妇人笑道：“应该的。大雪封山了，咱们还能在庄里遇见，这得多大的缘分啊。不是有句话是这么说的，有缘千里来相会。你说是不是啊大娘？”
钱婆子跟着笑：“您说的对。”
妇人接着道：“那我也就不跟你们客气了。咱们庄里的日子之所以在这兵荒马乱的世道还能过得，都是咱们勤勤恳恳干出来的。你们别光看着老十三走出去冠冕堂皇的样子，像个富贵豪门里出去的人物似的。那是满庄子的人指着他，啥体面东西都可着他呢。指不定他脱了外头那身皮，里面穿的小衣儿都打着补丁呢。”妇人一边说着一边笑，十分欢乐的样子。
钱婆子是奴才堆里打滚出来，最擅长的就是揣摩人心。闻言早已明了，这庄里的饭怕是没那么好吃。于是连忙说道：“我们都知道的。风大侠救起我么的时候就交代过，说庄里不养闲人。”
那妇人笑呵呵道：“您老这别这么说，什么闲人不闲人的？进了咱们定风庄的门，咱们就是一家人。我啊，不过是把家里得情况和你们说说，好让你们心里也有个底儿。”
“没有，没有。老婆子有手有脚的，也还有一把子力气。再没有坐着吃白饭的道理。真要那样，就算饭食到了我们眼前，我们也难以下咽不是。”
妇人一拍双手：“正是这话。常言说，不养儿不知父母恩，不干活儿不知道米面香。饱时吃蜜蜜不甜，饿时吃糠甜如蜜。大娘，您老活得明白。”
她说完转头看向阿柔：“这姑娘的身子骨，也真是太过孱弱了些。我看着，也就跟着老奶奶去捻线搓麻绳啥的能干。”
钱婆子一听，顿时紧张起来：“这位大嫂啊。我家小姐身体不好，就先让她歇一歇吧。我多干一些就是了。您尽管吩咐，是洗衣做饭，还是砍柴喂马，我都能行的。”
“哎……”那妇人道：“常言道，慈母多败儿。养孩子不能这样太娇惯了。你放心，我又不是那剥皮鬼，心里有底的。捻线搓绳又费不了过大的力气。就当去陪着老奶奶说说话，解解闷儿。大家开心，开心，饭也多吃半碗不是。”说着，忍不住又摇头：“太瘦了，太瘦了。不好生养。”
搞得钱婆子更加紧张：“大嫂，您这是什么意思？我家小姐可还是闺阁女儿。”
那妇人这才回过神来，察觉自己又失言了，索性一拍手道：“我这人直肠子，心里搁不住话，索性和你都说了吧。我们家老十三今年都二十三了。就是不肯娶媳妇。害的我们这些婶子大娘们想起来都要把头发愁白了。这日有所思，夜有所想，看见哪个大姑娘，都巴不得能把我们老十三降服了。”说完，巴巴的望着阿柔：“姑娘啊，我们老十三你也见过了，你看，你能不能多费点儿心……”
钱婆子一看，这家伙越说越离谱了，再说下去别再拉郎配了。连忙拉着那妇人道：“大嫂，都有什么活计啊，您尽管吩咐。”
那妇人笑道：“您也太心急了。总得先吃完饭再干活儿不是？走，我带你们吃饭去。”
阿柔从床上下来。休息了一夜，虽然恢复了些力气，但是四肢百骸还是说不出的酸痛的厉害。钱婆子上前扶住她。阿柔向她摆了摆手，示意自己没事。
两人在那妇人的带领下，出了小院儿。顺着院子外头的甬道向后走，路过十几座和先前那样的小院儿一样规格的院子之后，道路一转，眼前出现了一座大房子。
那妇人指了指那房子到：“这是咱们庄里的外厨房，管着几百号人吃饭呢。”
阿柔看着那屋子纸窗上洁白的窗纸，不解道：“这厨房好干净，竟然都不见一点儿烟熏火燎的痕迹。”
那妇人笑道：“一看姑娘就是大户人家出来的，见过大世面的。这边是吃饭的地方，那后头才是灶间。”说着，引着阿柔和钱婆子进了那宽大的屋子。果然，屋子前后各留着两扇对开的门，此刻都门上都挂着厚实的棉门帘。两门只见留着一个过道。过道两旁各有一二十张桌子罗列。所有的板凳都扣在桌上，四教朝天。两个青衣小丫头正两手抱着大扫把，打扫地面。
妇人指了指那些桌子：“领了饭菜，就在这里吃。吃完了自有人会收拾，只管放下碗走人就行。”
一边说着，一边已经走到了后门旁边。三人出了后门，迎面是一个大院子，院子里一侧，笼子里装着鸡鸭，围栏里圈着猪羊。另一侧堆放着比墙头还高的柴火。一溜七间的灶房，此刻窗户都支着，从里面传来叮叮当当的做饭声音。屋顶上三个烟筒里，往外冒着滚滚炊烟。
整个院子里都弥漫着饭菜的味道。
那妇人叫住一个抱柴火的小子，问道：“花婶子在么？”
那小子道：“在呢。”
妇人向阿柔和钱婆子招了招手，示意她们跟上。带着二人往灶房旁边那座装着花格子窗棂的厢房走去。人还没有走到门口，就喊道：“花婶子。”
屋里有个妇人回应道：“在屋里呢。大清早的，你只管扯着喉咙瞎叫唤什么？”
妇人也不恼，笑道：“你只管骂，我擎受着。谁让你是长辈，占着个婶子的地方呢。”一边说着一边推开门，招呼阿柔：“进来，外头怪冷的。她这屋里倒是暖和。”
屋里的光线有些暗，案头点着一盏油灯。有个三十来岁的妇人正爬在那里看着什么。旁边放着一把乌黑油亮的小算盘。
这个被称作二嫂的黑瘦妇人，走到那妇人身后，冷不防将那妇人手中拿着的毛笔抽了出来，笑道：“你又不考状元，这样用功做什么？”
那妇人揉着额头：“别闹，我烦着呢。”
二嫂那眼睛望了望阿柔和钱婆子，向那妇人道：“十三带回来的，找你领俩牌子。”
那妇人一言未发，起身走到旁边的橱子前，拉开抽屉拿出两块小小的木牌递给二嫂。被称作二嫂的黑瘦妇人拿了牌子，给阿柔和钱婆子一人一个：“别丢了，到饭点儿听见打钟就来吃饭。”说完，也不和那被称作花婶子的妇人打招呼，径直带着阿柔和钱婆子出了厢房。还从饭堂里穿过，向不远处一堵高墙走去。
那高墙下开着一个小小的角门。进去之后，并不是房屋，而是一个三尺多宽，窄窄的甬道。两边都是高墙，抬起头来只能看见两堵高墙之间的一条细细的天空。而且那两堵高墙，光滑如镜，除非是绝顶高手，否则想要攀着这墙上去，十分困难。若是被困在这夹道里，定然十分不妙。
二嫂领着阿柔和钱婆子，顺着窄窄的夹道走了七八丈远，才在另一侧的墙壁上看见一扇小门。进去之后是个门洞，门洞另一侧依旧是个小门。阿柔穿过那个门洞，心中揣测着，以这门洞的长度，这高墙之上八成能够跑马。心中不由赞叹，这定风庄真不是等闲之地啊。
门洞后，又有一个院子，四面高墙。如果不是背面高高的台阶上五间整齐的大瓦房，这地方还真的像一个小小的瓮城。
“老侄儿媳妇在不在？”二嫂秉承着她一惯的嗓门儿，进了院子就开始喊。
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