今晚的南京城，颇为喧嚣。
江南士大夫们在最繁华的地方为蔡昂和他的大军接风洗尘，丝毫不吝啬赞美之词和珠器宝玉。
而在那灯火通明的高楼顶层，南京前任户部尚书，东林党前任领袖之一的蔡庸坐在轮椅上。
月亮，像行驶在云海中的孤舟，不时地透过云隙，向山谷间洒下淡淡的银辉。
蔡庸的三角脸在月光下呈惨灰色，肤色蜡黄，眼睛深深地陷进了眼眶里，眼珠黄黄的，无一丝一毫光彩，嘴唇看不到一点血色。
他已经快要油尽灯枯，能不能度过今年冬天都不一定，现在全靠着大补之药吊着一条命，但是即便气息微弱，眼睛却如同狐狸一般透露着精明。
“父亲，您身体怎么样了？”蔡昂摆脱了一众江南士大夫和楚党的官员，来到楼顶，他也有一年多没有见到自己的父亲了。
蔡庸转过头，看见了儿子同样有些苍老的脸，月光洒在这对父子的脸上，有些清冷，有些寂寥，但更多的是惨白的绝望。
“昂儿，你来了。我可能撑不过下半年。”蔡庸声音微弱，每吐出一个字，都好像是在叹息，那是一种无奈，也是一种释然。
蔡昂张了张嘴，不知道该怎么说出安慰的话。
“小沭呢？他怎么没有跟你一起来南京，我都快记不起他的模样了。”被药食养着的这些天，有预感的蔡庸想明白了很多事情，对生死之事，早已从之前的惶恐不安，变成了如今的风轻云淡。
“我给他写过信，他说要留在襄阳城守卫湖广，我的儿子是一个男人。”蔡昂将手中的密信交给蔡庸身后那个推轮椅的仆人，仆人将信念出来。
蔡庸慢慢仔细的听完了之后，悠悠的点了点头：“我这孙子在襄阳胡闹一下，做个别人眼中的傻子，是件好事。可是我有些担心他安不安全？”
蔡昂回道：“父亲放心吧，襄阳城里还有阳儿，那孩子打战方面的天赋不下于离昌，这些年南征北战，经验也足够，而且‥‥江南也很危险。”
与此同时，在某些酒桌上，衣冠禽兽的士大夫们正在觥筹交错，弹冠相庆，为日后能争夺更多的利益而拉帮结派。
几个身穿蓝色官服的中年男子，对着一个身穿红色官袍的老人问道：
“大人，如今蔡昂带了三万军队进入南京，咱们东林党难不成以后都要听他楚党的？湖广的楚人跟咱们江南士人终究还是有点区别。”
“对呀，虽然咱们东林党有了说话的底气，但是在党内浙党可就难以再压楚党一头，到时候从龙之功该怎么分配？封他个什么官合适？”
红色官服的老人闻言笑了笑，低声道：
“你们还没有听说吧？上个月李自成扬言要南下，结果湖广的襄阳知府就害怕得收拾细软半夜逃跑，却因为带走的财宝足足装了四十多辆马车目标太大，被当地百姓堵在城门口，后来出了钱才放他离开，现在人还被扣在襄阳城呢。”
一名蓝色官服的人，摸了摸下巴，喃喃自语道：“连蔡昂布政使都亲自来了，李自成怎么可能放着南京不要，去攻打易守难攻的襄阳城，不过这个蔡沭脑子有点傻也不是一件坏事，至少过些年，湖广就不成问题了。”
另一名同样穿着蓝色官服的人却是很快反应过来，笑道：“哈哈哈哈，虎父犬子，还是独子。无后者，太监也。有这么个蠢子，蔡昂不足为虑。”
‥‥‥‥
“你这次来江南的目的是什么？”蔡庸看着天上惨白的月亮，淡淡的问道。他知道自己是个儿子，如果没有什么打算，是不会轻易出湖广的。
蔡昂闻言脸色微变，沉声道：“您应该早就听说了，李自成背弃了当初和我的约定。那时候我以为他体会过百姓疾苦，未来要是成功坐上皇位真的能够施恩于天下，现在看来，是我太天真了。”
当年在蓟州兵变，3000戚家军被屠后，身为湖广布政使的蔡昂就开始谋划如何自保，可没有想到大明崩的太快，各地乱兵如雨后春笋般起义。
本来只是为了自保而拉帮结派的蔡昂反而在不知不觉中成为了湖广的土皇帝，等到京师发现他已经做大之时，李自成，张献忠正在祸乱天下。
所以只能明面上睁一只眼闭一只眼，先镇压这些已经跳起来的流寇，再去清理蔡昂这种佣兵自重的将帅。
可没想到，随着时间的推移，大明慢慢落入深渊，东边连败于满洲，西边川蜀被华南虎雄据，北边李自成如梗在喉，京师最初的想法也越来越难以实现，到后来几年，竟希望驱狼吞虎引湖广兵北上。
李自成为了避免腹背受敌，亲自见了蔡昂一面。不得不说，这位闯王目光毒辣，他知道这位湖广布政使想要的是什么？最看重的是什么？
在当面认真诚恳的向蔡昂陈名利害之后，蔡昂决定接受京师的要求，然后只派出一千人打了一场无损失的仗之后就撤回来。
蔡庸却是说道：“我倒觉得他骗你骗得好，不骗一骗你，湖广哪来这十几年的安生日子过？”
“儿子不这么觉得。”听见蔡庸这么说，蔡昂摇了摇头，认真道：“我还要做最后一件事，京师的日月无能为力，南京的日月我有改变它的决心。”
“你有什么想法？”蔡庸有些疑惑的问道。
蔡昂闻言让左右下人离开，低头凑到蔡庸耳边，低声道：“父亲，我觉得大明之所以会落到这步田地，都是因为皇帝昏庸，而大权又集中于一人。我打算在南京做一个改变，不管未来上位新王是谁，都要限制权力‥”
“限制皇帝的权力，那权力给谁？”蔡庸打断了儿子的话，作为一个重商的官员，他深知利益才是硬东西，架空皇帝需要进行的合作可不少。
“内阁。”蔡昂沉声说道：“如今北方赤地千里，饿殍遍地，儿子绝不能再袖手旁观，再让南方重蹈覆辙，所以打算争内阁首辅的位置。”
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