“当然，前提是，目前为止在我面前的你，是真实的。我希望是这样的。”瑟希尔看着怀里的女孩，“贵族几乎没有好人，我的家人也是，冷酷无情才能够成功，获得更多的领土以及财富。
然而这往往就代表着杀戮，无数鲜活的生命，前一刻还好好的，下一刻就因为一些莫名其妙的理由而丧命。
一个无家可归的孩子为什么独自蜷缩在秸秆堆里，因为某位贵族要攻下这座村落，仅仅为了他的收入能够多上几磅，或者单纯地就为了宣泄情绪，为了破坏而破坏，真的有好多这样的贵族。
我必须承认我的父亲，我的兄弟，以及我的祖先，是其中的佼佼者。
但我不能怨恨我的父亲，我的兄弟，以及我的祖先，因为我受他们的恩惠而长大，享受优渥的待遇，使得我脱离平民那惨淡而又无常的生活。
但是我不能够做到无动于衷，所以我打算做点什么，也许可以为他们的灵魂赎罪，为麻风病人洗衣服，救济孤寡的老人与孩子，为将死的可怜人祈祷。
我希望施恩不是出于怜悯，而是出于责任，与生俱来的责任。拥有更大的权力与财富，就应该有更大的责任。
因为一切都是上帝赐予的，智力，家境，出生，境遇.......无一不是，因此绝不能傲慢，绝不能自以为是。”
“完全同意，虽然有这样的觉悟的人不多。”埃里克耸了耸肩。
“是的，但家族需要一个这样的人。”
“所以我觉得每三个月去鲁昂轻松一下，会是比较好的选择。”埃里克笑着说。
“你在调侃我。”瑟希尔自然知道埃里克指的是什么。
“没有，公主大人。我是想说善意传达到就行，其他的根本无伤大雅。”埃里克摆了摆手。
“是吗？”瑟希尔有些质疑。
“当然，上帝不会在意这些小细节。让我用伟大的圣奥古斯丁的话，来结束这个话题，‘主啊，再等等，再等等！’”
“虽然不清楚，但我打赌圣奥古斯丁一定不太想提及这句话。”（希波的圣奥古斯丁，他年轻时沉迷世俗生活，三十二岁时才入教，一段时间，由于无法割舍自己的情妇，在祷词中加了一句“主啊，再等等。”）
“谁知道呢。不过，我们现在该出发了。”
........
神圣罗马帝国，黑森，特雷布尔。（巴巴罗萨时期，神罗才有神圣二字，作者加这个是为了区分）
不久前教皇格里高利七世（额我略七世）对神圣罗马帝国皇帝亨利四世的绝罚令，在帝国境内已经人尽皆知了。
然而这还不是更糟糕的，更糟糕的是上个月亨利四世对萨克森地区的远征，以失败告终。他还被迫一路逃到了波西米亚，可谓狼狈至极。
不过对于‘忠诚的帝国诸侯们’这并不算一件坏消息，至少对于卡林西亚公爵伯特霍尔德，施瓦本公爵鲁道夫，巴伐利亚公爵韦尔夫，以及前巴伐利亚公爵诺特海姆的奥托，帝国最大的几位贵族来说。
因为他们或多或少都经受过可恶的亨利四世的迫害，至少他们自己这么觉得，他们曾是亨利四世的挚友，姻亲兄弟，但现在他们决定成为他的敌人。
他们现在汇聚于此就是为了讨论绝罚令的事，并且想尽办法让年轻的皇帝难堪，并取回属于他们失去的土地与头衔。
“如果你们想要摘掉那个小鬼的王冠的话，现在是绝佳的机会。现在教皇也站在我们这边。都勇敢点，你们现在已经坐在这了，就不要磨磨蹭蹭了。”鲁道夫发声打破了沉默。
施瓦本公爵鲁道夫是今天的主角，如果今天的会议顺利的话，他这辈子都会是帝国的主角。
所以他显得有些激动。
“搞掉了亨利的王冠，那么谁当国王？如果是鲁道夫你的话，那么我不同意，于我而言，你和他差不多。”卡林西亚公爵伯特霍尔德说道。
他是里面年纪最大的，已经年近七十了，但是岁月的沉淀并未使得他沉稳多少。
虽然伯特霍尔德不喜欢亨利四世，因为他管得很多，当然更重要的原因是亨利拒绝给予约定好的公爵头衔，也就是现在鲁道夫所持有的施瓦本公爵头衔。
伯特霍尔德家族世代在施瓦本经营土地，基本盘全在施瓦本，陌生的卡林西亚，他根本没有办法掌控，哪里的人一直在反叛他。
“好吧，那么你就祈求他有一天脑袋失灵，把我的头衔赠给你吧，愚蠢的伯特霍尔德，当然我打赌你会被卡林西亚的贵族先弄死。”鲁道夫冷哼一声。
鲁道夫是施瓦本公爵，同时也是亨利四世的姻亲兄弟。
“我们得适当做点妥协，如果我们每个人都考虑自己的利益的话，那么我们永远都不可能击败亨利。伯特霍尔德，我相信你来这里，也是做好了妥协的打算。
所以不要锋芒毕露了，这对我们没有好处。鲁道夫是个合适的人选，萨克森公爵马格努斯也同意选举他为帝，关于施瓦本的事情，鲁道夫已经答应我在他称帝后会好好考虑。”反而是年纪最小的巴伐利亚公爵韦尔夫站起来缓和气氛。
“仅仅是考虑？这听起来也一点也没有诚意。”伯特霍尔德依旧小声嘀咕，虽然是小声，但是就坐在他旁边的鲁道夫听得一清二楚。
