到了晚上,黛玉让龙汐紫夕陪着她睡在一张床上,而紫鹃则睡在厢房中另一间屋子里的火炕上。
又过了几日,林如海果然派了管家徐墨夫妇亲自来接黛玉回家,还带来了林如海的亲笔书信,内容无非是感谢贾母一干人对黛玉的照料,自己思念独女,要接黛玉回扬州共享天伦,云云。
贾母也很是忧虑,说是不放心外孙女一个人回江南,特地点了贾琏的名字,要他同往。
黛玉几次推辞,贾母都坚持要贾琏同往,盛情难却,黛玉也只好作罢。
回江南的日子很快就定了下来,雪雁、龙汐紫夕每天忙着和紫鹃一起收拾行李,待一应物品都收拾妥当了,也到了启程的日子,龙汐紫夕坐在马车里,从荣国府到了码头,又登船,却没有沿着去年的来路,而是走海路下了江南。
到了林府门口,除了黛玉之外,其余众人皆要下车下马。
这林府在龙汐紫夕眼中,也是个新鲜地方,她跟在黛玉的轿子后面,直接进了二门,又绕过当中的那个大院子,拐进了东面的一座院子内。
黛玉一下轿,就先忍不住哭了出来,紫鹃忙凑过去帮黛玉擦眼泪,龙汐紫夕在王嬷嬷的眼神催促下,也只好站了过去,就算她凑不上手帮黛玉擦眼泪,至少还可以用自己瘦小的身躯帮黛玉挡一挡风。
不等众人进到屋子里,林如海就亲自出来迎接爱女,林黛玉收了眼泪,嘴角漾起一个浅笑迎了上去,“爹爹……”
“玉儿。”林如海虽是人到中年,眉目却仍是英气逼人,一身温润如玉的书卷气息,倒是个人到中年的帅大叔!
父女两人一起到书房中,屏退众人,各叙衷肠,林如海顺带告诉黛玉,自己得了肝脏和胃肠方面的顽疾,经常肝痛、腹泻,不能吃肉,看了很多大夫,都不见好,如今只是每天吃粥,勉强维持。
黛玉道:“我身边的丫鬟紫夕,颇懂食疗之道,爹爹若信得过女儿,女儿和紫夕一起帮爹爹调理身子。”
林如海老泪纵横,却又笑中带泪,道:“你有这孝心,爹爹就老来安慰了。只是我自己的身子,自己自然知道。多少杏林圣手都无法回春,一个小丫鬟只怕也是顶多也就是多拖些时日罢了!你送过来的信,虽然有些言辞比较含糊婉转,但是爹爹也看明白了。难为你小小年纪,竟然有如此见识!爹爹即便在九泉之下,也放心得下了。爹爹已经命人把房产、田地、店铺那些兑换成金子,大部分都交予你,你好生保管。将来安身立命,便靠它们了!”
黛玉泣不成声。
黛玉回到林府之后,只过了大半年,林如海就支撑不下去了。
这大半年中,黛玉日夜在林如海榻前侍奉汤药和食疗食品,大部分时间都是龙汐紫夕陪着她。
林如海久病缠身,形容渐渐枯槁。
一个冬夜,他终于还是没熬过去,油尽灯枯,驾鹤西去了。
黛玉伤心过度,大病了一场,幸而有龙汐紫夕和紫鹃细心照料,黛玉还把让龙汐紫夕协助秦管家夫妇管家。
龙汐紫夕十分精明强干,跟秦管家夫妇配合得天衣无缝,让贾琏压根无法钻空子,他只好在一个月之后灰溜溜地告辞而去。
黛玉十分感激龙汐紫夕,提出要跟她结拜成金兰姐妹,龙汐紫夕便成了黛玉的异姓姐姐,彼此的感情又更进一步。
等到黛玉病全好,已是次年的仲春时节了。
黛玉在家守孝一年,闭门不出,每日只是看些诗词歌赋,管家之事几乎是都交给龙汐紫夕和秦管家夫妇了。
龙汐紫夕几乎每日都熬些汤水,让黛玉吃了,调理身子,又督促黛玉多运动,把自己的瑜伽之术教与黛玉。
黛玉静养了一段时日,身子渐好,不似从前那样每天都要跟药罐子作伴了。
黛玉的守孝期一满,扬州那些媒婆子几乎踏破了林府的门,都被黛玉让龙汐紫夕婉拒了。
如今黛玉既有才貌又有财富,自然是成了香饽饽了,这正是龙汐紫夕希望看到的。
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