怀着一种极度郁闷且压抑的心情,贾虎将包括贾豹在内仅剩的几名流民帅召来,要求他们安抚好手下,自己则带着几名仍能动弹的部卒,前往河阳城方向打探。
河阳城,已经是贾虎最后的希望,如果能找到些破绽,拿下河阳,夺其积储,他们这干人,就仍有转机。
只可惜,河阳那边早有预备,对他们这些流民军,真似瘟神一般对待,城池周遭的民众早就连人带家产收容进城,做好防御的准备。
以河阳城的规模,若是几日之前,实力尚在时,贾虎或许还有信心攻他一攻,但现如今,只能望城兴叹......
带着一种更加郁闷的心情,贾虎返回了营地,还是那般混乱、泥泞,倒是阳光重临人间,让人少了几分寒意。疲惫与饥饿带来的低血糖,让贾虎都感到一阵目眩,直到贾豹与一干流民帅的迎接,方使他回了神。
“大兄,你终于回来了!”比起清晨时的阴沉与焦虑,此时的贾豹显得十分兴奋。
贾虎察其异状,不由讶然,问道:“二弟,出了何事?”
“好事!喜事!”贾豹两眼发亮:“我等有救了!”
“怎么回事,你细细说来!”贾虎闻之,两眼放光,不由伸手抓住了贾豹手臂。
贾豹被捏得生疼,不禁龇牙咧嘴,贾虎见状,赶忙松开,催促道:“快讲!”
贾豹这才说道:“二兄,适才有一队人马自西北而来,领头者前来拜访,言其乃龙骧将军、河东太守苟政的主簿......”
“可是那败石闵、杀刘秀离、夺河东、退张平的苟政苟元直?”贾虎眼神发亮,忍不住打断道。
这大抵就是苟政过去近一年努力成果最直观的体现了,至少在关西地区,他的名声已经有了相当广泛的传播。
“舍他何人?”
贾虎忽觉心跳有些加速,深吸一口气,问道:“可有表明来意?”
“那姓杨的主簿言,得知我秦雍军民,相率西归,路途坎坷,特引众来迎,让我们向轵关前进!”贾豹道。
“人呢?”听此言,贾虎按捺住心头的激动,问道。
“正在营中等待!”
“快引我去见贵客!”
奉命前来招抚的,自然是苟政的主簿杨闿,在苟政抵达轵关,探明贾虎这支最大的流民军近况后,果断使其前来,说其归附。
“在下杨闿,忝为龙骧将军帐下主簿,见过贾首领!”面对一干狼狈至极的流民帅,杨闿从容间甚至带有几分优雅,作揖道。
见其状,贾虎甚至有种自惭形秽的感觉,拱手回礼道:“先生此来,济我部曲之困,解我大忧,不胜欣喜,某先行拜谢!”
“首领不必拘礼!”见贾虎态度还可以,杨闿心头微松,提前准备的一些话术,也迅速改了,笑道:“在下只是奉命而来,此皆我家主公之意!”
闻言,贾虎脸上笑意稍敛,打量了杨闿两眼,见其气度着实不俗,郑重地问道:“贾某是粗人,此前更是一无名小卒,与苟将军更是素不相识,毫无往来。
恕贾某直言,苟将军因何遣先生远来,又因何愿意出手援济我秦雍军民?”
对此,杨闿呵呵一笑,笑声很有感染力,将贾虎这一干人等的注意力都吸引过来了,方解释道:“对首领疑问,我家主公早有预料。
临出发前,主公命在下告诸位,苟氏出自略阳,部曲及麾下也多关西豪杰、流民,主公与诸位,实则同出一源,经历也相似,只是先尔等一步罢了。
既有此渊源,得知秦雍军民流离之苦难,以我家主公之仁德高义,又岂能坐视不理?”
听杨闿这么说,贾虎不禁回头同贾豹对视一眼,见自家二弟点了点头,方抱拳道:“苟将军之德义,某也早有所闻,今日际遇,果如传言,倘受接纳,感激不尽!”
“我家主公已亲自赶到轵关,翘首以盼贾首领率众西归!”杨闿语气亲切地说。
贾虎的戒心明显进一步消除了,舒出一口气,指着营地中惨淡的景象道:“先生也看到了,此地有我们数千军民众,不知苟将军可能尽数援济?”
对此,杨闿哈哈大笑,带着些傲然道:“我家主公总率河东之众,麾下何止数万,区区数千人,养之又有何难?主公让在下告知首领,轵关那边已然备好粮食,只待西归秦雍军民享用!”
见杨闿如此有底气,不只是贾虎,就连旁边几名流民帅,都露出了惊喜放松的表情。还是贾豹,相对克制,主动说道:
“苟将军大义,施以援手,我等必当感恩戴德,率众相投。只是,眼下我等已然断粮,军民皆嗷嗷待哺,前往轵关还有不短的脚程,以我军之力,恐怕难以坚持!
另外,我军一路辛苦西来,多有河内军民袭杀,他们的威胁,也不得不防!”
“这确是一个问题!”闻言,杨闿往四周看了看,事实上对这些流民军的情况,他已然洞若观火,但面子总要做一做。
思忖少许,杨闿道:“这样,我先回轵关向主公汇报,请求主公,遣军派粮,前来接应。诸位当鼓励军民,告以喜讯,做好准备,等待西行!”
“倘如此,一切拜托先生了!”贾虎当即道:“还请先生回复苟将军,得活命之恩,我等必当竭力报之!”
杨闿一行,策马快速去了,贾虎等人则站在泥地里,久久注目,不愿动弹,那毕竟代表着他们的希望,最后的希望。
“我还以为,大兄会再斟酌一番,未曾想,这干果断!”注意到贾虎沉凝的表情,贾豹笑道。
闻之,贾虎叹了口气,轻声说:“不论如何,也比带着部曲,飘零江湖要强吧!那苟政的名声,在长安就有所耳闻,如杨主簿所言,至少同为关中豪杰,还是值得前往一看的......”
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