威廉终究失去了践行自己诅咒的机会,他没有挨过第二个夜晚。
这期间还有一个小插曲,更可悲的是,老王的几個忠诚骑士们回了切斯特城堡,准备收拾老王的遗物,回到那里时,城堡已经什么都不剩了。
休在第一个夜晚,就带着自己的财物离开了切斯特,据说他打算离开英格兰,也不去诺曼底。
城堡里的骑士因为听说战争已经结束,在送出老王后,就各自连夜启程回家了,他们已经三个月没有回家了,而且这场战争让他们负债累累。
北方对于每个诺曼人来说都不是什么好地方,骑士们急切地想要回家见自己的妻子。
于是城堡里就只剩下一些还未来得及走的仆从。
盗贼们悄悄爬上楼,袭击并杀害了看守切斯特城堡里仅有的几个仆从,闯进了房间。
他们洗劫了宝箱,推走了衣箱,从墙上扯下了武器架。他们还不满足于此,还剥光了尸体,从床上拖下被子,这是他们干过的最赚钱的活儿,他们却神不知鬼不觉地逃走了。
九年前,诺曼人将繁华的切斯特城夷为平地,现在总算是报了仇,盗贼们得意并且毫无负担。
仍忠于老王的骑士们为此感到悲凉,他们踢开了城堡外每一户人家和茅屋,他们空手而归,却得知发现了一条地道,从城堡地窖通向南方。
他们顺着隧道追踪,却只找到一条旧皮带和一只断了鞋跟的靴子,其他东西都被清空了,来得太晚了,盗贼们已经走远了,国王的财富也随之而去。
为了给老王找回一点尊严,他的骑士们在自己微薄的财产中翻找着。
有人拿出了一件干净的亚麻衬衫,另一个人给了一件羊毛斗篷。
第三个人拿出了一双未穿过的鞋子,还有人拿出了一枚珍贵的戒指、一根被盗权杖的木雕复制品。
他们打算将这些东西用以假装是老王的遗物,而不是盗贼的故事。
令人费解的是,威廉的战剑被盗贼丢弃了,尽管他们拿走了装饰过的剑鞘和带有精致银扣的腰带。
“他会用它。”其中一位骑士说,“拓展天堂的疆域。”
他的同伴们不知道这句话是出于钦佩还是讽刺。
不过他们宁愿相信是前者。
第三天上午,国王的遗体被从上厅抬出,安放在城堡里的小礼拜堂里。这是它该去的地方,而且小礼拜堂是城堡里最冷的房间之一。威廉在弥留之际可能渴望温暖,但这对他的尸体并不好。
事实上,就连葬礼的仪仗队每隔一小时就要更换一次,这已经是他们的极限了,而且外面还在下雨,后来雨越来越大,他的头发和上身的衣服都给打湿了。
最后罗贝尔将临时组成的仪仗队全部驱散了。他一个人坐在门外,看了一天的雨。
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