天旋地转，线条与颜色在罗嘉眼中破碎，重组为熟悉的画面。小原体摇了摇头，不明所以地看着窗帘上长春花的纹饰。
有人扯了扯他的袖口。罗嘉顺着力道偏过头，看到了科尔·法伦绷紧的下颌线。他花了半秒才想起来这位的身份，以及自己是怎么半逼迫他带自己前来宴会的。
于是罗嘉又花了一秒钟来自责。他原本的计划只是想单纯地了解一下这座新城市，而不是来一场对上层的高效率清洗。就算卡萨斯给他的印象再差，也不至于让他对新近安居的城市第一反应就是屠杀……更何况，他对科尔·法伦还另有安排。
一团阴影缓缓从丝绒窗帘的下方流出，在罗嘉无声的瞪视下又若无其事流淌了下去。与此同时，一些宾客已经从惊恐中回过神来，对这两个搅了兴致的生客投以愤懑的瞪视。
就科尔·法伦所说，卡萨斯的贵族衣着艳丽，形式浮夸且决斗成风。这话看起来并不算虚假，有那么几个年轻绅士的手已经按在剑柄上了。
虽然罗嘉不确定那镶金嵌银的宝剑能有多锋利，但对方决斗的对象多半是科尔·法伦，而不是自己这个不到成年人胸腹高的小家伙。而他还不想让自己的新拥趸折戟于宴会上。
就在罗嘉准备迈出一步时，一名少女提裙款款而来，关上了不知何时打开的窗户，正好在维克多栖身的阴影后。
“只是风吹而已。”她悦耳的声音很好地融化了冰结的气氛，平息了那些露出窘态贵族的怒火。从披散下来的亚麻长发，罗嘉认出那正是在立柱后窥视自己的女孩。
她转过身，以折扇遮面，只露出一双明亮的蓝眼睛，浑然不觉自己和死亡并肩而立。“我是米兰达·格拉斯。科尔法伦祭司，您的宅邸住得还舒心吗？您的声名在卡萨斯亦有所耳闻。据说您陈说的真理如风携来的草籽一般，在荒漠中亦能扎根。”
科尔法伦交叉指尖，以示敬意。“承蒙格拉斯伯爵的慷慨关照，我在卡萨斯一切安好。在大能无所不知的眼下，并无荒芜与富庶之分。我等心怀虔诚，因而四处皆是水草丰茂之地。”
米兰达微微躬身致意。“能听到如此真言属实令人心生喜悦。卡萨斯离灰花之城实在遥远，来往多奔波劳苦，长久不能听闻大能圣言，实在让人遗憾。”
单看这有礼姿态，很难想象卡萨斯的圣约殿堂被焚烧是短短十一年前。
“传道无谓路途远近，唯有假先知才会计量途中劳苦。卡萨斯和瓦拉德什相距遥远，不被异端妄言蛊惑，也是蒙大能青睐。”
科尔法伦同样肃然回答，全然不顾短短数分钟前是如何谴责这片蔑神之地。
在一片宾主尽欢的和谐气氛中，少女漂亮的蓝眼睛定格在罗嘉身上。“请问这一位……。”
“我的学生，罗嘉。”科尔法伦把手放在罗嘉的肩上。米兰达笑起来，或着说，她让别人觉得她在微笑：“真是个好名字，尽管不知道其中的含义，但我一听就觉得这一定是个古老的词汇——父亲今日身体微恙，请容我为您引荐宾客。”
“不胜感激，格拉斯小姐。”
两人一应一答着走远，不知有意还是无意地将罗嘉扔在了原地。很快就消失在来来往往的人群中。罗嘉也乐得清闲。无论格拉斯小姐看上去多么善解人意，她颈上无形的血红丝线还是太刺目了，比周围人要粗上整整一圈。再结合从科尔法伦口中打听到的女爵手下远近闻名的美貌使女，小原体觉得还是需要谨慎些。
他找了個角落，半心半意地往嘴里塞着点心，顺便打量整个宴会厅。在几个角落，他发现几根同样略粗的无形丝线，主人无一例外是青春美貌的女性。可能是使女的数量过于饱和了，或者那位传说中的女爵有些太重视这场宴会了。
整个大厅的声音涌进罗嘉耳中，恩怨情仇、闺阁的桃色密事，不可告人的阴私，乐师拉断了一根琴弦，一名侍者的右腿膝关节发出咔咔声……这些信息被原体分门别类地整理归纳。而他格外重视的几名女郎言谈举止如常，看不出什么端倪来。
正思索间，罗嘉的余光瞥到身侧角落的阴影更浓了几分。他随手摘下果盘上一颗鲜艳欲滴的樱桃，朝着角落扔了过去。
应有的落地声没有出现。他眼睁睁看着那枚果肉凭空消失，随着细微的咀嚼声，樱桃的细梗落在了地上。
“核不能吃。”他说。
一枚细小的果核被凭空吐出来，掉在地上滴溜溜打了两个滚。罗嘉叹了口气，把一块热气腾腾的馅饼递过去。
“你来干什么。”他若无其事地问，假装在看经过的侍者。
“吃饭。”维克多的声音从阴影里传来，伴着多汁果肉被啃咬的响动。
“……暮星号是没有食物吗。”罗嘉一口气堵在半途。
“你走后她就不做了。”
“……你们不会自己做吗？”
“没有意义。”维克多咕哝。
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