“兄长，小弟知错了！”一番对话过后，苟信以前所未有的端重态度，向苟侍拜道。
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在苟政对苟氏集团内部事务进行整顿的同时，属于苟氏集团的爪牙，也正在向外扩张，展示其磨砺了一整个冬季的獠牙利爪。
具体地讲，就是驻屯于闻喜的孙万东部，在进入正月中旬之后，终于发动了平阳战役。
孙万东动兵的导火索，仍能联系到北方大变局的时代背景，当李闵在邺城做下那一番轰轰烈烈事业的消息传来之后，苟政便遣人告之孙万东，可以动手了，为表支持，还特地自安邑仓廪中调拨了一批军粮、被服及器械。
事实上，在去岁末的时候，对平阳王泰的态度，苟政就已经有所改变了。苟政之前欲攻之，除了考虑到其“钉子”的身份之外，最主要的原因，还在于掳人口物资，扩大战略纵深，以阻来自并州的威胁。
但是，随着羯赵内斗愈急，周边局势变化，来自邺城朝廷的直接威胁大大降低了，在这样的局面下，王泰占据平阳，事实上已经起到阻隔并州对河东威胁的作用。
因此，当张平第一次派马先南下，邀兵北击，孙万东拒绝立刻动手时，苟政也没拒绝。相比之下，在过去的一个多月，反而是张平那边慢慢地着急了。
张平的态度变化，显然也跟邺城那边的局势发展，有着密切的关系，根本原因在于，羯赵中央朝廷对他这样的地方军阀，威慑力的减弱，控制力不断丧失。
伴随着张平割据自立野心的膨胀，对李闵安插在山西的这颗钉子，更欲拔之而后快。为此，张平在十二月再度遣使南下，这回来的还是老熟人贾雍。
苟政自是应付了事，并且，还以军辎不足的理由，向贾雍诉苦求援。最终，也不知是张平关心则切，还是其他什么原因，苟政又从太原那边，坑得了一批牛、马及粮秣，作为开拔之资。
旁的不说，占据着晋中盆地之利的张平，在基础物资的供应上，可比苟军要充足得多。张平甚至大方地表示，只要苟政能够攻灭王泰，另有两万斛粮食作为犒劳。
对此，苟政则手书一封，派人送往晋阳，在信中，苟政化身舔狗，丝毫不吝啬恭维之辞，千恩万谢的同时，已从张使君、张公，改呼为“张叔”。
在晋阳的张平，收到苟政信后，自是开怀不已，甚至得意地将信传示左右，言若得苟政与河东，何愁中原不定？虽然如贾雍等僚属，或直言，或隐晦，劝谏张平，言苟政不可轻信，但张平并不听取。
倒也不是张平完全失了智，他只是过于自信罢了，毕竟，经过一段时间的消化整顿，又在河北变局的催化之下，张平已是占据并州六郡之地大军阀了，区区河东一隅，何足为道？
而苟政这边，在应付张平的同时，却始终按兵不动。但是，就在不久之前，又收到了来自马先的秘密通知，鉴于苟军始终按兵不动，张平的耐心也差不多消磨干净了，他打算起并州大军南下，亲自攻灭王泰，夺取平阳郡。
甚至于，张平就连出师的名义都想好了，讨伐不臣，攘除逆党。李闵在邺城的所作所为，不臣之心，昭然若揭，作为大赵忠良，张平自当兴义师，讨不臣，以报国恩。
当然根本原因，还在于泄愤，以及日益膨胀的野心，放眼周遭，河北那边还不是并州能够轻易染指的，拓跋鲜卑、铁弗匈奴都不好惹，唯有南边最适合作为扩张方向了，毕竟山西形胜，一体相连。
而直接促成张平兴师念头的，却是晋阳陡现一则谶语：平阳落，王气升。张平找人解读，一干通玄士人，却把几十年前匈奴胡汉崛起并都于平阳的旧事拿出来说道，而张平的名讳中，恰恰占着一个“平”字。
得悉此情，苟政自然不能坐视这种情况发生，哪怕要与张平做邻居，也要离河东腹心远一些。也不是没有其他办法，苟政也尝试过，他派人给坐镇平阳的王泰去了一封信，希望能化敌为友。
也不需王泰多做什么，只需维持当前的局面即可。可惜，王泰其人，个性过于刚烈耿直，对苟政更是瞧不上，依旧视为草寇逆贼，将使者折辱一番，放回。
在这种情况下，苟政也就没有其他选择了。而孙万东在收到指令后，在自己做过一番衡量之后，也终于下定决心，发兵北上。
一直以来，在苟氏集团，孙万东部的定位都有些模糊，与其他部曲不同，他名曰下属，但更像一个合作者，自主性很强。
究其原因，还得追溯到当初华阴受降时，苟政对孙万东的一番承诺。持续到如今，倒不是苟政当真有多信守诺言，只是一直难以抽出空来，整顿也好，分化也好，都难触及实质。
孙万东对麾下部曲也看得很重，格外敏感，并长期保持着不俗的兵力与战力。即便多方辗转，移镇闻喜之时，孙万东部也保持着五千军的规模。
供养这么多军队，可是不易，因此孙万东在闻喜期间，闻喜的士民日子很苦，南投安邑者甚多，并且时不时还要向苟政请求支援，苟政最终也往往同意。
孙万东的这种超然地位，自然引得大量苟军将校的不满，不过，都被苟政想方设法、尽力安抚压制住了。但苟部与孙部之间的这种相处模式，随着时间的推移，显然是会出问题的。
毕竟，仅靠苟政与孙万东之间的“惺惺相惜”以及所谓的约定承诺，是完全不牢靠的。要么最终分道扬镳，要么就再把盘子做大一些。
至于孙万东呢，日子其实也不太好过，毕竟维持那么多军队，压力是很大的，又不可能完全依靠苟政养，就是苟政愿意，他自己也张不开嘴。
到开年之后，北上也已成为孙万东为数不多的选择了，就食平阳，转移矛盾，扩张势力，这些都是看得见的好处。另一方面，孙万东对苟政的眼光与见识，还是很信服的，既然他明确表示北上时机已至，那么他也没有再多犹豫的道理。
还有，孙万东在苟氏集团中，最信任的，还是中垒营督陈晃。他专门以事问陈晃，对此，陈晃的回答也很明确，一去天地阔，而孙万东，也的确认为河东太拥挤。
于是，在正月十一日的时候，孙万东尽起闻喜兵马北上，强渡汾水，兵围临汾县，打援不成之后，攻克县城。只休整一日，又于十五日提兵八千（有三千多都是北渡之后收降兼裹挟临汾民众），向平阳城挺进。
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