不久之后，一则消息犹如惊雷，在朝堂之上轰然炸响。拱卫司联合豫州卫所查探江夏窖金洲，进入时竟遭遇激烈抵抗，双方伤亡惨重。
最终官兵在窖金洲的最深处，发现了一个规模巨大的兵工厂，其间囤积着数量惊人的兵器，刀枪剑戟、弓弩箭矢一应俱全，连威力巨大的攻城器械也不缺。而守卫窖金洲的，是一支训练有素、装备精良的精锐私军。
皇帝雷霆震怒，当即下旨：“立刻将黄萧两家统统投入大狱，此等大逆不道之徒，不灭他们九族，难以平民愤！”
朝堂之上，之前为黄知府说话的官员们个个噤若寒蝉，面色惨白，冷汗如雨。然而，皇帝岂会轻易放过他们。早在此前，拱卫司便已暗中一个个收集证据，抽丝剥茧，将他们和黄安民之间的种种联系摸得一清二楚。
一场令人胆寒的大清洗就此拉开帷幕。每天都有官员从朝堂上消失，与此同时，各个衙门的大牢人满为患。
人人心中都明白，一个四品知府，绝对没有能力，更没有动机去养私兵、造军械，他背后必定有人。那个人会是谁？
江夏萧家自先帝朝便开始经营这块地界，难道自那时起便存着反心？
如果是这样，天子之怒将会翻倍，他会将自己这份连带先帝那份一起清算，接下来会迎来怎样的血雨腥风，又有多少人将被裹挟其中，谁都不敢预料。
这日朝会，朝堂上显得有些稀稀拉拉。
空出来的官位，私底下自然被各个派系疯狂争抢着，只是这一切都与季子墨无关，他从不卷入任何纷争，只一心埋头画图纸。
这时，一位言官出列，向皇帝进言，请皇帝务必彻查萧黄二家的背后之人。皇帝神色从容，似乎对此早有准备，他微微颔首：“众爱卿勿急，此中内情，朕已尽知。传证人上殿。”
内官高声宣证人上殿。
众人目光皆聚焦于殿门处，只见一中年男子徐徐走进殿中。此人儒雅俊秀，身形颀长消瘦，眉峰如剑，双眸深邃如海。他穿着一身寻常布衣，走在金銮殿上却如闲庭信步，并无一分不自在。没人知道，他走的每一步，都已准备了近十年。
殿上众人面面相觑，几乎没有人认得他。唯有季子墨瞪大双眼，极度的惊讶令他身躯微微颤抖。此人不是别人，正是他的大哥，季子轩！
季子轩走到大殿正中，缓缓跪下，俯身行礼，口呼：“草民季子轩，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
皇帝的目光落在季子轩身上，那眼神极为复杂，似悲似喜，有欣慰，也有愧疚。皇帝微微抬手：“免礼，起身回话。”
接着，皇帝神色严肃：“季子轩，你今日因何上殿？”
季子轩站直身子，眼帘微垂，答道：“草民今日前来，是为了向陛下陈情。多年以来，镇远侯张氏一门心怀叛逆，自先帝朝开始，他们便暗中联合从前的家臣江夏萧氏，秘密经营江夏窖金洲。到了本朝，已然建立起兵工厂，私造军械。守卫窖金洲的兵士并非萧家私兵，而是从镇北军中抽调的精锐。”
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