礼部左侍郎张南升见颜久江面色难看，赶紧跳出来道：“王爷这是长他人志气灭自己威风，我大华天朝，礼仪之邦，岂是这些西洋蛮夷能比的。”
水溶冷笑一声：“张大人你跟西洋人讲礼仪，那无异于对牛弹琴，他们只信奉谁的拳头硬和谁手中的火炮凶猛，谁才有话语权。元人马踏中原之时，礼教崩坏，我们汉人过得猪狗不如，元人可有跟我们汉人讲过礼仪？我太祖皇帝揭竿而起，定鼎中原可是靠礼义廉耻就能驱逐鞑虏？所以张大人切莫跟这些化外蛮夷谈我们汉人的礼仪，小人畏威而不怀德。只有提高我们自身的军事实力，才能让他们畏惧我们，进而尊重我们。才有可能真正让他们遵守我们制定的规则和学习我们的礼仪。”
张南升面色发红，气的胡须乱颤道：“王爷这是强词夺理！”
水溶毫不退让道：“理不辨不明，何须强词夺之。古语有云，好战必亡，忘战必危，张大人可千万别忘了宋朝武备废弛而灭亡的前车之鉴。如今我大华可并不太平。”
太上皇突然打断道：“好了，不必危言耸听，我大华岂是宋朝可比。诸位还有其他意见么？”
户部尚书裴流谦走出一步道：“老臣还有话说。”太上皇示意他讲。
裴流谦道：“王爷所说的兵器局由朝廷与王爷合办，老臣觉得不妥。虽说朝廷占了六成股子，可若以后朝廷要从兵器局订货，岂不是相当于朝廷还多出了四成的钱给王爷所说的那些入股的商人？那成何体统？”
水溶点了点头道：“裴大人说的不错，不过前期的投入毕竟朝廷没出分文，若不让这些商人有利可图，这些人怎会有积极性来参与兵器局的创办。何况若是未来兵器局能造出领先世界的火器，我们也可以将已经过时或者我大华淘汰的火器卖给番邦或者西洋，甚至朝鲜，蒙古。这样也能为我大华增收，为你裴大人解愁，何乐而不为呢？”
裴流谦没理会北静王的调侃，急道：“这如何使得！军用物资怎能外流，若是资敌岂不搬起石头砸自己的脚。王爷这是信口开河！”
见老头气的吹胡子瞪眼，水溶却一脸无所谓地道：“有何使不得？西洋如今不也是这么做的么，将他们淘汰的火铳高价卖给南洋的番邦和东瀛，换取巨额的财富，使我东方的金银大量外流。只要朝廷将兵器局牢牢抓在手里，我们所卖的不过是我们淘汰的，售卖的对象也是和我大华交好的国家。敌人的敌人就是朋友，若我大华把武器卖给朝鲜，裴大人你说朝鲜会不会帮我们抵御倭寇呢？此消彼长，我大华不费一兵一卒，坐山观虎斗，又如何使不得呢？”
众臣听北静王滔滔不绝，虽觉的不妥，但又不知该如何辩驳。最后还是颜佟站出来道：“启奏太上皇，老臣以为王爷之言虽不无道理，但事缓则圆，此事不妨等等看，等户部宽裕些，由户部出钱或许更稳妥些，毕竟火器乃国之利器，从来没有民间商人承办的先例。”
其他几位大学士也立马站出来道：“颜阁老之言乃老成谋国，臣等附议。”其他尚书，侍郎一看这情况，立马像复读机一样异口同声道：“臣等附议。”
水溶心中暗骂：“妈妈个呸的！一群老古董，白费了老子半天口水!”
