“星辰之子啊，您终于踏足于卡萨斯的命运了。拯救我们吧，从渡鸦之主的羽翼下。”
她那一滴倒映着银月光辉的盈盈泪滴，终于从腮边落下，滴在罗嘉的唇上。那是咸涩的味道。
这是一个人的泪水，不是什么幻境或者怪物。这个想法让罗嘉有点高兴又哀伤。他说不清自己是希望对方还是人类，还是不满于对方依旧为人。他只是默许着对方珍而重之地摩挲着自己的脸颊，用贪婪的眼睛看了又看。
无名女郎依旧哀婉地哭泣着，花园突然似乎十分空旷起来，只有风吹动七叶树的声音。没有任何好奇的守卫或多事的仆人打扰他们，仿佛天地间只剩下他们两个一般。
“你要什么？”罗嘉无法继续忍耐了。他伸出手，握住女郎的右肩，试图做一场质询。尽管由于原体堪堪到女郎的胸骨，双方的身高差让这个动作变得有些许滑稽。他凝重地看着这个来历不明的女人，思量着如果万一，能不能快速捏碎她的颈骨。
伯利恒让他明白，无论是人，还是现实本身，都不一定按照逻辑运行。如果对方有可能伤害到自己，就假设他真的会这么做。
值得庆幸的是，女郎没有做出任何强迫他采取暴力的行为。她只是睁着一双泪眼，贴得更近了些。“一口气。”她用颤抖的声音说，“我只要您的一缕气息，未诞的勋爵！”
罗嘉凝重地看着对方，他的呼吸喷洒在女人的脸颊上。一瞬间，他意识到一個微妙的细节：即使在这么近的距离，他依旧没有感觉到这位女郎的气息。他的手指忍不住收紧，在她光裸的右肩上留下指痕。但女郎浑然不觉，只是继续流着泪哀求：“只要一口气就好了！只要一口！”
“我不知道你在说什么。”罗嘉谨慎地回答，试图后退一步，挣脱这个诡异的女人。他见过一些不该被称为人的东西，但面前的这个和之前的都不一样。
也许在科尔基斯，人的见识总能被刷新。但维克多教给过他一样实用的技巧：假如碰到你不了解的东西时，要么快点杀死，要么跑远点研究一下如何杀死。
但女人的反应比罗嘉想象得更快。在他试图挣开的那一刻，她的手臂在小原体背后收拢，硬生生被带得向前一步，踉跄跪倒在荆棘丛中。她腿上的肌肤轻易被划开细长的裂口，却如人偶娃娃般没有流出任何鲜血。
“只要一口，让您的气息流入我的肺腑中，求求您了。”她全无怨言，只有依旧睁着含泪的眼睛，如同窒息般渐渐低下声音。幽幽的泣音在空旷的月下激起微妙的回响，令人毛骨悚然。
没有呼吸的人能被扼死吗？一个念头迅速在罗嘉思维中滑过。他犹豫着，不知是否该应承着莫名其妙的要求。这个诡异的女郎似乎对自己有些了解，和她进一步交流并没有什么坏处。既然雪莱他们对真相闭口不谈，那就不能怪自己另寻突破口了。
此外，还有个他不愿多想的原因。他感受到了真切的急迫与渴望，一种对不复存在的深切恐惧从对方身上迸发出来。那是属于人的渴求，尽管罗嘉依旧不明白什么该被称为人，但他依旧这么觉得。
于是他试探着靠过去，将一口气吹在女郎的口鼻间。
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“请不要离开大厅。”米兰达·格拉斯挡在科尔法伦面前，手中的烛台在黑暗中影影绰绰地映出她姣好的容貌。
“我的学生呢？”科尔法伦耐着性子问，“刚才有人说他往那面走了，我要去找他。”
“那边没有出口，只是一面镜子罢了。请您稍安勿躁，仆人们很快就会找回您的学生。”米兰达笑容可掬，明亮的蓝眼睛温和而坚定地望着牧师绷紧的面皮。
“刚才有人说罗嘉走进了一条走廊。”
“那他一定看错了。”米兰达语气轻快，指挥着仆人们在四处点起蜡烛。“这里，这里，哦对，那里也不要忘记……您要知道，镜子里什么怪事都可能看到，这是常事。”
“格拉斯小姐——”
一道闪电将米兰达的脸映得惨白，雷声轰鸣，雨水踏踏敲打着玻璃。少女转过头，温和地笑着：“外面在下很大的雨，祭司，您最好不要去别人看不到的地方。”
一盏盏烛台亮起来，重新将整个大厅照得明亮。格拉斯小姐撩起一缕散落的碎发：“等雨停了，一切真相都会明了的。”
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福格瑞姆直起腰来，抹去脸上的雨水。他用力跺了跺脚：“亚空间在上，他究竟在哪里?”
维克多没有答话，他的手指用力抠进一片其貌不扬的灌木丛下，挖出团团湿漉漉的根茎来。“他最后的气息就是在这里消失的。”
“我他妈当然知道。”福根恼火地喊着，“问题是他怎么到了这里，又去了哪里！那面天杀的墙在他身后合上了，这绝对绝对是个亚空间陷阱！”
仿佛单纯的嘶吼还不足以发泄他的情绪一般，他拧过身，一拳锤在旁边破烂的秋千架上。生满苔藓和藤蔓的架子应声倒地。凤凰依旧嫌不解气，用力在这摊废品上踩了几脚。
“你们找不到他的。”七叶树下倒吊的使女幽幽地说。她是看守特里梵依家族宅邸的几名扈从之一，也是其中的头领。在福格瑞姆等人一路追踪而来的时候，她显得完全不意外，仿佛早有预料一般。
凤凰两人吃掉了剩下几个人的脑组织，但除了猩红女爵的日常癖好外毫无所获。而对使女的审问只赢得了一些不明所以的疯话。
凤凰转过身来，雨水顺着他银色的长发流淌而下。他面无表情地看着使女。她已经看不出昔日的美貌了，或者说，她已经看不太出曾为人了。
“别惹怒我。”他轻柔地说，“奴隶，我见过的比你想象得更多。”
使女干笑了两声。“我当然确定，大人，您身上的光芒如火焰般燃烧着，它明亮无比。但您要找的人已经被带进女爵大人的梦里了，他已经醒不过来啦。”
她的声音越来越低。“杀了我，或者增添更多的伤口，无关紧要，女爵会在她的梦中抹去我一切的苦痛。”
“恐怕她没这个机会了。”福格瑞姆冷冷地说，“我知道你们的超凡来自于血，我会确保你每一滴血都被放干的。”
话音未落，使女骤然大笑起来。她前仰后合，上气不接下气地说：“客人啊，你对至高天奥秘的理解就止于此吗……可真令人遗憾。血是象征，是目的，是渴望，但它可不是女爵的权力本身。”
“雪莱失去联系了，最后的信号是从那座阁楼里传出来的。”维克多头也不抬地说。
“呵，盲人见得再多，又怎能发觉光芒灼眼呢……”即使被挖去了双眼，她依旧做出陶醉的神情，“血只是女爵赋予生命的一种形式，是她愿景的变化。一如宇宙可以被浓缩为一点，一切福乐都可以从梦中被找寻，这正是万变之主的恩典……”
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