修工作当然不是一蹴而就,须得花费大量时间人力,但既已有了完整规划,有了足够积极的开始,一切自能有条不紊地开展下去。
一切都步入正轨,作为临时下派的钦差特使,朱标自也该卸任离开了。
这一日,开封府南城,人山人海,所有百姓齐聚于此,将这条通往南城门的宽阔大道,堵了个严严实实。
“让开,让开!”
饶是有官差侍卫头前开道,依旧只挤出条仅供马车通行的小道。
朱标坐在蠕行的马车里,望着两旁夹道相送的百姓,心中感慨良多。
从前只从书本里见过白骨露于野,千里无鸡鸣的描述,但那些文字是多么的苍白无力。
这一次来到开封府,眼看那么多灾民食不裹腹、衣不蔽体,在淤泥和倒塌的屋舍里寻求一线生机,朱标才真正懂得百姓疾苦。
而当亲手带领百姓从灾难中走出,重建新家园时,看到百姓们感念恩德,他又生出万般自豪。
眼下这一个个跪倒的身影,这一声声交口称赞,不正是他这些天来忙碌的收获吗?
比起朝堂里那些阿谀谄媚的“太子圣明”,这些百姓们略带粗俗的夸赞,要悦耳动听得多!
“殿下慢走!”
正当朱标万般感慨之际,忽地听见前方传来一声震喝。
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