“伯特霍尔德你不能够总是考虑土地的事，你得多少考虑点关于帝国的事情。任由亨利搞下去，我们会失去我们与生俱来的自由。
在一百年前，哪怕是伟大的奥托在世时，也没有发生过这么荒唐的事情，一个尊贵的公爵居然要向那些下贱的官吏解释自己的特权，证明自己的权利合法性，这简直在开玩笑。
说真的，如果要问我，我的特权来源于哪里，那么这个就是我的特权。”
说着韦尔夫抽出了腰间的长剑，环着桌子，一边走，一边将那柄长剑给几位贵族查看。
那不是正式的佩剑，而是一把生锈的旧式长剑。
“我专门把这把剑带了过来。我的祖先用这把剑，跟随伟大的奥托打下了这个帝国，我将用这把剑保卫这个帝国，也包括我祖先传下来的领地以及他们赋予我的特权，帝国不是皇帝一个人打下来的，其中也有我们祖先的功劳，不是吗？
伯特霍尔德，你阅历与知识是我们之中最多的，你理当是最为明智之人，可你却在拘泥于自己的利益，而不多去想想祖先为我们留下来什么？
这不是一场叛乱，这是肃正，将帝国回归最初的状态，伟大的奥托在世时的状态。伯特霍尔德，我尊敬您，也知道采林根家族的辉煌，但也请让我看看您的气魄。
还是说你指望亨利把你从卡林西亚这个糟糕的地方拉出来？他像换衣服一样，更迭公爵的头衔，把帝国伟大的贵族当作玩物，开什么玩笑？
我们的先祖顺从奥托，是因为奥托为我们开疆拓土，他算什么？一个劲地折腾帝国的显贵们？这样的日子我是过不下去了？我相信你们也过不下去。
除非有人愿意像狗一样活着，是的有人愿意像狗一样生活，但公爵绝不会屈服！”
伯特霍尔德看着韦尔夫，叹息了一口气，原本的刻薄消失了，“看来我在年轻人面前丢脸了。我可以支持鲁道夫，如果他愿意履行诺言的话。我可以不在意公爵头衔，但是我需要领地。”
说这，他对鲁道夫伸出了手，鲁道夫顿了一下，有些不情愿，不过他最终握住了伯特霍尔德的手，“我答应你，你会如愿的。”
“希望如此。”伯特霍尔德看着鲁道夫。
“那么我的岳父的意见呢。”韦尔夫看向了一直坐在一边不说话的奥托。
奥托是前任巴伐利亚公爵，因为得罪了亨利四世，导致该头衔落到了自己的女婿韦尔夫的手里。
这个女婿韦尔夫为了向亨利四世表忠心，还休了自己的女儿。
但是现在韦尔夫又不顾一切要来反对亨利四世，而他奥托，这个亨利四世曾经的敌人，萨克森叛乱的策划者，现在是来给亨利四世充当说客的，这让奥托突然感觉到有点好笑。
“我可当不起这个称呼，韦尔夫。说真的，我其实是代表亨利来的。”奥托有些哭笑不得地耸了耸肩。
“放轻松，奥托，我知道你不想。”鲁道夫拍了拍奥托说道。
“是的，我不想。”奥托突然松了一口气。
“我是说，关于叛乱，不是，我是说肃正，这里人的加起来，都没有你资深。所以我们需要你，而且反正你也不是一次两次了。
您应该轻车熟路才对。ヾ(?ω?`)o”鲁道夫继续说道。
奥托：“(＠_＠;)”
满打满算这应该是奥托的第四次叛乱。
“诸位大人，考虑得怎么样了？”这时候房间门被打开，走进来一位穿着灰衣的中年人，他是美因茨大主教齐格弗里德。
也是这次会议的主要组织者之一。
“差不多了。不过我们想先听听主教大人们的意见。”鲁道夫率先发言。
“只有乌特勒支的威廉主教同意将圣座开除出教会，尽管主教们大多认为格里高利的行为太过武断，他对教会改革内容也值得商榷。
但是亨利陛下的要求太过荒唐，这将会伤害神圣的教会，因此予以否决。主教团建议亨利陛下应想办法以正规的渠道解决自身的绝罚问题。”美因茨大主教齐格弗里德将手中纸条上的文字念完，看向了鲁道夫。
“是个好消息。我们同意主教团的意见。亨利应以正规渠道解决自身的绝罚问题，若是他拒绝，我们将解除对他的效忠誓言，以武力迫其就范。”鲁道夫双手抱胸，向着大主教宣读决定。
美因茨大主教齐格弗里德看向了鲁道夫身后的几位公爵，“施瓦本公爵鲁道夫所言属实吗？各位公爵大人。”
“卡林西亚公爵，伯特霍尔德·冯·采林根，附议！”
“巴伐利亚公爵，韦尔夫·冯·埃斯特，附议！”
“诺特海姆伯爵兼萨克森公国行政官，奥托·冯·诺特海姆，附议！”
奥托几乎本能地应了上去，应完就有点后悔。
在美因茨大主教走出房间后，他说道：
“说真的，你们对这位新圣座这么有信心吗？我听说这个圣座开绝罚和批发的一样，最近那个希腊人的新皇帝也被圣座绝罚了。
那位希腊皇帝甚至都不认识这位新圣座。”
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