“人是需要睡觉的。”福格瑞姆说，双臂抱胸，一条白发结成的长辫搭在胸前。他显然对这个发型非常满意，以至于专门制作了一条发带——原材料是午夜领主的长袍。
“你们是人吗？”维克多认真询问。
“父亲说我们是人类的完美样本，进化的方向。”凤凰挺挺胸，展示出他完美的下颌角。
“我认为人类进化的方向是机械飞升。”雪莱低头焊接着摇篮的支架。“考不考虑抛弃苦弱血肉，来我这订制几个疗程？”
“帝皇还说过他应该把一半的儿子溺死在羊水舱里然后扔进恒星呢。”
“他没这么说过。”
“我觉得他坐上那把椅子后会这么说的。”
福格瑞姆挥挥手。“总之，我认为我们应该给孩子提供一个良好的睡眠环境。”
“我已经贡献了自己最喜欢的长袍！”
“床垫可以理解，你解释下这个。”福格瑞姆举起婴儿大小针脚粗乱的玩偶，颇为嫌恶地只用两根手指捏着，里面的破布头随着摇晃从封口漏出来。“这玩意儿丑得恶魔都要尖叫，我不会允许这种偷工减料、做工粗劣的东西放进摇篮里的！”
“已经很不错了，我小时候的玩具可是死老鼠。另外，材料不足还不是因为你截了一大块去做那愚蠢的头饰！”
凤凰优雅地拈起发梢，刻意放缓动作来展示其上细腻的花纹。“这是我为小家伙准备的礼物。”
维克多没有回答，他只是伸手示意了下正在用牙齿打磨摇篮的孩子的脑袋，几片薄薄的发丝正随风摇曳，然后安静凝望着福格瑞姆，直到后者都清了清嗓子：“不要用常理揣度我们的成长速度。”
“说得好。”雪莱把孩子按回摇篮，盖上小被子。一条细小的附肢不知何时已经地游上凤凰的肩膀，用力一扯，白发如水般泼洒开来。“我觉得还缺少一些小小的装饰，比如说一千三百行赞美机械伟力的祷文。”
“还有，福格瑞姆，你不能抱着他睡觉。别发癫，我没禁止你在这里呆着。现在都给我安静下来。”
灯一盏盏熄灭，这艘喧闹的残破飞船第一次安静下来。一时间只剩下机器的运转声和呼吸声。
“……雪莱？”
“嗯？”
“我记得你刚刚给摇篮加装了隔音遮光罩。”
“嗯。”
“那为什么需要我们安静？”
“仪式感，维克多，监护人有必要重视孩子的睡眠。”
“福格瑞姆，这没道理……还有，你拿了什么？”
“哦，我觉得搭一个床铺在这里是有必要的，防止有什么意外威胁到我们的小家伙。”
“我不记得你有那么需要睡眠……你可以直接在这里守夜。”
“这不一样，亲爱的。”
“但那是我的长袍吗？”
“我从你壁橱最底下拿的。”
“那tm是康拉德碰过的那一件！”
“闭嘴，我刚刻到第七百六十九行。”一点幽幽红光在黑暗中浮现。
寂静，然后是均匀的呼吸声。布料摩擦的声音，福格瑞姆蹑手蹑脚起来凑近摇篮，小心翼翼揭开形状怪异的金属罩。一束光打在他脸上，把本来优美的面容映得惨白。
“你犯什么病？”
“咳，我只是……想看看他有没有呼吸。”凤凰嘟囔着收回手。
“顺便看他有没有长出什么角或者触手？”维克多嗤笑。
“现在，回去。”
“好好好好。”福格瑞姆举起手，一步步后退回床铺躺下。光熄灭了，午夜领主却觉得感官更加清晰，福格瑞姆的呼吸声，神甫附肢的细微摩擦声，和……那個在摇篮里翻动的声音。
他的目光扫过墙角堆放的钷罐，这是他们目前能找到的所有，但不够，加上雪莱在摇篮上刻印的祷文仍不够。尽管对一个恶魔原体来说也许什么都不够。
他开始想象那个远远望见过的身影，金肤的第十七原体，他的身躯为黄金，眼眸为海洋，至高天伟力被铸为光环环绕起身，他的存在便引领着不息的浪潮。
但那个小小的身影顽固地闯进来。他的呓语充满着鼻音，他会被自己的口水呛到，会索求拥抱。他无法把这两个存在重叠在一起。罗嘉·奥利瑞安也曾需要被养育？这太荒谬了。
他的思绪飘向诺斯特拉莫，在这种黑暗中，他能很顺畅回忆起家乡的天幕和小巷，尸体横陈在污水中……然后一声响亮的砸吧嘴打断了他的回忆。
据说康拉德·科兹从培养舱中爬出时就已经成熟。为什么帝皇不把他们的童年一视同仁删去，还是说他本想如此，只是被阴谋所打乱？他很难想象父亲伸出手乞求食物的样子，即使他见过他的头颅掉落。
也许康拉德发疯就是因为看到兄弟口水流到围嘴上。他对自己讲了个拙劣的笑话，然后自顾自笑起来。不会再有兄弟为此愤怒甚至以谋杀威胁了，这让他懒得讲出来。
也许他也该去看看，以防无声无息被扼死还一无所觉。他正犹豫着是否起身，雪莱附肢碰撞的细微响动打破了寂静，他听到那个声音一路向摇篮靠近，咧了咧嘴。
考虑到肋骨的安全，他没有笑出声。
然后他思考了很多。诺斯特拉莫，泰拉，大远征和誓言，乌兰诺与战帅苍白浮肿的面容，兄弟们血肉的温暖，午夜幽魂对他冷笑不止，他在黑暗中流血，在虚空中静待死亡……
当科尔基斯的日光破开阴云，穿过观察窗照在午夜领主脸上的时候，他才意识到自己几个月以来第一次真正入眠。
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