四月的大河,夹岸桃花,芳菲已尽。拂晓的水面,看起来、听起来,却甚是平静,洪波不兴,激湍不起,但苟军将士,却不敢对这“温驯”的河水有丝毫小瞧,过去两日间,已有数百名将士,葬身河底,入鱼腹肚了。
大河南岸,苟军苟雄部将士悄然聚集于茅津渡,整装齐备,气氛严肃,人噤声,未举火,只能借着淡淡曦光,窥见些幢幢人影。
滩头,三百精挑细选的勇士,已然沿岸边排开,每个人都只着短裤,裸着上身,头上绑着的红巾,就像是一道艳丽的血誓。
“弟兄们,二将军来为我们送行了!”同样裸出精壮上身,立于阵众前的,乃是苟旦,他被苟雄临时委任为“先登队长”。
“上酒!”
苟雄一身戎装,有如一座晦色下的铁塔一般,立于众人之前,看不清他的表情,但沉稳而坚定的声音,却响在每个即将强渡茅津的部卒耳边。
“将士们,主公已然亲自卜算,今日合该破敌!”虎目之中不见波澜,苟雄沉声说道:“三军将士的生死存亡,都系于你们身上,你们都是先登勇士,过河去,破赵军,求生路。
在此,某先以薄酒为你们壮行,待破了赵军,就在对岸,某将与主公一起为你们庆功,与你们开怀畅饮!”
若非事前得了吩咐,在苟雄如此鼓动下,一干强渡死士早就吼出来了。不过,三百人共饮酒、齐摔杯的阵势,也的确感人,那一声声碎裂的声响,就是壮士下定的决心。
“活着!”苟雄将苟旦唤至身边,看着这个苟氏汉子,张了张嘴,最后只吐露出两个字。
“将军但看属下破敌!”对此,苟旦面上绽开笑容,慨然应道。
言罢,苟旦转身,招呼着三百勇士,动作麻利地解开捆在岸边的绳索,然后十人一组,抓着皮筏下水,摆动双脚,向对岸浮去。
而紧随其后,是由军主苟威亲自率领的一千悍卒,也做着渡河准备。他们将作为三百勇士的后援,一旦他们能够突袭成功,登上对岸滩头,他们就将快速补上,于对岸建立阵地。
最后才是由苟雄亲自率领指挥的一千多名部曲,他将作为第三批登岸部队,这是此次苟军渡河最主要的兵力配备了。不是没有更多的人,只是受限于运力,能够投入的兵力极限在这里。
南渡边的一座简陋土楼上,作为主帅的苟政立于其间,遥望东北方向,视线就仿佛能穿破晦暗的天色,直接落到对岸那闪烁着零星灯火的赵军营地。
视野受限,看得不甚清晰,但依稀可见对岸的平静,赵军如常,这或许是一个好消息......
这两日间,苟军已经全部开进到茅津驻扎,大张旗鼓,大造声势,做渡河准备,直接将河东郡兵的注意力吸引至此。
而为了体现强渡之志,三日之间,苟政下令向对岸发起了五次突击,以挫败军心与数百部曲伤亡为代价。而这一系列动作背后,隐藏的则是苟军真正的杀招。
在苟军率部曲主力于茅津造渡河之势的同时,孙万东已然率部骑西返弘农县,会合驻扎在那里的“华阴军”,打算从浢津发起突破,然后东向,从背后袭击茅津、大阳一线的河东赵军,配合苟政渡河。
这条策略,并非来源于苟政,而是陈晃与孙万东提出。早在苟政遣人,通知孙、陈二人东撤时,二人便在筹谋了,而经过他们一番讨论,也一致认为,他们这些义军残党的出路,只有往北。
二人考量的因素,没有苟政所思复杂,也没有其所虑长远,但他们能够想明白一点。那就是,北渡未必能活,但留在弘农必死,至于向南,绝不如向北。
只要能够突破,不只能暂时摆脱羯赵大军的直接威胁,再不济,也能到王屋、吕梁乃至太行山中去“打游击”。
孙、陈二人的见解,算是与苟政不谋而合了,这让他意外且喜,因而,对他们主动提出的声东击西计划,直接拍板认可,并按照这个战术计划进行各方面的准备。
而今日,便是约定发起总攻的时间。同时,随着局势的发展,供苟军渡河的最佳渡河窗口,也就在这一两日了。西面,赵京兆太守刘秀离,已破潼关,向弘农挺进;东面,蒲、姚、石三军,也度过函谷关,向新安挺进,目标同样是苟军。
因此,留给苟军的时间不多了!
“元直,你说孙万东他们,能否按时抵达大阳,又能否如期向河东赵军发起突袭?”苟雄不知何时,站到了苟政身边,开口问道。
表情依旧沉稳而严肃,但言语间,却不免流露出一种担忧与焦虑。
闻问,苟政回过神来,看着二兄那沉毅的面庞,说道:“孙万东是外人,他或许不足全信,但苟安与丁良,却是我股肱之臣,值得赌一把!”
“而况,孙部已然渡河成功,大河已非险阻,我军便已然摆脱了最危险的境地!”苟政嘴角露出了一点笑容,道:“即便突袭不成,有孙万东领军在敌人肘腋腹心之间活动,徐图,必能破之!”
听苟政这么说,苟雄下意识地点了点头,那种焦虑的情绪,也有所缓解。
此前,为了增强西路的实力,苟政特地将苟安与丁良这两个心腹爱将,也派去孙万东那边,协(监)助(督)孙部在浢津方向的突破。
并且,这份突破,已于前日傍晚,就已经获得了,孙万东已然率军强渡浢津成功,注意力东移的河东赵军,根本没有防备,被孙万东一举而破。
浢津突破成功之后,孙万东则做了三件事,一面安排浢津渡头的防守,接应弘农县大部的渡河;一面遣人,飞马东向陕县苟军本部,告以军情,约定时日;
而孙万东自己,则率领他部下最精悍的部曲——陷阵营,以及苟安、丁良率领的五百苟军骨干,在向导的引领下,朝东挺进,直袭茅津、大阳。
到此时,渡河已非苟政的第一目标了,他的胃口变大了,破赵军,擒石晖,尽伏河东郡兵,才是此次强渡的主要目的。
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