太上皇始终如如来佛一样稳坐紫金台，见群臣意见统一，转身看向皇帝道：“皇上觉得如何？”
皇帝瞥了眼水溶，起身回道：“回父皇，颜阁老与几位大学士之言乃老成持重之言，儿臣没有意见。”
太上皇点了点头道：“既如此，就按颜阁老所说的办吧。”
太上皇金口一开，意味着此事就泡汤了，水溶心中涌起浓浓地失落感，自己费劲心机，让薛汝盛千方百计地找来了那军火商，又马不停蹄进宫面圣，唾沫星子洒满中极殿跟这些大臣讲明利害关系，结果还是让人大失所望。这一刻，水溶有种强烈的众人皆醉我独醒的孤独感。
下了朝，水溶来了柳如是这，柳如是喜出望外。忙将水溶迎了进来，屏退了下人，这才笑道：“还没恭喜王爷马上就要迎娶新人了！”
水溶见她笑得幸灾乐祸一点也不像吃醋的样子，没好气地白了她一眼，不解道：“我怎么觉得你一点也不吃醋，还有点局外人看笑话的感觉。”
柳如是心中一动，表情一僵，转瞬间又笑道：“怎么可能不吃醋，只不过妾身也知道有些事就像王爷说的，王爷也是身不由己。况且，王爷恐怕也不想见到妾身变成一个醋坛子吧，若连圣旨赐婚妾身也要吃醋，那以后王爷若是纳个侧妃或者侍妾什么的，妾身岂不是要在醋坛子里淹死。妾身可没那么小家子气，就算要吃醋，也该是您即将娶进门那位来吃妾身的醋！”
见柳如是如此识大体，水溶高兴之余又有些不是滋味，酸酸的道：“拈酸吃醋本就是女人的天性，你这么识大体，本王都不知该高兴还是不高兴。”
柳如是俏皮地笑道：“既如此，那以后王爷只要再纳娶，妾身都耍耍小性子，到时咱们可有言在先，王爷可别嫌弃妾身烦！”
水溶哈哈大笑道：“怎会嫌烦，适当地耍耍小性子也是情调！岂不闻床头打架床尾和，不是冤家不聚首么！”
柳如是见水溶开怀大笑，但却敏锐地感觉到了水溶情绪不高，便道：“王爷今日可是遇到什么不快之事了？”
没想到柳如是这么敏感，此事也不是什么秘密，没必要瞒她，水溶便将这两日的事从头到尾与她讲了一遍。
柳如是听完，便笑道：“这有甚稀奇的，王爷是身在局中，有些着相了。朝中那些阁老尚书们，哪个不是年过半百的老头子，当官当到他们那个份上，哪個不是深谙其中三味，这‘拖’字诀更是炉火纯青。王爷以为他们和王爷一样，一腔热血，心系国事？他们现在只想四平八稳地混到致仕，若是再能为子孙牟些利，那便求之不得了。王爷若是这也看不开，那王爷今后可有得愁了！”说罢，捂着嘴轻轻一笑。
听她说得与刚才调侃她自己吃醋时的口吻一样，水溶也乐了“是呀，如她所说，这本就是司空见惯的事情，南京之时自己不就在张献之那里就体验了一回么，怎么如今反倒着相了！”
既然想开了，水溶便放开了胸怀，笑道：“你这红颜知己还真是名副其实，今天来你这算是来对了。”
柳如是也笑道：“妾身这个红颜知己哪天若是被王爷那位未来王妃知晓了，到时候王爷还会不会想起妾身就不得而知了。”
水溶被她话中的酸味逗得一乐，笑道：“刚还说自己不吃醋，这没几句就现了原形。你放心，你的事我不打算瞒着她，何况，我估计她可能已经知晓你这么个人了。”
柳如是‘啊’了一声道：“王爷怎知她知晓了妾身？”
水溶道：“英莲就在她身边，英莲什么性子，你该知道吧。那薛家姑娘也是个玲珑剔透的人儿，想从英莲口中打探些王府的事，还是轻而易举的。”
想起英莲那憨直丫头，柳如是也是点头认同道：“王爷说的是，英莲那傻丫头，别人就是把她卖了，她还管别人叫爹呢！若不是王爷出手，现在还不知道被卖到哪了。”
水溶拉着她手道：“这些都是我该考虑的，你就不必操心了。除非哪天伱想进府了，要直面薛家姑娘，不过即便是有那一天，我也相信你们能处理好你们之间的关系，毕竟你们都是这世上不可多得的聪慧女子。”
此时，另一位水溶口中的聪慧女子心中却起了波澜。
“你是说南京的那个淸倌儿柳小姐跟着王爷来京师了？”宝钗表情严肃地看着莺儿。
莺儿道：“没错，小姐让我跟英莲打听打听王爷府上后宅的情况。我就跟英莲闲话，英莲也没什么隐瞒的，据她说，在王府没见过王爷有其她侍妾，只有一个贴身丫头玲婵。英莲那丫头老实，犹豫了一阵又说，不过在外面却有一个叫柳如是的柳小姐是王爷从南京带回来的。具体与王爷什么关系她不清楚，不过那柳小姐在南京曾救过王爷一回，还受了伤。”
宝钗道：“这么说，那柳小姐是没打算进府了。看来王爷应该是为她赎了身。”
莺儿道：“婢子觉得应该是，毕竟那柳小姐在南京的名气世人皆知，就是咱们家大爷还念叨过几回只恨无缘相见呢！据说这位柳小姐才情过人，南京城里那些公子哥莫不以见了那柳小姐为傲。”
宝钗心中一动，对莺儿道：“这件事你以后不要再问英莲了，日后进了王府，除非王爷主动提起，否则你不要多说一句。那柳小姐救了王爷一回，王爷替他赎身也算是有情有义，听见没？”
莺儿不情不愿地道：“是。”心中却为宝钗打抱不平“这边府上还有个不明内里的林姑娘，外面又冒出个不甘寂寞的柳小姐。小姐这正牌王妃还没过门呢！”
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